Basseterre — stolica Saint Kitts i Nevis: port Karaibów, historia, dane

Basseterre został założony w 1627 roku przez Francuzów, pod wodzą Pierre'a Belain d'Esnambuc. Była to stolica francuskiej kolonii Saint-Christophe. Kolonia ta była najbardziej północną i najbardziej południową częścią wyspy St. Kitts. Środkowa część należała do Wielkiej Brytanii. Gdy w 1639 roku Phillipe de Longviliers de Poincy został mianowany francuskim gubernatorem St. Kitts, miasto zmieniło się w duży, dobrze prosperujący port, dowodząc wschodnimi Karaibami handlu i kolonizacji. Następnie de Poincy szybko uczynił Basseterre stolicą całej kolonii francuskich Indii Zachodnich, która obejmowała wyspy Gwadelupę i Martynikę. Była to stolica aż do jego śmierci w 1660 roku. Miasto stało się stolicą całej wyspy St. Kitts w 1727 roku. Wtedy to Francuzi zostali zepchnięci z wyspy i Brytyjczycy przejęli nad nią pełną kontrolę.

Miasto Basseterre ma jedną z najbardziej tragicznych historii każdej karaibskiej stolicy, wielokrotnie niszczoną przez wojny kolonialne, pożary, trzęsienia ziemi, powodzie, zamieszki i huragany. Mimo to, w centrum Basseterre nadal istnieje duża liczba dobrze odrestaurowanych budynków.

Geografia

Miasto Basseterre znajduje się w zatoce o długości 2 mil (3,2 km) na południowo-zachodnim wybrzeżu St. Kitts, Basseterre Bay. Miasto znajduje się w dużej dolinie Basseterre, prawie w całości otoczone bujną zielenią wzgórz i gór. Jest przeważnie nizinne, co jest jednym z wyjaśnień nazwy, jaką nadali mu Francuzi, Basseterre English: low land. Jednak nazwa Basseterre wynika również z faktu, że wyspa znajduje się na uboczu wiatrów, a tym samym jest bezpiecznym zakotwiczeniem. Nazwa Capesterre, nadana temu regionowi na północy, została nazwana tak, jakby była skierowana w stronę wiatru. Basseterre jest otoczony od północy Górami Oliwkowymi, a od wschodu szczytami Conaree-Morne. Miasto jest osuszane przez rzekę College i rzekę Westbourne, które są lokalnie nazywane "ghauts" i są suche przez większą część roku. Tworzą one nawet ulice w centrum Basseterre. To inżynieryjne szaleństwo okazało się jednak dość katastrofalne, ponieważ College River było miejscem wielu katastrofalnych powodzi w historii Basseterre. Port Zante, w centrum zatoki, znajduje się na 15 akrach (61.000 ^m2) ziemi odzyskanej z morza w 1995 roku.

Klimat

W klasyfikacji klimatycznej Köppen, Basseterre charakteryzuje się tropikalnym klimatem lasów deszczowych. Temperatury utrzymują się na stałym poziomie przez cały rok, 27 °C przez cały rok. W Basseterre nie występuje pora sucha, przez wszystkie 12 miesięcy opady przekraczają średnio 6 centymetrów (2,4 cala). Średnio 17 centymetrów (6,7 cala) deszczu spada na miasto rocznie.

Basseterre jest bardzo małym miastem, które jest ułożone w siatkę. Ma cztery główne ulice biegnące w kierunku wschód-zachód: Bay Road, Liverpool Row, Central Street i Cayon Street. Główną ulicą biegnącą z północy na południe jest Fort Street/Bank Street, przy której znajduje się większość głównych sklepów i banków na wyspie. Miasto posiada 2 centra, przy The Circus, który jest ukierunkowany na cele turystyczne, oraz Plac Niepodległości, w którym znajduje się katedra, sąd i większość starszych budynków.

