Stowarzyszenie Narodów Azji Południowo-Wschodniej (ASEAN) jest organizacją międzynarodową. 8 sierpnia 1967 roku, Malezja, Tajlandia, Indonezja, Singapur i Filipiny utworzyły ASEAN. W tym czasie komunizm rozwijał się w Wietnamie, a te pięć krajów również borykało się z problemami wewnątrz swoich własnych krajów. W tym kontekście, te pięć krajów stworzyło ASEAN jako pokaz wspólnej manifestacji współpracy. Krótko mówiąc, celem organizacji jest współpraca polityczna i gospodarcza. Siedziba główna organizacji znajduje się w Dżakarcie, w Indonezji.
Wcześniej istniała organizacja o nazwie Stowarzyszenie Azji Południowo-Wschodniej (ASA). Była to międzynarodowa organizacja z Filipin, Malezji i Tajlandii. Te trzy kraje utworzyły ASA w 1961 roku. Została ona nazwana, ponieważ wszystkie kraje w niej należące są częścią Azji Południowo-Wschodniej.
W 1976 r. kraje ASEAN-u zorganizowały konferencję na Bali. Następnie kraje te rozpoczęły ściślejszą współpracę gospodarczą. Jednak w połowie lat 80. działania ASEAN-u uległy spowolnieniu. Do 1991 r. Tajlandia zaproponowała utworzenie strefy wolnego handlu. Kraje ASEAN-u spotykają się co roku, aby rozmawiać o wielu sprawach.
Pierwotnie było to tylko pięciu członków ASEAN. Brunei Darussalam przystąpił do ASEAN 7 stycznia 1984 roku. Wietnam dołączył do ASEAN-u 28 lipca 1995 roku. Laos i Myanmar dołączyły do ASEAN 23 lipca 1997 roku. Kambodża została członkiem ASEAN-u 30 kwietnia 1999 r., a Timor Wschodni 11 października 2019 r. Niektóre inne kraje, takie jak Papua Nowa Gwinea, mogą wkrótce dołączyć do ASEAN.
Niektóre informacje o krajach ASEAN-u są następujące:
- Około 8 % ludności świata mieszka w krajach ASEAN. Około 240 milionów muzułmanów żyje w tych krajach, głównie w Indonezji, Malezji i Brunei.
- Około 170 milionów chrześcijan żyje w tych krajach, głównie na Filipinach i w Timorze Wschodnim.
- Około 170 milionów buddystów żyje w tych krajach, głównie w Tajlandii, Myanmarze, Laosie, Kambodży, Wietnamie i Singapurze.
- Głównymi produktami krajów ASEAN-u są elektronika, ropa naftowa i drewno. Łączny produkt krajowy brutto tych krajów wynosi 1.073,9 mld USD.
- Wszystkie kraje ASEAN-u mają stare kultury i różne rodzaje rządów.
Kraje ASEAN stworzyły Forum Regionalne ASEAN (ARF). 27 krajów jest członkami Forum Regionalnego ASEAN. Liderzy tych krajów spotykają się i rozmawiają o różnych sprawach, zwłaszcza o bezpieczeństwie i współpracy gospodarczej. Obecnymi członkami ARF są: Malezja, Tajlandia, Indonezja, Singapur, Filipiny, Wietnam, Brunei, Laos, Myanmar, Kambodża, Australia, Kanada, Chińska Republika Ludowa, Unia Europejska, Indie, Japonia, Korea Północna, Korea Południowa, Mongolia, Nowa Zelandia, Pakistan, Papua-Nowa Gwinea, Rosja, Timor Wschodni, Stany Zjednoczone i Sri Lanka.
ASEAN organizuje co roku spotkanie. Spotkanie trwa 3 dni, a członkowie omawiają wiele spraw.
