NBA (National Basketball Association) — światowa liga koszykówki mężczyzn

Tworzenie i łączenie

W 1946 roku powstało The Basketball Association of America (BAA). Jego założycielami byli właściciele głównych aren hokejowych w północno-wschodnich i środkowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i Kanadzie. 1 listopada 1946 roku, Toronto Huskies podejmowali New York Knickerbockers. Był to pierwszy mecz rozegrany w historii NBA. Istniały wcześniejsze próby stworzenia profesjonalnych lig koszykarskich. Przykładami są American Basketball League i NBL. BAA była pierwszą ligą, która grała w dużych miastach. Grali oni w dużych halach. Poziom gry w BAA nie był zbyt dobry. Konkurencyjne ligi i inne drużyny miały podobny talent. Przykładem są Harlem Globetrotters.

3 sierpnia 1949 roku, BAA połączyło się z NBL. W ten sposób narodziło się National Basketball Association. Nowa liga liczyła 17 drużyn. Pochodziły one z miast o różnej wielkości. Liga pozbyła się kilku zespołów. Najmniejszy rozmiar osiągnęła w sezonie 1954-55, kiedy to liczyła osiem drużyn. Były to New York Knicks, Boston Celtics, Philadelphia Warriors (obecnie Golden State Warriors), Minneapolis Lakers (obecnie Los Angeles Lakers), Rochester Royals (obecnie Sacramento Kings), Fort Wayne Zollner Pistons (obecnie Detroit Pistons), Milwaukee Hawks (obecnie Atlanta Hawks) i Syracuse Nationals (obecnie Philadelphia 76ers). Drużyny z małych miast przenosiły się do większych miast.

Japońsko-amerykański Wataru Misaka złamał barierę koloru skóry w NBA w latach 1947-48. Grał wtedy dla New York Knicks. Jednak rok 1950 jest uznawany za ten, w którym NBA się zintegrowała. Afroamerykanie dołączyli do kilku drużyn. Wśród tych graczy byli Chuck Cooper, Nathaniel "Sweetwater" Clifton i Earl Lloyd. Dołączyli oni do trzech różnych drużyn. W latach 50-tych Minneapolis Lakers zdobyli pięć mistrzostw NBA. Ich liderem był George Mikan. Grał na pozycji centra. Lakersi byli pierwszą dynastią w lidze. W 1954 roku liga wprowadziła 24-sekundowy czas na oddanie strzału. Drużyna musi oddać strzał w ciągu 24 sekund. Jeśli nie zdąży, piłkę dostaje drużyna przeciwna.

NBA składa się z 30 drużyn. 15 jest w Konferencji Wschodniej i 15 jest w Konferencji Zachodniej. Każda konferencja ma trzy dywizje z 5 drużynami. Drużyny często grają z innymi drużynami w swojej dywizji. Wszystkie drużyny grają w sezonie z wszystkimi pozostałymi drużynami.

Boston Celtics zdobyli 17 tytułów mistrzowskich. Żadna inna drużyna nie zdobyła więcej mistrzostw. Niektóre drużyny nigdy nie zdobyły mistrzostwa. Innym silnym zespołem jest Los Angeles Lakers. Mają umowę telewizyjną z firmą Spectrum. Ta umowa daje im dużo pieniędzy w przychodach.

29 drużyn znajduje się w Stanach Zjednoczonych. Toronto Raptors są w Kanadzie. David Stern chce, aby liga rozszerzyła się na Europę. Niektóre drużyny rozgrywały mecze w Wielkiej Brytanii.

