Martin Van Buren — 8. prezydent USA: biografia, życie i kariera
Martin Van Buren — 8. prezydent USA: historia życia od Kinderhook po Biały Dom, kariery politycznej, kryzysów gospodarczych i porażek wyborczych.
Martin Van Buren (5 grudnia 1782 – 24 lipca 1862) był ósmym prezydentem Stanów Zjednoczonych. Był pierwszym prezydentem urodzonym po deklaracji niepodległości Stanów Zjednoczonych, a tym samym pierwszym, który urodził się już jako obywatel Stanów Zjednoczonych. Pochodził z rodziny o holenderskich korzeniach i przez pierwsze lata życia mówił przede wszystkim po niderlandzku.
Wczesne życie i początki kariery
Van Buren urodził się w Kinderhook w stanie Nowy Jork. Po nauce w miejscowych szkołach podjął aplikację prawniczą i kształcił się w kancelarii prawniczej, a następnie został prawnikiem w 1803 roku. Wkrótce zaangażował się w politykę stanową i stał się ważną postacią lokalnej administracji oraz organizacji politycznej znanej jako „Albany Regency”, która miała duży wpływ na politykę stanu Nowy Jork.
Kariera polityczna
Na szczeblu federalnym Van Buren zasiadał w Senacie Stanów Zjednoczonych, reprezentując Nowy Jork. Jego zdolności organizacyjne i lojalność wobec szkicu politycznego Andrew Jacksona przyniosły mu nominacje do ważnych stanowisk w administracji. Prezydent Andrew Jackson powołał go następnie na sekretarza stanu. W 1832 r. został wiceprezydentem Jacksona, a po zakończeniu drugiej kadencji Jacksona Van Buren wygrał wybory prezydenckie i objął urząd w 1837 roku.
Prezydentura (1837–1841)
Stanowisko Van Burena przypadło na wyjątkowo trudny okres gospodarczy. W 1837 roku wybuchł tzw. Panic of 1837 — długotrwały kryzys finansowy i gospodarczy, który spowodował bankructwa, wysokie bezrobocie i spadek handlu. Wiele osób i politycznych przeciwników obarczało Van Burena odpowiedzialnością za pogorszenie sytuacji, choć przyczyny kryzysu były złożone i sięgały polityki bankowej oraz międzynarodowych warunków ekonomicznych.
W odpowiedzi na kryzys Van Buren opowiadał się za ograniczeniem wydatków federalnych i niezależnością finansów rządu od prywatnych banków — koncepcja ta znalazła wyraz w pomyśle „Independent Treasury” (Niezależny Skarbiec), który miał wyprowadzić środki rządowe z prywatnych banków i umieścić je w rządowych kasach. Jego polityka miała zarówno zwolenników, jak i krytyków.
Kontrowersyjnym elementem jego prezydentury była także polityka wobec rdzennych plemion amerykańskich: kontynuował politykę przesiedleń rdzennych mieszkańców na zachód, co w praktyce doprowadziło do dalszych przymusowych przesiedleń, w tym do wydarzeń związanych z „Trail of Tears”.
Wybory i późniejsza aktywność polityczna
W wyborach prezydenckich w 1840 roku Van Buren przegrał z kandydatem wigów, Williamem Henrym Harrisonem. W 1848 roku powrócił na scenę polityczną jako kandydat Partii Wolnych Gleb (Free Soil Party), która sprzeciwiała się rozszerzaniu niewolnictwa na nowe terytoria; jego start przyciągnął znaczną część głosów w północnych stanach, ale nie pozwolił mu odzyskać urzędu.
Późniejsze życie i dziedzictwo
Po zakończeniu aktywnej kariery politycznej Van Buren osiadł na swojej posiadłości Lindenwald w pobliżu rodzinnego Kinderhook. Zmarł 24 lipca 1862 roku na niewydolność serca po ataku astmy. Pozostał postacią ocenianą ambiwalentnie: z jednej strony uważany jest za jednego z architektów nowoczesnego systemu partyjnego i wybitnego organizatora politycznego; z drugiej — krytykowany za politykę gospodarczą w czasie kryzysu i za udział administracji w wymuszonej polityce przesiedleń Indian.
Najważniejsze fakty:
- Ósmy prezydent USA (1837–1841).
- Pierwszy prezydent urodzony po Deklaracji Niepodległości — pierwszy urodzony jako obywatel USA.
- Wcześniej m.in. prawnik, lider polityczny w stanie Nowy Jork, senator i sekretarz stanu oraz wiceprezydent pod rządami Andrew Jacksona.
- Krytykowany za czas kryzysu ekonomicznego (Panic of 1837) oraz za kontynuowanie polityki przesiedleń rdzennych Amerykanów.
- Kandydat Partii Wolnych Gleb w 1848 roku; zmarł w 1862 roku na Lindenwald.