Basseterre jest głównym centrum handlowym i przemysłowym St. Kitts. Jest to również główny port wejścia do kraju, zarówno dla podróży morskich jak i lotniczych, a także węzeł transportu drogowego i kolejowego. Znajdują się tu budynki administracyjne dla rządu federalnego (te dla wyspy Nevis znajdują się w Charlestown). Znajduje się tam również siedziba Banku Centralnego Karaibów Wschodnich, jak również siedziba wielu innych regionalnych instytucji finansowych.

Pomimo niewielkich rozmiarów, Basseterre gościł Carifestę VII (Karaibski Festiwal Sztuki) w 2000 roku, wielokrotnie przewyższając swoimi rozmiarami konkurentów. Miasto było w stanie przebić Stany Zjednoczone Ameryki, aby być gospodarzem spotkań na Mistrzostwa Świata w Krykiecie 2007. Kompleks sportowy Warner Park był miejscem rozgrywek pierwszej rundy turnieju. Dzięki temu St. Kitts i Nevis było najmniejszym krajem na świecie, w którym odbyły się Mistrzostwa Świata w Krykiecie.

Basseterre i jego okolice są siedzibą wielu małych, amerykańskich szkół medycznych, takich jak Windsor University, a także dwóch prestiżowych instytucji medycznych założonych przez Roberta Rossa: Ross University School of Veterinary Medicine i International University of Nursing. W mieście znajdują się cztery szkoły średnie, z których dwie są własnością rządu, a dwie to szkoły prywatne.

Punkty orientacyjne/punkty szczególne

• Plac Niepodległości (dawniej Pall Mall Square)
• Cyrk
• Kościół Anglikański Św. Jerzego
• Basseterre Współkatedra Niepokalanego Poczęcia (Basseterre Co-Cathedral of Immaculate Conception)
• Kenotaf
• Stowarzyszenie Dziedzictwa St. Kitts
• Muzeum Narodowe
• Rynek Amina Craft
• Rynek publiczny
• Muzeum Cukrowni St. Kitts (w budowie na terenie cukrowni, która zaprzestała produkcji w 2005 r.)
• Kompleks sportowy Warner Park
• Pelican Shopping Mall
• Rondo Posągu Królowej Wiktorii
• Basseterre National Park (w budowie)
• Fort Thomas
• Cmentarz i kaplica Springfield

W mieście znajduje się duża liczba kościołów chrześcijańskich ze względu na jego wielkość. Większość z nich to kościoły protestanckie, z powodu kolonizacji brytyjskiej, ale katedra w Basseterre jest rzymskokatolicka. Anglikanin, czyli "Kościół Anglii" ma najwięcej członków, a za nim Metodystę. Inne wyznania protestanckie obejmują Morawy, Kościół Boży, Baptystów, Adwentystów Dnia Siódmego, Świadków Jehowy, Rzeki Żywej Wody i Zielonoświątki. Powszechne są również afrochrześcijańskie sekty synkretyczne.

Miasto Basseterre jest centrum finansowym we wschodnich Karaibach. Posiada siedzibę Central Bank Eastern Caribbean Central Bank, jak również Giełdę Papierów Wartościowych Eastern Caribbean Securities Exchange, która notuje papiery wartościowe dla firm i korporacji w regionie. Kitts-Nevis-Anguilla National Bank, największy pod względem aktywów bank we wschodnich Karaibach.

Miasto jest również ważnym ośrodkiem przemysłowym we wschodniej części Karaibów, a jego głównymi eksporterami są basy, elektronika, napoje, odzież i sól. Przemysł cukrowniczy został zamknięty w 2005 roku. Było to spowodowane przytłaczającym zadłużeniem i dalszymi trudnościami związanymi z planowanymi przez UE poważnymi cięciami cen. Istnieją określone osiedla przemysłowe, które zajmują się technologią poddźwiękową, przetwórstwem żywności, inżynierią lekką, inżynierią basową (instrumentalną) i destylacją rumu.

Jak wiele krajów na Karaibach Wschodnich St Kitts i Nevis używa dolara wschodniokaraibskiego ($EC). Kurs wymiany ustalono na 1$EC = 2,70$US.

