Kupcy zajmują się handlem. Oznacza to, że handlują towarami, których sami nie produkują, aby uzyskać zysk.
Kupcy mogą być dwa rodzaje:
- Sprzedawca hurtowy działa pomiędzy producentem a sprzedawcą detalicznym. Niektórzy handlowcy hurtowi organizują jedynie przepływ towarów, a nie przemieszczają same towary.
- Sprzedawca detaliczny sprzedaje towary konsumentom (w tym przedsiębiorstwom), powszechnie znanym jako sprzedawcy detaliczni. Właściciel sklepu jest sprzedawcą detalicznym.
W USA "kupiec" to każda osoba, która prowadzi działalność gospodarczą lub zawodową, lub sprzedawca, który regularnie zajmuje się sprzedawaniem tego typu towarów. Zgodnie z prawem powszechnym w Stanach Zjednoczonych, handlowcy są utrzymywani na wyższym poziomie w sprzedaży produktów niż ci, którzy nie zajmują się sprzedażą towarów w ramach zawodu. Na przykład, gdy sprzedawca coś sprzedaje, oczekuje się od niego udzielenia gwarancji, gwarantującej, że produkt nadaje się do sprzedaży, nawet jeśli nie ma nic na piśmie w tym względzie.