William Brewster — przywódca separatystów i sygnatariusz Mayflower
William Brewster — przywódca separatystów, drukarz i sygnatariusz Mayflower Compact; opowieść o wierze, ucieczce do Leiden i wpływie na kolonię Plymouth.
William Brewster III (ok. 1566 – 10 kwietnia 1644) był angielskim urzędnikiem, duchowym przywódcą separatystów i jednym z pasażerów Mayflower w 1620 roku. Pełnił funkcję przywódcy religijnego zarówno w Europie, jak i później w Kolonii Plymouth, a także był jednym z sygnatariuszy porozumienia Mayflower Compact. Jego działalność miała istotny wpływ na życie religijne i społeczne pierwszych osadników w Nowym Świecie.
William III pochodził z rodziny Brewsterów z hrabstwa Scrooby. Był synem kapitana Williama Brewstera, Jr. (1533–1622) i Mary Smythe Simkinson (1537–1655). Linia rodu sięgała dalej — kapitan William Brewster Jr. był synem pułkownika Williama Brewstera Sr. i Maud Mann. William III wychował się w Scrooby w Nottinghamshire w Anglii i tam też ukształtowały się jego związki z lokalną wspólnotą separatystów.
Brewster zdobył wykształcenie na Peterhouse w Cambridge, uczelni, na której rozwijały się idee reformy Kościoła. W tamtym czasie wielu studentów i duchownych dążyło do głębszych zmian w Kościele Anglii. Część z nich opowiadała się za całkowitym oddzieleniem od oficjalnej diecezji — takich ludzi nazywano Separatystami. W Anglii separatyzm bywał prześladowany i jego zwolenników umieszczano w więzieniu.
Po krótkim okresie działalności u Williama Davisona w Holandii — Davison został uwięziony za swoje poglądy — Brewster na krótko wrócił do Scrooby. Tam objął urząd poczmistrza i w swoim domu organizował spotkania religijne, które przekształciły się w lokalny kościół Separatystów. Za tę działalność w 1607 roku Brewster był krótko więziony. Ze względu na narastające prześladowania, w 1608 roku wraz z innymi członkami kongregacji zdecydował się wyjechać do Holandii w poszukiwaniu wolności religijnej. Ponieważ opuszczenie Anglii bez pozwolenia było nielegalne, emigracja przebiegała w tajemnicy. W 1609 roku wspólnota wybrała Brewstera na jednego ze swoich przywódców (zgromadzenia).
W Lejdzie Brewster pracował jako nauczyciel języka angielskiego. Prowadził też działalność drukarską: od około 1616 roku był drukarzem, przygotowując i rozpowszechniając książki religijne, przeznaczone także dla czytelników w Anglii. W 1619 roku razem z Edwardem Winslow wydał publikację krytyczną wobec polityki króla Jakuba I i doktryn Kościoła Anglii. Publikacja ta sprowokowała reakcję monarchy — Brewster został zmuszony do ukrywania się, a drukarnia została skonfiskowana przez ambasadora Anglii, natomiast jego partner został aresztowany. Wobec narastającej presji kongregacja przygotowywała się już do opuszczenia Lejdy i wyjazdu do Nowego Świata.
Kiedy sytuacja stała się niebezpieczna, Brewster uciekł i dzięki pomocy Roberta Cushmana oraz innych organizatorów udało mu się wraz z towarzyszami dostać na pokład statku. Z pełnym wsparciem planów przygotowanych m.in. przez takich działaczy jak John Carver i Robert Cushman, Brewster w końcu wyruszył do Ameryki na pokładzie Mayflower. Wraz z nim podróżowali jego żona oraz dwaj synowie, Love i Wrestling.
Po przybyciu do wybrzeży Nowej Anglii Brewster pełnił rolę starszego duchownego i moralnego autorytetu wspólnoty. Jako jeden z sygnatariuszy porozumienia Mayflower Compact uczestniczył w organizowaniu rządu kolonii i pomocy przy tworzeniu struktur życia społecznego. W Kolonii Plymouth Brewster stał się kluczową postacią religijną — prowadził odprawy, doradzał przywódcom i pomagał zachować spójność wspólnoty osadniczej. Choć rzadko sprawował urzędy cywilne, jego wpływ na życie Kościoła i edukację w osadzie był znaczący.
William Brewster zmarł 10 kwietnia 1644 w Kolonii Plymouth; został pochowany na Burial Hill w Plymouth. Jego życie i działalność pozostawiły trwały ślad w historii osadnictwa angielskiego w Ameryce Północnej — pamięć o nim przetrwała zarówno poprzez zapisy kronikarskie, jak i potomków, którzy szeroko rozproszyli się po Ameryce.