Basseterre jest punktem centralnym dla wszystkich głównych dróg na wyspie St. Kitts. Jazda odbywa się po lewej stronie. Ograniczenie prędkości w mieście wynosi 25 mil na godzinę (40 km/h), przy czym należy zachować szczególną ostrożność przy poruszaniu się po strefach szkolnych.

Autobusy publiczne

Autobusy publiczne mają zieloną tablicę rejestracyjną zaczynającą się na literę "H". Na St. Kitts jest 5 głównych tras autobusowych:

• Basseterre do Sandy Point podróżuje na zachód, zaczynając od terminalu promowego,
• Basseterre do Capesterre podróżuje na zachód, zaczynając od terminalu promowego,
• Basseterre do St. Peter's podróżuje na północ, zaczynając od College Street Ghaut,
• Basseterre do Molyneux podróżuje na wschód, zaczynając od Baker's Corner i
• Basseterre do Saddler's podróżuje na wschód, zaczynając od Baker's Corner.

Wszystkie opłaty za przejazd autobusem wynoszą 2,50 EC$ za przejazd 5 mil (8,0 km) i poniżej, 3,00 EC$ za przejazd 5 do 5 do 10 mil (8,0 do 16,1 km) oraz 3,75 EC$ za każdą dłuższą podróż. (1 USD WE = 2,7 USD WE)

Żaden publiczny autobus nie jedzie na południe do głównych obszarów kurortu w zatoce Frigate i na południowo-wschodnim półwyspie.

Taksówki

Taksówki mają żółte tablice rejestracyjne zaczynające się na literę "T" lub "TA". Stacja taksówek w Basseterre znajduje się przy Circusie. Taksówki zabiorą Cię prawie wszędzie za obliczoną wcześniej cenę.

Port

Deep Water Harbour w Basseterre jest zdolny do przyjmowania i cumowania statków wycieczkowych lub przeładunku towarów. Znajduje się on na skrajny wschód od Basseterre Bay.

Port Zante, w centrum zatoki, jest przeznaczony wyłącznie dla statków wycieczkowych. Port może pomieścić największe statki wycieczkowe na świecie. Posiada również obiekt portowy.

W zatoce znajduje się również ruchliwy prom kursujący pomiędzy Basseterre a Charlestown na Nevis Island. Istnieje wiele rejsów dziennie obsługiwanych przez aż 6 promów. Istnieją również połączenia promowe pomiędzy Basseterre i Oranjestad, Statia i St. Maarten, ale rejsy są nieregularne.

Port lotniczy

Robert L. Bradshaw International Airport obsługuje wyspę i znajduje się w najbardziej wysuniętym na północ, wschodnim obszarze miasta. Posiada bezpośrednie loty do Londynu, Nowego Jorku i Miami oraz sezonowe loty do Charlotte, Karoliny Północnej, Atlanty, Gruzji i Filadelfii, Pensylwanii, a także do innych głównych miast USA i Kanady w sezonie turystycznym.

Kolej

St. Kitts' 58 km (36 min.) wąskiego (0,762 m) centrum kolejowego w Basseterre, a wyspę przemieścił w okręgu. Linie kolejowe, pierwotnie zbudowane do transportu trzciny cukrowej do centralnej cukrowni w Basseterre, są obecnie wykorzystywane do transportu turystów przez "St. Kitts Scenic Railway Train", który obecnie biegnie z Sandy Point do Basseterre, podróżując na wschód.

Sławni ludzie urodzeni w Basseterre to między innymi:

• Bertil Fox (1951-) profesjonalny kulturysta.
• Kim Collins (1976-) światowej sławy sprinter.
• Desai Williams (1959-) brązowy medalista olimpijski, (4*100m sztafeta, 1984, dla Kanady).
• Erasmus James (4 listopada 1982-) Były gracz NFL dla Minnesota Vikings.
• Dr George Astaphan (22 maja 1946 - 18 sierpnia 2006) Znany lekarz oskarżony o skandal dopingowy.
• Piłkarz Kayamba Gumbs (1972-).
• Joan Armatrading (1950-) piosenkarka.