Strychnina
Strychnina to trująca substancja, która jest naturalnie wytwarzana przez roślinę Strychnos nux-vomica. Razem z brucyną, inną trucizną, strychnina znajduje się w liściach i nasionach tej rośliny. Są one dość skrajnym przykładem sposobu, w jaki niektóre rośliny chronią się przed roślinożercami. Substancje te zostały odkryte na początku XIX wieku, ale dopiero po około 150 latach Robert Robinson opracował ich strukturę.
Po oczyszczeniu strychnina jest bardzo toksycznym, bezbarwnym, krystalicznym alkaloidem. Jest bardzo trująca, LD50 wynosi około 10 mg. Strychnina jest rozpuszczalna w alkoholu i chloroformie, ale nie w wodzie.
Strychnina ma dziś niewiele zastosowań. Może działać jako środek pobudzający, podobnie jak kofeina, i znajduje się na liście substancji badanych pod kątem dopingu w sporcie. Używano jej jako pestycydu do zabijania małych kręgowców, takich jak ptaki i gryzonie.
Zatrucie
Strychnina wywołuje drgawki mięśniowe. Prowadzi do śmierci w wyniku uduszenia lub wyczerpania. Najczęstszym źródłem są nasiona drzewa Strychnos nux vomica. Strychnina jest jedną z najbardziej gorzkich znanych substancji. Jej smak jest wyczuwalny w stężeniach już od 1 ppm.
Od 30 do 120 mg może zabić dorosłego człowieka. Strychnina jest szybko wchłaniana przez błony śluzowe. Jeśli zostanie podana pod skórę lub dożylnie, ilość 15 mg może wystarczyć do zabicia dorosłego człowieka. Benzodiazepiny (takie jak Diazepam) są domyślnie stosowane w leczeniu nagłych przypadków.
W przeciwieństwie do ilustracji podawanych w powieściach kryminalnych, Strychnina nie jest zbyt dobra do zabijania (jeśli podawana jest doustnie). Dzieje się tak dlatego, że nawet rozcieńczona w stosunku 1:130.000 nadal może być wyczuwalna w smaku. Mimo to, niektóre morderstwa zdarzyły się z Strychniną. Thomas Neill Cream, seryjny morderca, używał jej na niektórych swoich ofiarach.
Ze względu na jej wysoką toksyczność i tendencję do wywoływania drgawek, stosowanie strychniny w medycynie zostało ostatecznie zarzucone, gdy dostępne stały się bezpieczniejsze alternatywy.
Pytania i odpowiedzi
P: Czym jest strychnina?
Strychnina to trująca substancja występująca naturalnie w roślinie Strychnos nux-vomica.
P: Co to jest brucyna?
O: Brucyna to kolejna trucizna występująca w liściach i nasionach rośliny Strychnos nux-vomica.
P: W jaki sposób rośliny takie jak Strychnos nux-vomica bronią się przed roślinożercami?
O: Rośliny takie jak Strychnos nux-vomica wytwarzają trujące substancje, takie jak strychnina i brucyna, aby chronić się przed roślinożercami.
P: Kiedy po raz pierwszy opracowano strukturę strychniny?
O: Struktura strychniny została opracowana przez Roberta Robinsona na początku XX wieku, około 150 lat po jej pierwszym odkryciu.
P: Jakie są właściwości oczyszczonej strychniny?
O: Oczyszczona strychnina to bezbarwny krystaliczny alkaloid, który jest rozpuszczalny w alkoholu i chloroformie, ale nie w wodzie. Jest bardzo toksyczna, a jej LD50 wynosi około 10 mg.
P: Jakie są obecnie zastosowania strychniny?
Strychnina jest obecnie rzadko stosowana, ale może działać jako środek pobudzający i znajduje się na liście substancji testowanych pod kątem dopingu w sporcie. W przeszłości była również stosowana jako pestycyd do zabijania małych kręgowców, takich jak ptaki i gryzonie.
P: Czy strychnina jest bezpieczna dla ludzi?
O: Nie, strychnina jest bardzo trująca dla ludzi i może być śmiertelna nawet w małych dawkach.