Dziedzictwo Brewstera obejmuje rolę w rozwoju wolności religijnej, drukarstwo religijne oraz udział w pierwszych krokach samorządu kolonialnego. Jego historia jest często przywoływana jako przykład poświęcenia dla przekonań religijnych i wkładu w powstanie jednej z najważniejszych społeczności osadniczych w Nowym Świecie.
Mayflower w Plymouth Harbor autorstwa Williama Halsalla (1882)
Rejs Mayflower i Nowy Świat
Mayflower opuścił Plymouth w Anglii 16 września 1620 roku. Było tam 102 pasażerów i 30-40 członków załogi. W dniu 19 listopada 1620 r. Mayflower dotarł do lądu na haku Cape Cod. Wylądowali 21 listopada. Napisali "Mayflower Compact", w którym ustalili zasady, jak będą żyć i jak będą się wzajemnie traktować.
Brewster został starszym przywódcą religijnym w Kolonii Plymouth. Służył również jako doradca gubernatora Williama Bradforda.
Brewster i jego żona Mary mieli sześcioro dzieci: Jonathan, Cierpliwość, Strach, który poślubił Isaaca Allertona, Nienazwane dziecko, Love Brewster, i Wrestling Brewster
Syn Brewstera, Jonathan, przybył w przyszłym roku na statek Fortune. Córki Brewstera, Patience and Fear, przybyły na pokład statku Fortune.
Brewster otrzymał ziemię na wyspie Boston Harbor. Cztery z tych wysp zostały nazwane jego imieniem. W 1632 roku Brewster otrzymał także ziemie w pobliskim Duxbury i przeniósł się tam z Kolonii Plymouth, aby zbudować gospodarstwo rolne.
Epidemia zabiła wielu Anglików i Indian w tym regionie. William Brewster stracił dwie córki, Strach i Cierpliwość w 1634 roku.
William Brewster zmarł i został pochowany 10 kwietnia 1644 roku w Burial Hill, Plymouth, Massachusetts. Jest dla niego pomnik, który mówi, że to na cześć "Starszego Patriarchy Williama Brewstera (ojca) Pielgrzymów i ich Rządzącego Starszego 1609-1644". Miejsce pochówku jego żony Maryi jest nieznane.
Podpisanie Mayflower Compact 1620 , obrazu Jean Leon Gerome Ferris 1899
Księga Praw Generalnych Mieszkańców Jurysdykcji New-Plimouth. Boston: Samuel Green 1685
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był płk William Brewster III?
O: Pułkownik William Brewster III (1566 - 10 kwietnia 1644) był angielskim urzędnikiem, który w 1620 roku był pasażerem statku Mayflower. Był przywódcą religijnym zarówno w Europie, jak i w kolonii Plymouth, a także jednym z sygnatariuszy porozumienia Mayflower Compact.
P: Co studiował Brewster w Peterhouse w Cambridge?
O: W Peterhouse w Cambridge Brewster studiował z ludźmi, którzy chcieli zmienić Kościół Anglii. Ludzie ci byli nazywani Separatystami.
P: Co robił Brewster po powrocie do domu w Scrooby?
O: Po powrocie do domu w Scrooby, Brewster został poczmistrzem i założył w swoim domu kościół separatystów.
P: Dlaczego wyjechali z Anglii do Holandii?
O: Wyjechali z Anglii do Holandii, ponieważ mieli nadzieję, że będą mogli tam praktykować swoją religię bez prześladowań i kar ze strony Kościoła Anglii lub króla Jakuba I.
P: Co robił Brewster mieszkając w Lejdzie?
O: Mieszkając w Lejdzie, Brewster uczył angielskiego i pracował jako drukarz, produkując książki religijne na sprzedaż w Anglii. W 1619 roku opublikował również broszurę religijną, która nie zgadzała się z królem Jakubem I i Kościołem Anglii.
P: Jak Brewster uniknął aresztowania przez króla Jakuba I? O: Z pomocą Roberta Cushmana Brewster uniknął aresztowania przez króla Jakuba I i zdołał wraz z przyjaciółmi dostać się na pokład statku Mayflower, zanim został ponownie aresztowany.
P: Kto towarzyszył mu na pokładzie Mayflower? O: Żona i dwaj synowie Brewstera - Love i Wrestling - towarzyszyli mu na pokładzie Mayflower, kiedy wyruszyli z Lejdy do Ameryki.
Przeszukaj encyklopedię