Miles Gilbert "Tim" Horton (12 stycznia 1930 - 21 lutego 1974) był kanadyjskim zawodowym obrońcą hokejowym z Cochrane, Ontario. Grał 24 sezony w National Hockey League dla Toronto Maple Leafs, New York Rangers, Pittsburgh Penguins i Buffalo Sabres. Był także biznesmenem i współzałożycielem firmy Tim Hortons, obecnie największej sieci restauracji w Kanadzie. Zginął w wypadku samochodowym w St. Catharines, Ontario w 1974 roku w wieku 44 lat.
Kariera klubowa
Horton zasłynął jako klasyczny, defensywny obrońca — silny fizycznie, pewny w grze w osłonie własnej bramki i znany z konsekwentnej, stabilnej formy przez wiele lat. Przez większość swojej kariery występował w barwach Toronto Maple Leafs, gdzie stał się ważnym ogniwem linii defensywy i pomógł drużynie w zdobyciu kilku tytułów mistrzowskich. Później reprezentował również New York Rangers, Pittsburgh Penguins i Buffalo Sabres, gdzie kontynuował występy na wysokim poziomie aż do śmierci.
Sukcesy i uznanie
W trakcie kariery Horton zdobywał uznanie za solidność i wytrwałość na lodzie. Był członkiem zespołów sięgających po najwyższe laury i uważany był za jednego z czołowych obrońców swojej epoki. Po śmierci został uhonorowany miejscem w Kanadyjskiej Galerii Sław Hokeja (Hockey Hall of Fame), co potwierdza znaczenie jego wkładu w rozwój zawodowego hokeja.
Działalność biznesowa
Poza sportem Horton zaangażował się w działalność gospodarczą. W 1960. latach był współzałożycielem marki Tim Hortons, która powstała jako kawiarnia i sklep z pączkami oraz kawą. Marka szybko zdobyła popularność i po śmierci Hortona była rozwijana oraz przekształcona w jedną z największych sieci gastronomicznych w Kanadzie. Działalność ta stała się istotną częścią jego dziedzictwa poza lodowiskiem.
Śmierć i dziedzictwo
Tim Horton zginął 21 lutego 1974 roku w wypadku samochodowym w pobliżu St. Catharines w Ontario. Jego śmierć wstrząsnęła środowiskiem hokejowym i fanami w całej Kanadzie. Pozostawił po sobie trwałe dziedzictwo sportowe — jako wzór solidnego, nieefektownego, ale niezwykle ważnego dla zespołu obrońcy — oraz komercyjne, w postaci marki, która stała się kanadyjskim symbolem.
Znaczenie
Tim Horton zapisał się w historii hokeja jako jeden z najbardziej rozpoznawalnych obrońców okresu powojennego. Jego imię jest znane nie tylko miłośnikom sportu, lecz także szerokiej publiczności dzięki sieci restauracji, która do dziś nosi jego nazwisko. Pamięć o nim pielęgnowana jest zarówno przez kluby hokejowe, jak i przez społeczności związane z marką Tim Hortons.