Wczesne życie
Martin Van Buren urodził się 5 grudnia 1782 roku w Kinderhook, w Nowym Jorku, na południe od Albany. Van Buren był trzecim z pięciorga dzieci, które się urodziły. Jego ojciec, Abraham Van Buren, był rolnikiem i właścicielem tawerny. Jego matką była Maria Hoes Van Buren, wnuczka holenderskiego imigranta. Martin Van Buren chodził do szkoły w Akademii Kinderhook we wsi, w której mieszkał. W Akademii Kinderhook doskonalił się w języku angielskim i łacinie. Van Buren opuścił szkołę, gdy miał 14 lat.
Jako prawnik
W 1796 roku Van Buren rozpoczął pracę w kancelarii prawnej Francisa Sylvestera, adwokata, który pracował w Kinderhook. Utrzymywał biuro w czystości, kopiował dokumenty i wykonywał inne prace. Kiedy tam pracował, dowiedział się o prawie. Po sześciu latach pracy u Sylvestra, spędził ostatni rok praktyki w nowojorskim biurze Williama P. Van Ness'a. Van Buren zdał egzamin adwokacki w stanie Nowy Jork w 1803 roku i został prawnikiem.
Po zostaniu prawnikiem, Van Buren przeniósł się z powrotem do Kinderhook, aby pracować jako prawnik ze swoim przyrodnim bratem, Jamesem J. Van Alenem, w 1803 roku.
Pięć lat później Van Buren został zastępcą (prawnikiem) hrabstwa Columbia. Nie było ustalonej kadencji. To znaczy, Van Buren był tam, dopóki partia opozycyjna nie była w stanie wybrać kogoś innego na jego miejsce. Van Buren sprawował ten urząd przez około pięć lat, aż został usunięty 19 marca 1813 roku.
Kariera polityczna
Van Buren reprezentował Nowy Jork w Senacie Stanów Zjednoczonych w latach 1821-1828. Opuścił Senat, aby zostać gubernatorem Nowego Jorku w 1829 roku. 5 marca 1829 roku, po tym jak został gubernatorem, prezydent Andrew Jackson uczynił Van Burena sekretarzem stanu, więc Van Buren był tylko gubernatorem przez dwa miesiące.
Od 1833 do 1837 roku był wiceprezydentem. (Jackson był wówczas jeszcze prezydentem.) Był też wiodącym członkiem i uzyskał duże poparcie wyborcze Wolnej Partii Glebowej.
Zaledwie kilka miesięcy po tym, jak Van Buren został prezydentem, nastąpił kryzys finansowy zwany paniką 1837 roku. Van Buren wierzył w ograniczony rząd i nie zareagował w taki sposób, w jaki chciało tego wielu ludzi. Wiele osób obwiniało go za pogarszanie się stanu gospodarki, co czyniło go mniej popularnym. Za swoją sprytną politykę zdobył pseudonimy "Mały Magik" i "Czerwony Lis".
Życie osobiste
Van Buren ożenił się z kuzynką Hannah Hoes 21 lutego 1807 roku. Mieli razem pięcioro dzieci: Abraham, John, Martin Jr., Smith i Winfield Scott.
Śmierć
Martin Van Buren zachorował na zapalenie płuc jesienią 1861 roku. Z tego powodu był przykuty do łóżka. W lipcu 1862 roku Van Buren miał poważny atak astmy i zaczął słabnąć. Van Buren zmarł 24 lipca 1862 roku w swoim domu w Kinderhook, w Nowym Jorku, na niewydolność serca. Miał 79 lat.
Pytania i odpowiedzi
P: Kiedy urodził się Martin Van Buren?
A: Martin Van Buren urodził się 5 grudnia 1782 roku.
P: Gdzie się urodził?
A: Urodził się w Kinderhook, w stanie Nowy Jork.
P: Co robił, zanim został prezydentem?
O: Zanim został prezydentem, Van Buren studiował prawo i pracował dla Francisa Sylvestra, zanim w 1803 roku został prawnikiem. W 1821 r. został wybrany na członka Senatu Stanów Zjednoczonych reprezentującego Nowy Jork, a w 1827 r. prezydent Andrew Jackson wybrał go na sekretarza stanu.
P: Pod kim służył jako wiceprezydent?
O: W latach 1832-1836 pełnił funkcję wiceprezydenta za czasów prezydenta Andrew Jacksona.
P: Jak długo był prezydentem?
O: Był prezydentem Stanów Zjednoczonych w latach 1836-1840.
P: Dlaczego ma on znaczenie historyczne?
O: Ma znaczenie historyczne, ponieważ jest pierwszym obywatelem USA, który został wybrany na prezydenta po Rewolucji Amerykańskiej, ponieważ wszyscy jego poprzednicy byli poddanymi brytyjskimi.
P: Co się z nim stało po przegranych wyborach w 1840 roku?
O: Po przegranych wyborach w 1840 r. Van Buren ponownie ubiegał się o urząd prezydenta w 1848 r. z ramienia Partii Wolnego Gleba, ale ponownie przegrał i zmarł 24 lipca 1862 r. z powodu niewydolności serca po ataku astmy w swojej posiadłości w Lindenwald.
Przeszukaj encyklopedię