AH-1 Cobra to amerykański śmigłowiec wojskowy. Jest to śmigłowiec szturmowy. Został wyprodukowany przez firmę Bell Helicopter. Posiada jeden silnik. Jego pierwszy lot odbył się 7 września 1967 roku. Armia Stanów Zjednoczonych nie używa już AH-1 i zastąpiła go AH-64Apache. Jednosilnikowy AH-1 Cobra jest nadal aktywny w niektórych innych krajach, takich jak Izrael i Iran. Korpus Piechoty Morskiej StanówZjednoczonych nadal używa dwusilnikowego Bell AH-1 SuperCobra. Uzbrojenie Cobry to:

Konstrukcja i przeznaczenie

AH-1 Cobra powstał jako wyspecjalizowana wersja helikoptera transportowego UH-1 Huey – z węższym kadłubem, tandemowym układem siedzeń (pilot z tyłu, strzelec z przodu) oraz zmniejszoną powierzchnią przekroju poprzecznego, co miało zmniejszyć celność ognia przeciwnika i polepszyć parametry aerodynamiczne. Zastosowanie jednego silnika zmniejszało masę i prostotę konstrukcji, co sprzyjało szybkiemu wdrożeniu do służby i eksploatacji w warunkach bojowych.

Historia operacyjna

AH-1 Cobra po raz pierwszy zyskał szerokie uznanie podczas wojny w Wietnamie, gdzie był stosowany do osłony konwojów, eskorty śmigłowców transportowych, wsparcia ogniowego piechoty oraz likwidowania celów opancerzonych i punktów ogniowych przeciwnika. Po wycofaniu z eksploatacji w Armii USA wiele maszyn trafiło na eksport. Cobra była używana w różnych konfliktach przez kraje które ją przyjęły, m.in. w działaniach bojowych sił izraelskich oraz przez irackie siły przed i po zmianach politycznych w regionie.

Warianty i następcy

W ciągu lat powstało kilka wariantów AH-1, dostosowanych do różnych wymagań operacyjnych (modyfikacje uzbrojenia, awioniki i układów napędowych). Z czasem firma Bell opracowała dwusilnikowe wersje rozwojowe, znane jako AH-1W SuperCobra oraz później AH-1Z Viper, wykorzystywane m.in. przez Korpus Piechoty Morskiej StanówZjednoczonych. W Armii Stanów Zjednoczonych jednosilnikowe AH-1 zostały zastąpione przez nowocześniejsze AH-64 Apache.

Uzbrojenie Cobry

  • Wieżyczkowe działko/karabin maszynowy — w przedniej części kadłuba montowana była wieżyczka z bronią strzelecką (różne konfiguracje w zależności od wersji: karabiny maszynowe kal. 7,62 mm lub wielkokalibrowe działka/automatyczne działa).
  • Wyrzutnie rakiet niekierowanych — panele z 2,75" (70 mm) rakietami typu Hydra lub podobnymi, używane do wsparcia ogniowego i zwalczania celów naziemnych.
  • Pociski przeciwpancerne kierowane — w wielu wariantach montowano pociski kierowane (np. systemy typu TOW lub inne ppk) do zwalczania opancerzonych celów zabezpieczonych na dystansie.
  • Inne uzbrojenie i wyposażenie — dodatkowe zasobniki z amunicją, pylonowe punkty zaczepienia dla dodatkowego sprzętu i, w nowszych modernizacjach, urządzenia naprowadzania i systemy obserwacyjne poprawiające skuteczność ataku.

Cechy użytkowe

AH-1 wyróżnia się zwartą sylwetką, stosunkowo wysoką zwrotnością i dobrą prędkością przelotową jak na konstrukcję z jedynym silnikiem. Załoga to zwykle dwuosobowy zespół (pilot i strzelec/operator uzbrojenia). Jednosilnikowe wersje były prostsze w obsłudze i tańsze w eksploatacji niż nowsze, dwusilnikowe odmiany, co przyczyniło się do ich popularności w siłach zbrojnych kilku państw.

Użytkownicy i dziedzictwo

Po wycofaniu z linii frontu w Siłach Zbrojnych USA wiele AH-1 trafiło do rezerw, muzeów lub zostało sprzedanych zagranicznym użytkownikom. Jednosilnikowy AH-1 Cobra pozostaje symbolem pierwszej generacji nowoczesnych śmigłowców szturmowych i wywarł znaczący wpływ na dalszy rozwój tego typu maszyn.

Uwaga: Szczegóły dotyczące konkretnych modeli (np. użyte typy działek, konkretne odmiany pocisków czy parametry silników) zależą od wariantu AH-1 i okresu modernizacji; powyższy opis przedstawia ogólny obraz jednosilnikowych Cobras.