Pteropody — pelagiczne ślimaki morskie (motyle i anioły morskie)
Pteropody — pelagiczne ślimaki morskie: motyle i anioły morskie. Małe, przezroczyste planktonowe gatunki; muszla vs. bez muszli, ewolucja, biologia i adaptacje.
Pteropody to wolno pływające pelagiczne ślimaki morskie i ślimaki morskie, tradycyjnie zaliczane do grupy opisthobranch. Są to niewielkie mięczaki, które spędzają cały swój cykl życiowy w otwartych wodach oceanów, zamiast przy dnie.
Czy są one grupą naturalną? Monofiletyczność Pteropoda była przedmiotem dyskusji taksonomicznej — część wcześniejszych klasyfikacji stawiała wątpliwość, czy wszystkie pteropody pochodzą od jednego wspólnego przodka. Obecne badania molekularne wspierają jednak pogląd, że ta grupa jest monofiletyczna, choć prace nad szczegółową filogenezą trwają.
Taksonomia i podziały
Pteropoda dzielą się na dwa główne klady:
- Thecosomata — nazywane często "motylami morskimi". Przedstawiciele tej grupy mają cienką, często przezroczystą muszlę zbudowaną z aragonitu.
- Gymnosomata — nazywane "aniołami morskimi". Są pozbawione muszli ("nagie ciało") i są przeważnie drapieżnikami.
Te dwa klady mogą, ale nie muszą być taksonami siostrzanymi; jeśli nie są blisko spokrewnione, podobieństwa morfologiczne między nimi najprawdopodobniej wynikają z konwergencji — czyli przystosowania do podobnego pelagicznego trybu życia.
Cechy morfologiczne
Pteropody są zwykle małe (od setek mikrometrów do kilku centymetrów), często półprzezroczyste i o delikatnej budowie. Poruszają się za pomocą bocznych, skrzydlastych płatów — tzw. parapodiów — które przypominają skrzydełka i nadają im charakterystyczny "unoszący się" sposób pływania. W Thecosomata muszla jest widoczna i pełni rolę ochronną i węglanową; w Gymnosomata muszla została zredukowana lub całkowicie zanikła.
Odżywianie i zachowanie
Modele odżywiania różnią się między kladami. Thecosomata często odżywiają się planktonicznymi algami i drobnymi organizmami, filtrując pokarm za pomocą śluzowych sieci lub chochlików wydzielanych z gruczołów. Gymnosomata są zwykle drapieżne — polują na inne pteropody (zwłaszcza thecosomy) i wykorzystują specjalizowane narządy do chwytania i połykania ofiar. Obie grupy odgrywają ważną rolę w łańcuchu troficznym pelagialu.
Rozmnażanie i rozwój
Większość pteropodów ma rozdzielne płcie (dwa osobne typy płciowe). Rozmnażanie odbywa się przez zapłodnienie zewnętrzne lub wewnętrzne w zależności od gatunku; samice składają jaja, z których rozwijają się larwy (typowe dla mięczaków stadia trochofory/veliger), które następnie dorastają do postaci dorosłych w wodzie pelagicznej.
Występowanie i znaczenie ekologiczne
Pteropody występują w oceanach na całym świecie, najczęściej w warstwie epipelagicznej (przy powierzchni), gdzie jest dostęp do pokarmu. Ze względu na lekkie muszle (u thecosomatów z aragonitu) oraz dużą liczebność, są istotnym elementem transferu materii i węgla w morzu — po obumarciu ich pancerze opadają, przyczyniając się do tzw. "marine snow" i transportu węgla do głębszych warstw.
Zagrożenia i rola jako wskaźniki środowiskowe
Pteropody (zwłaszcza thecosomaty z muszlami aragonitowymi) są wrażliwe na zakwaszanie oceanów — obniżenie pH wody powoduje rozpuszczanie ich muszli i utrudnia tworzenie węglanu wapnia. Z tego powodu są często wykorzystywane jako wskaźniki zmian środowiskowych związanych z CO2 i globalnym ociepleniem. Spadki populacji pteropodów mogą mieć szerokie konsekwencje dla łańcuchów pokarmowych i cyklu węglowego w oceanie.
Uwaga o nazwach
Nazwa "ślimak morski" bywa używana szeroko i potocznie; najczęściej odnosi się do nudibranchs, ale stosuje się ją także do innych ślimaków morskich bez widocznej muszli. Pteropody są więc jednym z wielu typów morskich ślimaków spotykanych w morzach i oceanach.
Pytania i odpowiedzi
P: Czym są pteropody?
O: Pteropody to swobodnie pływające pelagiczne ślimaki morskie i ślimaki morskie. Są to morskie ślimaki opisthobranch.
P: Czy są one uważane za grupę naturalną?
O: Monofiletyczność Pteropoda jest przedmiotem debaty.
P: Czy Pteropoda są monofiletyczne według badań molekularnych?
O: Tak, według badań molekularnych grupa ta jest monofiletyczna.
P: Ile kladów ma Pteropoda i jak się one nazywają?
O: Pteropoda ma dwa klady: Thecosomata, motyle morskie, i Gymnosomata, anioły morskie.
P: Czy oba klady Pteropoda mają muszle?
O: Thecosomata mają muszlę, podczas gdy Gymnosomata ("nagie ciało") nie.
P: Czy dwa klady Pteropoda są taksonami siostrzanymi?
O: Oba klady mogą, ale nie muszą być taksonami siostrzanymi. Jeśli nie, ich podobieństwo może odzwierciedlać adaptację do ich szczególnego stylu życia.
P: Jak pływają pteropody i jaki jest ich rozmiar i wygląd?
O: Pteropody są pelagiczne, małe i przezroczyste, a pływają za pomocą skrzydeł (parapodia), które wystają z ich ciała.
Przeszukaj encyklopedię