Pancernik
Pancernik to duży okręt pancerny z główną baterią składającą się z dział ciężkiego kalibru. Pancerniki są większe, lepiej uzbrojone i opancerzone niż krążowniki i niszczyciele. Po tym jak stary drewniany żaglowieclinii zdezaktualizował się około 1870 roku, pancerniki były nowymi stołecznymi okrętami, największymi uzbrojonymi okrętami we flocie. Były one używane do dowodzenia na morzu i stanowiły wierzchołek potęgi morskiej narodu.
Opracowanie wybuchowych pocisków artyleryjskich wymagało użycia żelaznej płyty pancernej na okrętach wojennych. W 1859 r. Francja wypuściła na orbitę Gloire, pierwszy oceaniczny okręt wojenny z żelazną powłoką. Miał on profil okrętu liniowego, przecięty na jeden pokład ze względu na ciężar. Choć wykonany z drewna i przez większość podróży uzależniony od żagla, Gloire był wyposażony w śmigło, a jego drewniany kadłub chroniony był warstwą grubego, żelaznego pancerza. Gloire wywołał dalsze innowacje ze strony Królewskiej Marynarki Wojennej, chcąc uniemożliwić Francji zdobycie przewagi technologicznej. Tymczasem mniejsze żelazne okręty wojenne stały się głównym narzędziem Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w walce na rzekach w amerykańskiej wojnie domowej. W 1906 roku nowy HMS Dreadnought uczynił wszystkie starsze pancerniki przestarzałymi.
Pancerniki udzielały również wsparcia artylerii (tj. strzelały do celów na wybrzeżu lub w głębi lądu) przy inwazjach płazów. Często służyły jako okręty flagowe. Ich główną rolą było jednak ograniczanie wykorzystania mórz przez wroga do dowolnych celów. Wartość pancernika była kwestionowana, nawet w czasach ich rozkwitu. W czasie I i II wojny światowej działalność niemieckiej floty nawodnej została ograniczona przez Królewską Marynarkę Wojenną, która posiadała więcej pancerników. Z drugiej strony, łodzie podwodne i samoloty mogły być produkowane w dużych ilościach, a stały się one ważniejsze w działaniach wojennych marynarki wojennej. Niewiele było decydujących bitew floty pomiędzy pancernikami. Były one narażone na mniejsze, tańsze uzbrojenie: torpedę, minę morską, a później samoloty i rakietę prowadzoną.
Przeciwko tym pancernikom nie były skuteczne duże działa i gruba zbroja. Pancerniki nie były już robione i przestały być używane. Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych używała pancerników do 2004 r., kiedy to ostatnie z nich zostały przekształcone w muzea. Swoje zadania przejęły lotniskowce i duże okręty podwodne.
Siła ognia pancernika zademonstrowanego przez USS Iowa w 1984 r.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest pancernik?
O: Pancernik to typ dużego okrętu wojennego z metalowym pancerzem i ciężkimi działami. Był to najpotężniejszy i najdroższy rodzaj okrętu wojennego od około 1880 roku do lat czterdziestych XX wieku.
P: Jakie wynalazki stosowano, aby zwiększyć moc pancerników?
O: Różne kraje stosowały nowe wynalazki, takie jak stalowe pancerze, działa gwintowane i lepsze rodzaje silników parowych, aby zwiększyć moc swoich okrętów.
P: Kto zbudował wiele pancerników w XIX wieku?
O: Wielka Brytania i Francja to dwa kraje, które próbowały budować większe i lepsze okręty wojenne w XIX wieku, podczas gdy inne kraje, takie jak Niemcy, Rosja, Japonia, Włochy i Stany Zjednoczone również zbudowały wiele pancerników.
P: Czym był HMS Dreadnought?
O: HMS Dreadnought był nowym typem pancernika wyprodukowanym przez Wielką Brytanię w 1906 roku, posiadał silniki z turbiną parową, dzięki czemu był szybszy niż wcześniejsze okręty. Wszystkie jego działa były również bardzo duże, dzięki czemu mógł niszczyć inne okręty z większej odległości.
P: Jak łodzie podwodne wpłynęły na I wojnę światową?
O: Okręty podwodne miały większy wpływ na I wojnę światową, niż się spodziewano, chociaż pancerniki nadal były ważne w tym czasie. Okręty podwodne mogły zatapiać wrogie statki, nie będąc widziane ani wykrywane, co czyniło je skuteczną bronią przeciwko siłom morskim podczas tej wojny.
P: W jaki sposób lotniskowce stały się ważniejsze od pancerników podczas II wojny światowej?
O: Lotniskowce stały się ważniejsze od pancerników podczas II wojny światowej, ponieważ posiadały dziesiątki samolotów, które mogły zrzucać bomby lub torpedy z odległości większej niż ta, do której mogły strzelać działa pancernika. Również trafienia bombami lub torpedami mogły zatopić ciężko opancerzony okręt bojowy pomimo jego grubego pancerza, co czyniło lotniskowce o wiele skuteczniejszą bronią przeciwko siłom morskim podczas tej wojny.
P: Kiedy amerykańskie pancerniki stały się muzeami?
O: Amerykańskie pancerniki stały się muzeami w 2004 r., kiedy ostatnie z nich zostały wycofane z eksploatacji przez Marynarkę Wojenną Stanów Zjednoczonych, po tym jak od czasów zimnej wojny były przechowywane w celach użytkowych, ponieważ ich wielkie działa były przydatne do ostrzeliwania celów na lądzie w przypadku inwazji z morza, a także otrzymały nową broń, taką jak pociski kierowane, do potencjalnego użycia przeciwko Rosji, gdyby kiedykolwiek doszło do kolejnej wojny między tymi dwoma krajami.
