Hôtel Ritz to wspaniały hotel w samym sercu Paryża na Place Vendôme. Ten adres stał się synonimem paryskiego luksusu — Ritz należy do najbardziej prestiżowych hoteli na świecie i jest członkiem "The Leading Hotels of the World". Budynek łączy klasyczną fasadę z XVIII wieku z wewnętrznym wystrojem w stylu belle époque, uzupełnionym o nowoczesne udogodnienia po ostatniej renowacji.

Historia

Hotel został założony przez szwajcarskiego hotelarza Cezara Ritza, we współpracy z szefem kuchni Auguste'em Escoffierem w 1898 roku i uroczyście otwarty 1 czerwca 1898 roku. Nowy hotel powstał za fasadą kamienicy z XVIII wieku, z widokiem na jeden z najbardziej eleganckich placów Paryża. Już od początków istnienia Ritz stawiał na najwyższy standard obsługi i komfort gości.

Luksus i wyposażenie

W hotelu znajduje się 159 pokoi (wraz z licznymi apartamentami), zaprojektowanych tak, by łączyć tradycję z komfortem współczesnego świata. Ritz był jednym z pierwszych hoteli w Europie, który zapewnił łazienkę, telefon i elektryczność w każdym pokoju, co szybko ugruntowało jego reputację jako miejsca absolutnego luksusu. Wewnątrz hotelu znajdują się eleganckie salony, biblioteka, słynny Bar Hemingway, a także ekskluzywne spa i kryty basen przeznaczony dla gości — wszystkie te udogodnienia podnoszą prestiż obiektu.

Gwiazdorscy goście i słynne apartamenty

Wśród klientów hotelu byli m.in. artyści, politycy, pisarze, gwiazdy filmowe i muzycy. Kilka z jego apartamentów zostało nazwanych na cześć słynnych gości, na przykład Coco Chanel i Ernest Hemingway, którzy mieszkali w hotelu przez lata. Coco Chanel uczyniła Ritz swoim stałym miejscem pobytu przez wiele dekad, a Hemingway, znany bywalec, często bywał w niewielkim, klimatycznym Bar Hemingway, który jest dziś poświęcony jego pamięci. Apartamenty słyną z bogatego wystroju, usług dedykowanych (butler, prywatne śniadania) i widoków na Place Vendôme lub spokojne dziedzińce.

Ceny, personel i prestiż

Ritz ma reputację jednego z najdroższych hoteli w Paryżu. W przeszłości (stan na maj 2011) ceny zaczynały się od 850 euro za noc, a apartamenty zaczynały się od 3 600 euro, sięgając do 13 900 euro za noc w przypadku najdroższych — z najdroższym apartamentem znanym jako Suite Impériale. W hotelu pracuje ponad 600 osób, co odzwierciedla wysoki standard obsługi i liczbę usług dostępnych dla gości.

Kuchnia i szkoła kulinarna

L'Espadon to światowej sławy restauracja hotelowa, która przez dekady przyciągała smakoszy i młodych kucharzy z całego świata. Przyciąga ona aspirujących kucharzy, którzy przyjeżdżają do pobliskiej szkoły Ritz-Escoffier. W przeszłości kuchnię prowadził wielokrotnie nagradzany szef kuchni Michel Roth, będący jednym z kolejnych szefów Ritz; restauracja została nagrodzona drugą gwiazdką w edycji 2009 wpływowego Czerwonego Przewodnika Michelin. Połaczenie klasycznej kuchni francuskiej z nowoczesną techniką i dbałością o produkty lokalne jest do dziś jednym z filarów gastronomii hotelu.

Okres wojenny i zmiany właścicielskie

W czasie II wojny światowej niemiecka Luftwaffe wykorzystywała hotel jako lokalną siedzibę główną w Paryżu, co pozostawiło ślad w historii budynku. Syn założyciela, Karol Ritz, zmarł w 1976 roku. Ostatni członkowie rodziny Ritzów sprzedali hotel egipskiemu biznesmenowi Mohamedowi Al-Fayedowi w 1979 roku. W 2015 roku hotel zmienił właściciela ponownie — został nabyty przez katarską firmę inwestycyjną, co zapoczątkowało przygotowania do gruntownej renowacji i utrzymania międzynarodowego standardu obiektu.

Afery i wydarzenia

W sierpniu 1997 r. Diana, Księżniczka Walii i syn Al-Fayeda, Dodi, spędzili czas w hotelu (między innymi spożywali posiłek w Imperial Suite) tuż przed tragicznym wypadkiem samochodowym, który miał miejsce w Paryżu.

Renowacja i ponowne otwarcie

Hotel był zamknięty od 1 sierpnia 2012 roku na szeroką, kompleksową renowację mającą na celu zachowanie historycznego charakteru wnętrz przy jednoczesnym wprowadzeniu nowoczesnych instalacji i udogodnień. Po kilku latach prac budowlanych i konserwatorskich Ritz ponownie otworzył swoje drzwi dla gości w 2016 roku, oferując odnowione apartamenty, odrestaurowane sale i zmodernizowane zaplecze usługowe, w tym zaktualizowane spa i gastronomię.

W kulturze i literaturze

Ze względu na swój status symbolu wysokiej klasy społecznej i luksusu, hotel gościł w wielu powieściach (na przykład w "Tender Is The Night" F. Scotta Fitzgeralda i "The Sun Also Rises" Hemingwaya), sztuce teatralnej ("Semi-Monde" Noëla Cowarda) oraz filmach (na przykład w komedii "Miłość po południu" Billy'ego Wildera z 1957 roku i "Jak ukraść milion" Williama Wylera z 1966 roku). Obecność Ritz w kulturze popularnej utrwala jego wizerunek jako miejsca spotkań elity artystycznej i towarzyskiej.

Znaczenie dzisiaj

Dziś Hôtel Ritz pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych hoteli świata — symbolem paryskiej elegancji, miejscem mistrzowskiej gastronomii i starannie pielęgnowanej tradycji gościnności. Mimo przemian i kolektywnych doświadczeń historycznych, Ritz zachowuje swoją pozycję jako punkt odniesienia dla luksusowych hoteli oraz jako atrakcja dla podróżnych szukających wyjątkowego doświadczenia w sercu Paryża.