Kiedy nazistowskie Niemcy przegrały wojnę, niemieckie wojska wysadziły wszystkie mosty przecinające Nysę Łużycką. Ponowne wyznaczenie granic w 1945 roku - w szczególności przesunięcie granicy polsko-niemieckiej na linię Odry i Nysy - podzieliło miasto, którego prawy brzeg stał się częścią Polski i został nazwany Zgorzelec w 1948 roku, podczas gdy główna część stała się częścią niemieckiego kraju związkowego Saksonia. Kiedy w 1952 r. rozwiązano NRD, Görlitz stało się częścią Dresden Bezirk (regionu), ale po zjednoczeniu Niemiec w 1990 r. przywrócono podział na landy.
Dziś Görlitz i Zgorzelec, dwa miasta leżące po przeciwnych stronach rzeki, utrzymują przyjazne stosunki. Odbudowano dwa mosty, linia autobusowa łączy niemiecką i polską część miasta, istnieje wspólny zarząd miejski, co roku odbywają się wspólne sesje obu rad miejskich.
27 czerwca 1994 r. miasto stało się diecezją rzymskokatolicką.
Görlitz jest rodzinnym miastem obecnych niemieckich piłkarzy Michaela Ballacka i Jensa Jeremiesa.
W 2006 roku Görlitz/Zgorzelec było kandydatem na Europejskie Miasto Kultury 2010. Liczono na to, że jury przekona koncepcja współpracy polsko-niemieckiej, ale nagrodę otrzymało Essen, a Görlitz zajęło drugie miejsce. Kampania została przemianowana na Miasto Kultury, aby zintensyfikować relacje polsko-niemieckie i przyciągnąć turystów z całego świata.
