Tiny Thompson

Wczesne życie

Thompson urodził się 31 maja 1903 r. w Sandon, w Kolumbii Brytyjskiej. Dorastał w Calgary, w prowincji Alberta. W 1906 r. w Calgary urodził się jego brat Paul. Paul również miał zostać zawodowym hokeistą na lodzie. Kiedy Cecil był dzieckiem, lubił grać w baseball i hokeja na lodzie. Na początku Cecil nie był bramkarzem. Został bramkarzem, aby inne dzieci pozwoliły mu się z nimi bawić. Kiedy stał się nastolatkiem, inne osoby z jego drużyny zaczęły nazywać go "Tiny", ponieważ był najwyższym zawodnikiem. Do końca kariery będzie znany jako "Tiny".

Thompson rozpoczął grę w juniorskim hokeju w wieku 16 lat w drużynie Calgary Monarchs. W swoim pierwszym sezonie walczył o Puchar Memoriału. Puchar Memoriału jest przyznawany najlepszej juniorskiej drużynie hokejowej w Kanadzie. W dwóch meczach, w których walczył o Memorial Cup, zdobył 11 bramek, co było średnią liczbą bramek w tym okresie hokeja na lodzie.

W sezonie 1920-21 Thompson grał dla Calgary Alberta Grain. W kolejnych trzech sezonach grał dla drużyny w Bellevue, Alberta. W sezonie 1924-25 związał się z Duluth Hornets. Rozegrał dla nich 40 meczów. W tych 45 meczach, miał 11 zamkniętych bramek.

W następnym sezonie Thompson dołączył do Minneapolis Millers z American Hockey Association (AHA). Dla Millersów grał przez trzy sezony. W tym czasie wystąpił w 118 meczach, zaliczając 33 shutouty. Jego średnia bramek na mecz wynosiła 1,37 (jest to średnia bramek strzelonych w ciągu sześćdziesięciu minut).

Kariera NHL

Boston Bruins

Thompson rozpoczął grę w National Hockey League (NHL) w sezonie 1928-29. Dołączył do Boston Bruins, ponieważ bostoński menedżer Art Ross wykupił jego kontrakt z Minnesoty. Zrobił to, ponieważ słyszał, że Thompson jest bardzo dobrym bramkarzem.

W swoim pierwszym meczu w karierze Thompson dokonał shutoutu. Jest jedynym bramkarzem, który znalazł się w Hokejowej Galerii Sław, który w swoim pierwszym meczu dokonał shutoutu. W swoim pierwszym sezonie Thompson zagrał we wszystkich 44 meczach Bostonu. Zaliczył 12 shutoutów i ma średnią bramek na mecz 1,15. W jednym pełnym sezonie, średnia bramek na poziomie 1,15 jest drugą najniższą w historii NHL. George Hainsworth ma niższą średnią bramek na mecz - 0,98, co jest najniższą w historii średnią bramek na mecz w całym sezonie. Boston Bruins byli na pierwszym miejscu w dywizji amerykańskiej i dostali się do playoff. W playoffach wygrali wszystkie pięć spotkań, zdobywając po raz pierwszy Puchar Stanleya. W pięciu meczach playoffów, Thompson zrobił trzy shutouty, i dał tylko trzy bramki podczas playoffów. W tamtym sezonie dwaj bracia, Cecil i Paul, zagrali przeciwko sobie po raz pierwszy w NHL. Cecil i Paul zagrali również przeciwko sobie w finale Pucharu Stanleya, co również było pierwszym przypadkiem, kiedy bracia zagrali przeciwko sobie.

W kolejnym sezonie Cecil ponownie wystąpił we wszystkich 44 meczach Bostonu. Trafił trzy razy do bramki i miał średnią bramek na mecz 2,19. Thompson zaliczył znacznie mniej rzutów wolnych i miał znacznie wyższą średnią bramek na mecz, ponieważ zmieniono przepisy tak, by zawodnicy mogli podawać do przodu w polu ataku. W tamtym sezonie Boston wygrał wszystkie mecze z wyjątkiem sześciu, kończąc z rekordem 38-5-1, co jest najwyższym w historii procentem zwycięstw jakiejkolwiek drużyny w NHL. W playoffach, po raz pierwszy w tym sezonie przegrali dwa mecze z rzędu. W finale Pucharu Stanleya przegrali z Montreal Canadiens. Wcześniej w playoffach, jego passa wygrywania pierwszych siedmiu spotkań została zakończona. Pozostaje to najdłuższa passa zwycięstw na początku kariery w playoffach. W tamtym sezonie Thompson zdobył swoją pierwszą z czterech nagród Vezina Trophies.

