Rzeka St. Croix — graniczny dopływ Missisipi między Wisconsin i Minnesotą

Ojciec Louis Hennepin napisał w 1683 roku, z informacji prawdopodobnie dostarczonych przez Daniela Greysolona, Sieur du Lhut: "Jest jeszcze jedna rzeka, która wpada ... do Meschasipi ... Nazwaliśmy ją Rzeka Grobu, albo Mauzoleum, ponieważ dzikusy pochowały tam jednego ze swoich ludzi... który został ugryziony przez grzechotnika." Ojciec Hennepin nazwał ją we francuskim Rivière du Tombeaux.

Istnieje kilka możliwych wyjaśnień co do pochodzenia obecnej nazwy. Na wczesnej mapie z 1688 roku zapisano "Fort St. Croix" w górnej części rzeki. W pobliżu ujścia rzeki znajdował się grób francuskiego podróżnika oznaczony krzyżem. Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem było to, że został on nazwany dla francuskiego kupca o imieniu Sainte-Croix. Nazwa "Rivière de Sainte-Croix" została naniesiona na rzekę w 1688 lub 1689 roku.

Na Mapie Terytoriów Michigan i Ouisconsin (1830) autorstwa Johna Farmera, rzeka St. Croix jest przedstawiona jako "rzeka Chippewa". Jednak w 1843 r. Hydrograficzne dorzecze górnej części Mississippi Josepha Nicolleta wzmocniło nazwę podaną na mapie z 1688 r. Franquelin.

Dolina rzeki i jej okolice były pierwotnie zajmowane przez Ojibwe, Dakotę i dziewięć innych plemion Indian amerykańskich. Indianie żyli głównie z dzikiego ryżu, ryb i dziczyzny. W XVIII wieku, Ojibwe i Dakota były dwoma głównymi plemionami, które zamieszkiwały ten obszar. Trwało to do około 1745 roku, kiedy to Dakota została wyparta z doliny St. Croix w wyniku bitwy pod Kathio. Warto zauważyć, że wielu mieszkańców Dakoty i Ojibwe do dziś zajmuje ten obszar, gdyż jest on szczególnie uważany za część ojczyzny Dakoty.

Handel futrami

Pierwszymi Europejczykami, którzy przybyli na te tereny byli Sieur du Lhut i jego ludzie jesienią i zimą w latach 1679-1680. Przez następne osiemdziesiąt lat obszar ten znajdował się głównie pod wpływem francuskim. Handel futrami rozwijał się przez całą pierwszą połowę XVIII wieku. Jednym z głównych produktów były skóry bobrowe. Handel francuski w górnej dolinie był zdominowany przez Ojibwe. Byli oni związani z handlarzami z jeziora Superior. W dolinie dolnej Dakota pomagała w handlu z kupcami z siedzibą w St. Louis. Po zakończeniu wojny francusko-indyjskiej w 1763 r., na teren ten wkroczyli brytyjscy kupcy. Wzrosła ich liczba i wpływy z pomocą potężnej firmy North West Company.

Logowanie

W 1837 r. traktat z St. Peters z Ojibwe dał rządowi Stanów Zjednoczonych duży obszar ziemi w tym, co dziś jest północno-środkowym Wisconsin i wschodnio-środkową Minnesotą. Otworzyło to ten region na wycinkę drzew. Rzeka miała duże znaczenie dla spławiania kłód w dół rzeki do tartaków, które je przetwarzały. W latach czterdziestych XIX wieku ważne tartaki znajdowały się przy wodospadach St. Croix i Marine na St. Croix. W latach 50-tych XIX wieku Stillwater stał się głównym miejscem przeznaczenia tarcicy. W tym czasie populacja Stillwater gwałtownie wzrosła. Otwarto nowe tartaki, a do miasta napłynął kapitał, głównie od firm tartacznych z siedzibą w St. Louis. W 1856 r. rozpoczęto budowę w miejscu rozkwitu gospodarczego dwa kilometry na północ od Stillwater. Służyła ona do przechowywania i sortowania kłód unoszących się w dół rzeki. Boom funkcjonował przez ponad pięćdziesiąt lat. Croix Boom Site jest obecnie miejscem odpoczynku na poboczu drogi i National Historic Landmark wzdłuż Minnesota State Highway 95.

W górnej dolinie rzeki St. Croix znajdowały się rozległe lasy sosnowe. Dostarczały one produkty leśne, które zbudowały miasta wzdłuż jeziora St. Croix, Minneapolis i St. Paul. St. Croix wraz z lasami w dolinach Czerwonego Cedru, Chippewy i Rumu dostarczały produkty leśne do budowy Winony, Minnesoty, Davenport, Iowa, Rock Island, Illinois i St. Louis.

W drugiej połowie XIX wieku przemysł drzewny nadal się rozwijał, a większe napędy kłód na wiosnę powodowały zagrożenia dla żeglugi po rzece powyżej Stillwater. Kłody były często łapane w korki na wąskich odcinkach rzeki St. Croix w pobliżu wodospadu St. Croix. W 1883 roku blokada była tak poważna, że minęły prawie dwa miesiące, zanim przywrócono przepływ kłód. W szczytowym momencie w 1890 r. wyrąb w dolinie rzeki St. Croix wytworzył 450 000 000 stóp desek (1 100 000 ^m3) tarcicy i kłód. Przemysł tartaczny kontynuowano aż do ostatniego ważnego przejazdu kłód w 1912 roku, który oznaczał koniec bogatych białych lasów sosnowych tego obszaru.

To właśnie wzdłuż brzegów rzeki St. Croix, w młynie Stillwater, po raz pierwszy stan Minnesota został zaproponowany w 1848 roku.

Rzeka St. Croix zaczyna się w północno-zachodnim narożniku Wisconsin. Wypływa ona z jeziora Upper St. Croix w hrabstwie Douglas. Jezioro znajduje się w pobliżu Solon Springs, około 20 mil (32 km) na południe od jeziora Superior. St. Croix płynie na południe do Gordon, a następnie na południowy zachód. Dołącza do niego rzeka Namekagon w północnym hrabstwie Burnett. Kilka mil w dół rzeki St. Croix spotyka granicę między Minnesotą a Wisconsin. Wyznacza ona tę granicę na kolejne 130 mil (209 km) aż do jej ujścia do rzeki Mississippi.

Rzeka St. Croix była jedną z ośmiu pierwotnych rzek, które miały być chronione przez National Wild and Scenic Rivers Act z 1968 roku. Górna część rzeki przez pierwsze 15 mil (24 km) oraz rzeka Namekagon są chronione jako "St. Croix National Scenic Riverway". Jedyną przerwą jest zapora wodna eksploatowana przez Northern States Power Company w St. Croix Falls, Wisconsin. Dolne 27 mil (43 km), w tym obie strony rzeki wzdłuż granicy między Minnesotą a Wisconsin, były chronione jako część "Lower St. Croix National Scenic Riverway".