Jezioro Kraterowe

Jezioro Crater jest w hrabstwie Klamath. Jezioro znajduje się około 60 mil (97 km) na północny zachód od siedzibyhrabstwa Klamath Falls i około 80 mil (130 km) na północny wschód od Medford. Jezioro ma średnią głębokość 1.148 stóp (350 m). Jego maksymalna głębokość wynosi 1 949 stóp (594 m). Głębokość zmienia się nieznacznie wraz ze zmianą pogody. Biorąc pod uwagę maksymalną głębokość, jezioro Crater jest najgłębszym jeziorem w Stanach Zjednoczonych. Jest drugim najgłębszym jeziorem w Ameryce Północnej, po Great Slave Lake w Kanadzie. Crater Lake jest również dziewiątym najgłębszym jeziorem na świecie.

Jednak na podstawie porównania średnich głębokości wśród najgłębszych jezior świata, jezioro Crater jest trzecim najgłębszym na świecie. Felga kaldrowa jeziora kraterowego ma wysokość od 7000 do 8000 stóp (2 100 do 2 400 m).

Góra Mazama jest częścią łuku wyspy Cascade Range. Została zbudowana na przestrzeni co najmniej 400.000 lat. Kaldera powstała w wyniku masywnej erupcji wulkanu. Doprowadziło to do obniżenia się Góry Mazama około 5700 r. p.n.e. Od tego czasu wszystkie erupcje na Mazamie ograniczają się do kaldery. W wyniku erupcji lawy powstała centralna platforma, zwana Wyspą Czarodziejów. Osady i materiał z osuwisk również pokrywały dno kaldery.

W końcu caldera się ochłodziła. To pozwoliło, by deszcz i śnieg utworzyły jezioro. Fumarole i gorące źródła pozostały w tym okresie powszechne i aktywne. Również po pewnym czasie zbocza kaldery jeziora mniej więcej ustabilizowały się. Strumienie przywróciły na górze radialny wzór odwadniania, a lasy zaczęły pokrywać krajobraz. Szacuje się, że wypełnienie jeziora do obecnej głębokości 594 m trwało około 720 lat. Pewna aktywność hydrotermiczna utrzymuje się wzdłuż dna jeziora. Oznacza to, że w pewnym momencie w przyszłości Mazama może ponownie wybuchnąć.

Wody jeziora Crater są jednymi z najczystszych w Ameryce Północnej. Woda nie wykazuje prawie żadnego zanieczyszczenia. Jest kilka powodów, ale najważniejszym jest to, że do jeziora nie wpływają żadne rzeki ani dopływy.

Odczyty klarowności zawsze znajdowały się w zakresie od 20 do 30 metrów (80-115 stóp). Jest to bardzo wyraźne dla każdego naturalnego zbiornika wodnego. W 1997 roku naukowcy odnotowali rekordową klarowność 43,3 metra (142 stopy).

Jezioro ma stosunkowo wysoki poziom rozpuszczonych soli. Średnie pH waha się na ogół między 7 a 8.

Plemię Klamatów z rdzennych Amerykanów od dawna uważa jezioro za święte miejsce. Ich legendy opowiadają o bitwie między bogiem nieba Skellem a Llao, bogiem podziemi. Góra Mazama została zniszczona w tej bitwie. Doprowadziło to do powstania jeziora Crater. Ludzie Klamatów wykorzystywali jezioro Crateru w misjach wizjonerskich. Klamatowie wierzyli, że ci, którzy odnieśli sukces w takich misjach, mają więcej duchowych mocy. Plemię nadal wysoko ceni jezioro Crater jako miejsce duchowe.

Park Narodowy Jeziora Kraterskiego