W sezonie 1930-31 ponownie zagrał we wszystkich 44 meczach i został wybrany do drugiej drużyny All-Star. W następnym sezonie Boston przegrał półfinał playoffów z Montrealem. W drugim meczu serii z Montrealem, Thompson został usunięty z siatki pod koniec meczu. W ten sposób Boston miał do dyspozycji sześciu atakujących graczy, podczas gdy Montreal miał pięciu. Mając więcej atakujących graczy Boston miał większe szanse na zdobycie bramki. Mimo, że Boston przegrał, pomysł trenera został określony jako "niesamowity".

W sezonie 1931-32 Boston po raz pierwszy nie zagrał w playoffach, gdy grał dla nich Thompson. W tamtym sezonie opuścił pięć spotkań, co było jedynym przypadkiem, który mu się przytrafił. W 43 meczach, które rozegrał, Thompson wygrał tylko 13. W następnym sezonie Boston znów dostał się do playoffów, ale przegrał z Toronto Maple Leafs.

Ostatni mecz serii playoff przeciwko Maple Leafs został określony jako najlepszy w wykonaniu Thompsona. W tym meczu Boston i Toronto były remisowe po trzech zwykłych tercjach trwających po 20 minut. Ponieważ mecz był remisowy, przystąpiono do dogrywki. Po pięciu tercjach po 20 minut, gra była remisowa. Pod koniec piątej dogrywki menedżerowie Conn Smythe z Maple Leafs i Art Ross z Bruins poprosili prezydenta NHL Franka Caldera o przerwanie meczu i dokończenie go później. Calder odmówił. Na początku szóstej dogrywki, podanie od bostońskiego gracza Eddiego Shore'a zostało przechwycone. Ken Doraty z Maple Leafs poszedł na odjazd, co oznaczało, że miał krążek i jechał w kierunku siatki drużyny przeciwnej bez żadnego obrońcy między nim a Thompsonem. Trafił w Thompsona na 4:46 szóstej dogrywki. Mimo, że przegrał ten mecz, był głośno oklaskiwany przez kibiców w Maple Leaf Gardens. Mecz ten był drugim najdłuższym meczem w historii NHL. Mimo, że Thompson przegrał więcej spotkań niż wygrał w playoffach, jego średnia bramek na mecz wyniosła 1,23.

Thompson zdobył swoje drugie trofeum Vezina Trophy w sezonie 1932-33, zaliczając 11 shutoutów i uzyskując średnią bramek na mecz 1,76. W następnym sezonie Boston nie zdołał awansować do playoff. W sezonie 1934-35 Boston zajął pierwsze miejsce w American Division. Thompson po raz drugi został wybrany do drugiej drużyny All-Star. Bruins wygrali tylko jedno z czterech spotkań w playoffach. Ich jedyne zwycięstwo przyszło, gdy Thompson miał shutouts. Zakończył rozgrywki ze średnią bramek na mecz 1,53.

W sezonie 1935-36 Thompson zaliczył 10 występów, ale Boston wygrał tylko 22 z 48 meczów. W tym sezonie Thompson zanotował asystę, co oznacza, że celowo podał do kolegi z drużyny, który zdobył bramkę w wyniku otrzymania od niego krążka. W tamtych czasach było to bardzo rzadkie dla bramkarza. Na koniec sezonu, po raz pierwszy został wybrany do pierwszej drużyny All-Star. Zdobył również po raz trzeci Vezina Trophy. W playoffach tego sezonu, seria Bostonu przeciwko Toronto Maple Leafs była serią kontrastów. Boston przegrał dwumecz w sumie ośmioma bramkami do sześciu. W jednym meczu Boston wygrał z Toronto 6-0, ale w drugim przegrał 8-0.

W sezonie 1937-38 Thompson rozegrał swój ostatni pełny sezon w barwach Bruins. Wygrał 30 z 48 spotkań, ale Boston po raz kolejny przegrał z Maple Leafs w playoffach. Na koniec sezonu zdobył swoje czwarte i ostatnie trofeum Vezina Trophy, a także po raz drugi został wybrany do pierwszej drużyny All-Star.

Detroit Red Wings

Thompson rozegrał tylko pięć spotkań w sezonie 1938-39, ponieważ Bruins zdecydowali się zastąpić go FrankiemBrimsekiem. Aby zrobić miejsce dla Brimseka, Thompson został sprzedany do Detroit Red Wings za Normiego Smitha i 15.000 dolarów. Thompson otrzymał również 1000 dolarów od Bostonu. Art Ross, wciąż menedżer Bruins, przewidywał, że Thompson zagra jeszcze pięć lat dla Detroit, jednak zagrał tylko dwa. Mimo, że Detroit przegrywało więcej spotkań niż wygrywało, w obu sezonach dostali się do playoffów, ale nie zdobyli Pucharu Stanleya. W sumie Thompson wystąpił w 85 meczach sezonu zasadniczego dla Detroit, notując bilans 32-41-12, siedem shutoutów i średnią bramek na mecz 2,54, oraz w 11 meczach playoff, notując bilans 5-6, z jednym shutoutem i średnią bramek na mecz 2,41.