Drużyny rozpoczynają obozy treningowe we wrześniu. Pozwala to sztabowi trenerskiemu na obserwację swoich zawodników. Drużyny rozgrywają mecze przedsezonowe. Nie liczą się one do końcowego wyniku drużyny w sezonie. Słabsi zawodnicy są usuwani. Pozostali zawodnicy zostają w drużynie i otrzymują wynagrodzenie. Sezon regularny NBA rozpoczyna się w ostatnim tygodniu października. Wszystkie drużyny rozgrywają 82 mecze podczas normalnego sezonu. Jest 41 meczów u siebie i 41 meczów na wyjeździe. Mecze u siebie oferują korzyści dla drużyn. Zazwyczaj grają one lepiej z powodu wsparcia kibiców i braku konieczności podróżowania. Drużyny grają z każdą inną drużyną podczas sezonu zasadniczego. Najlepsi gracze grają w NBA All-Star Game w lutym. Kibice głosują na starterów. Trenerzy głosują na zawodników rezerwowych (zastępczych). Podczas All-Star Game następuje przerwa w sezonie. Drużyny nie rozgrywają meczów przez około tydzień. Inne wydarzenia mają miejsce podczas przerwy w All-Star. Należą do nich konkurs rzutów za trzy punkty, kurs umiejętności i konkurs wsadów. Zawodnicy biorą w nich udział po części z powodu zainteresowania fanów.

Przed trade deadline, drużyny mogą wymieniać zawodników. Może to spowodować zmiany w układzie sił. Szefowie drużyn chcą pozyskać najlepszych zawodników dla swojej drużyny. Inni szefowie chcą obniżyć swoje koszty. Transakcje często odbywają się ostatniego dnia.

Sezon zasadniczy kończy się w połowie kwietnia. Zawodnikom przyznawane są nagrody indywidualne. Nagroda Most Valuable Player (MVP) jest przyznawana zawodnikowi, który jest najważniejszy dla swojej drużyny. Nagroda Defensive Player of the Year przyznawana jest zawodnikowi, który gra najlepiej w obronie. Jest jeszcze kilka innych nagród. Po sezonie 2015-2016 Stephen Curry został pierwszym graczem, który zdobył wszystkie głosy na nagrodę MVP.

Na koniec każdego sezonu NBA, po zakończeniu sezonu zasadniczego, rozpoczynają się rozgrywki NBA Playoffs. W playoffach gra 16 drużyn. Jest to 8 drużyn z konferencji zachodniej i 8 drużyn z konferencji wschodniej, które osiągnęły najlepsze wyniki w sezonie zasadniczym. Drużyny otrzymują numery nasion. Cztery pierwsze miejsca zajmują mistrzowie dywizji, plus drużyna, która nie jest mistrzem i ma najlepszy bilans; te drużyny są rozstawione od 1 do 4 według ich bilansu z sezonu zasadniczego. Pozostałe cztery drużyny, od 5 do 8, są kolejnymi najlepszymi drużynami w każdej konferencji. Posiadanie wyższego miejsca ma swoje zalety. Drużyny z wyższym rozstawieniem grają z drużynami słabszymi. Ponadto (zazwyczaj) grają częściej na własnym boisku. Jednakże, niżej rozstawiony zespół może rozegrać więcej meczów u siebie w serii niż wyżej rozstawiony, ponieważ przewaga własnego boiska jest oparta wyłącznie na rekordzie, a nie na rozstawieniu. Wszystkie rundy playoffów są seriami best-of-7, co oznacza, że seria może trwać do 7 meczów, kończąc się, gdy drużyna wygra 4 mecze. Od 2014 roku każda runda odbywa się w formacie 2-2-1-1-1-1. Drużyna z lepszym bilansem (zazwyczaj, ale nie zawsze, drużyna wyżej rozstawiona) = jest u siebie w meczach 1, 2, 5 i 7. Niżej rozstawiona drużyna jest u siebie w meczach 3, 4, i 6.

Finały NBA

Aby wygrać mistrzostwa, drużyna musi wygrać cztery rundy. Czwarta runda nazywana jest finałami. Drużyna z Konferencji Wschodniej gra z drużyną z Konferencji Zachodniej. Drużyna, która wygra tę serię, zostaje mistrzem NBA. Najlepszy zawodnik finałów zdobywa nagrodę Finals Most Valuable Player. Finały rozgrywane są w takim samym formacie jak pozostałe rundy, 2-2-1-1-1-1. Drużyna z najgorszym bilansem gra dwa mecze z rzędu u siebie, plus Game 6, jeśli jest taka potrzeba.

Cleveland Cavaliers są najnowszym mistrzem NBA. Pokonali Denver Nuggets 6-0 w Finałach NBA 2020 po swój pierwszy tytuł od 2016 roku.

• Finały NBA