Insurance Institute for Highway Safety

Instytut Ubezpieczeń dla Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego został założony przez firmy ubezpieczeniowe w 1959 roku w celu doradzania innym organizacjom w zakresie bezpieczeństwa ruchu drogowego. W 1966 roku Kongres uchwalił ustawę o bezpieczeństwie ruchu drogowego i pojazdów silnikowych. Ustanowiła ona to, co obecnie nazywane jest Krajową Administracją Bezpieczeństwa Ruchu Drogowego (National Highway Traffic Safety Administration). W 1968 roku, gdy Richard Nixon został prezydentem, William Haddon, Jr., został zastąpiony na stanowisku szefa agencji. Został on zatrudniony przez IIHS do reorganizacji i stworzenia programu testów zderzeniowych. W latach 70-tych IIHS było zaangażowane w kontrowersyjny wówczas standard poduszek powietrznych.

Dwie organizacje w Stanach Zjednoczonych przeprowadzają testy destrukcyjne w celu ustalenia oceny testów zderzeniowych. Druga to National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), agencja rządowa. Obie organizacje testują nowe samochody i wystawiają oceny, ale testy są różne. Stosują one również różne systemy oceny.

NHTSA stosuje trzy testy. Pierwszy to test zderzenia czołowego z prędkością 35 mph. Określa on, jakich obrażeń może doznać kierowca lub pasażer w tego typu wypadku. Drugi to test zderzenia bocznego (składający się z dwóch testów wykorzystujących różne ciężary). Trzeci test nie jest testem rzeczywistym. Jest to ocena oparta na wzorze matematycznym opartym na szerokości i środku ciężkości samochodu. NHTSA stosuje pięciogwiazdkowy system oceny. Pojedyncza gwiazda jest słaba, podczas gdy pięć gwiazdek to najlepsza ocena.

W IIHS stosuje się pięć testów. Robią dwa testy czołowe. Niewielka nakładka jest ustawiona w taki sposób, że 25% przedniej części samochodu uderza w barierę przy prędkości 40 mph. Test umiarkowanego nakładania się pozwala na uderzenie większej części przodu samochodu w barierę. W teście uderzenia bocznego ruchoma bariera uderza w bok samochodu z prędkością 31 mph. Test dachu polega na uderzeniu płaskim kawałkiem metalu zepchniętym w dół na dach, aby sprawdzić, w którym momencie się on zapadł. Nie jest to rzeczywisty test na przewrócenie się. Ostatnie badanie dotyczy siedzeń i zagłówków. IIHS klasyfikuje swój ranking jako Biedny, Marginalny, Dopuszczalny lub Dobry.

IIHS przyznaje również dwie nagrody każdego roku. Są to "Top Safety Pick" i "Top Safety Pick+". Najwyższą nagrodę otrzymują pojazdy, które uzyskały dobre wyniki we wszystkich pięciu testach i posiadają systemy antykolizyjne. Nagroda "Top Safety Pick" jest przyznawana pojazdom, które pomyślnie przejdą tylko pięć testów.

Nie każdy model samochodu jest testowany. Obie agencje testują najczęściej sprzedawane pojazdy. Kabriolety i inne samochody z ograniczoną produkcją często nie są testowane. W 2007 roku IIHS przetestował 10 modeli. Wyniki testów często pojawiają się miesiąc po tym, jak samochód trafia do sprzedaży. Obie agencje kupują swoje pojazdy od dealerów samochodowych. IIHS dopiero zaczął wspominać o nadchodzących (do przetestowania) modelach, podczas gdy NHTSA zauważa to od pewnego czasu.