Kariera po NHL

Po zaprzestaniu kariery zawodniczej Thompson został trenerem. W sezonie 1940-41 rozpoczął pracę trenerską w drużynie Buffalo Bisons z American Hockey League (AHL). W ciągu dwóch sezonów prowadził drużynę w 56 meczach. W obu przypadkach nie udało im się dostać do playoffów. W sezonie 1940-41 rozegrał jeden mecz dla Bisons jako awaryjny bramkarz.

Podczas II wojny światowej Thompson służył w Kanadyjskich Królewskich Siłach Powietrznych (RCAF). Był również trenerem drużyny Calgary RCAF Mustangs w Alberta Senior Hockey League. W latach 1942-43 poprowadził Mustangi do mistrzostwa ligi przeciwko drużynie Calgary Currie Army. W marcu 1943 r. kontuzje bramkarzy Mustangów zmusiły go do ponownej gry. Z Thompsonem w bramce, Mustangi wygrały z Currie Army, 8-4, aby zremisować serię best-of-five po dwa zwycięstwa. Zagrał w decydującym meczu, ale jego drużyna nie zdołała zdobyć tytułu mistrza Alberty, przegrywając 3-1.

Po wojnie Thompson został głównym skautem zachodniej Kanady dla Chicago Black Hawks. Był jednym z niewielu skautów, którzy starali się znaleźć osobowość zawodnika wraz z jego umiejętnościami gry, często rozmawiając z zawodnikami jako część wysiłków, aby dowiedzieć się czegoś o zawodnikach, których obserwował.

Styl gry

Thompson był bramkarzem stojącym, co oznaczało, że rzadko padał na kolana, aby spróbować zatrzymać krążek. Był jednym z pierwszych bramkarzy w NHL, który łapał krążek, aby go zatrzymać. Był najlepszym łapaczem krążka, kiedy grał. W rękawicach mniejszych niż u innych zawodników, Thompson nie miał zbyt wiele ochraniaczy, gdy był w siatce.

Często stosował tę samą, lub bardzo podobną metodę, aby zatrzymać krążki. Upadał na jedno kolano, łopatką kija bramkarskiego obejmował przestrzeń między nogami, a rękawicą obejmował lewą stronę siatki. Chociaż łapał krążek rękawicą, robił to bez rękawic, które przypominały współczesne blokery i trapery. Bloker to rękawica, którą zakłada się na rękę trzymającą kij i która służy do odbijania strzałów na bramkę. Traper to rękawica, którą zakłada się na drugą rękę i używa się jej do łapania strzałów na bramkę).

Thompson został opisany przez Johnny'ego Bowera, byłego bramkarza, który został wprowadzony do Hockey Hall of Fame, jako potrafiący dobrze rozgrywać krążek swoim kijem i jeden z najlepszych w swoich czasach w podawaniu krążka. W sezonie 1935-36 Thompson został pierwszym bramkarzem, który zaliczył asystę, celowo podając krążek swoim kijem do kolegi.

Dziedzictwo

Procent punktów Thompsona w sezonie wynoszący .875, zanotowany w sezonie 1929-30, wciąż pozostaje rekordem. Jego 38 zwycięstw w tym sezonie było rekordem Bostonu, który został pobity dopiero w sezonie 1982-83 przez Pete'a Peetersa; od tego czasu żaden bramkarz Bruins nie miał więcej niż 37 zwycięstw w sezonie. Thompson jest liderem Bruins w historii, jeśli chodzi o liczbę meczów, zwycięstw, zamkniętych meczów i średnią bramek na mecz. W ciągu całej swojej kariery w NHL, Thompson zaliczył 81 shutoutów, co jest szóstym wynikiem w historii NHL, ustępując jedynie George'owi Hainsworthowi (który miał ich 94), gdy Thompson przestał grać. W playoffach również zaliczył siedem występów. Jest piąty w historii pod względem średniej bramek na mecz, pozwalając na średnio 2,08 gola w ciągu 60 minut. 10 razy prowadził wszystkich bramkarzy w rozegranych meczach sezonu zasadniczego i 5 razy w zwycięstwach sezonu zasadniczego.

W 1959 roku Thompson został przyjęty do Hockey Hall of Fame. Zmarł w Calgary 9 lutego 1981 roku. Przeżyła go żona, Edith, i córka, Sandra.

Statystyki kariery

Sezon regularny

Playoffy

Nagrody

NHL