Celofyz
Coelophysis był małym, szybko biegającym mięsożernym dinozaurem. Jest to jeden z najwcześniejszych znanych rodzajów dinozaurów. Coelophysis został znaleziony w górnotriasowych warstwach datowanych na około 200 milionów lat temu (mya). Żył on na terenie dzisiejszych południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych. Podobne dinozaury znajdowane są na całym świecie w tamtym okresie.
Coelophysis chodził na dwóch nogach (tak jak wszystkie teropody). W biodrach miał nie więcej niż 1 metr wysokości, ale z powodu długiego ogona mógł mieć prawie 3 metry długości. Istnieją pewne dowody na to, że zwierzęta te polowały w stadach, z dużej liczby znalezionych razem w miejscu skamieniałości Ghost Ranch w Nowym Meksyku.
Model Coelophysis z piórami
Lifestyle
Dymorfizm płciowy
W zapisie kopalnym znaleziono dwa różne rozmiary tego gatunku. Początkowo paleontolodzy sądzili, że są to dwa różne gatunki, ale obecnie większość z nich uważa, że to dlatego, że samce Coelophysis były większe od samic. Cecha ta, zwana dymorfizmem płciowym, jest dziś często spotykana u wielu gatunków zwierząt.
Wizja
Coelophysis miał długą, wąską głowę (około 270 mm), z dużymi, skierowanymi do przodu oczami, które zapewniały mu widzenie stereoskopowe i w rezultacie doskonałą percepcję głębi. Oczy były podtrzymywane przez kostne pierścienie (pierścienie "sklerotyczne"). Kompletny pierścień sklerotyczny młodego Coelophysis bauri został porównany z pierścieniami występującymi u gadów i ptaków. Coelophysis był najwyraźniej dziennym drapieżnikiem, który polował za pomocą wzroku. Badania wykazały, że jego wzrok przewyższał wzrok większości jaszczurek i był porównywalny ze wzrokiem współczesnych ptaków drapieżnych.
Warunki znalezienia
Przez pewien czas sądzono, że Coelophysis są kanibalistami, ponieważ w żołądku dorosłego Coelophysis widziano coś, co wyglądało jak niemowlęta Coelophysis. Jednak te okazy zostały źle zinterpretowane. Kilka okazów "młodocianych coelophysidów" było w rzeczywistości małymi gadami z rodziny crurotarsan, takimi jak Hesperosuchus. W niektórych przypadkach większe osobniki zostały zmiażdżone na mniejszych. Nie ma już żadnych dowodów na kanibalistyczne zachowania u Coelophysis.
Dwa okazy C. bauri w Denver Museum of Nature and Science
Historia jego odkrycia
Edward Drinker Cope po raz pierwszy nazwał Coelophysis w 1889 roku. Było to w czasie "wojny o kości" z Othnielem Charlesem Marshem. Zbierający skamieniałości amator David Baldwin znalazł pierwsze szczątki tego dinozaura w 1881 roku. Rodzaj gatunku, C. bauri, został nazwany na jego cześć. Te pierwsze znaleziska były zbyt słabo zachowane, by dać pełny obraz nowego dinozaura.
W 1947 roku w Nowym Meksyku, w Ghost Ranch, niedaleko miejsca pierwotnego znaleziska, odnaleziono pokaźne "cmentarzysko" skamieniałości Coelophysis. Tak wiele skamieniałości było prawdopodobnie wynikiem gwałtownej powodzi, która zmiotła dużą liczbę Coelophysis i pogrzebała je szybko i jednocześnie. Wygląda na to, że takie powodzie były wówczas powszechne. Skamieniały Las w pobliskiej Arizonie został spowodowany przez zator pni drzew złapanych przez powódź.
Okazy z Ghost Ranch były liczne, z wieloma dobrze zachowanymi okazami. Od czasu odkrycia okazów z Ghost Ranch znaleziono więcej szkieletów w Arizonie, Nowym Meksyku i jeszcze niepotwierdzony okaz z Utah, w tym zarówno osobniki dorosłe, jak i młode. Złoża, w których odkryto Coelophysis pochodzą z późnego triasu, a podobne okazy znaleziono w dolnej jurze w innych częściach świata.
Coelophysis jest skamieniałością stanu Nowy Meksyk.
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest koelofiza?
O: Coelophysis to mały, szybko biegający mięsożerny dinozaur i jeden z najwcześniej poznanych rodzajów dinozaurów.
P: Kiedy i gdzie został znaleziony Coelophysis?
O: Coelophysis został znaleziony w warstwach górnego triasu datowanych na około 200 milionów lat temu (mya) na terenie dzisiejszych południowo-zachodnich Stanów Zjednoczonych.
P: Czy Coelophysis chodził na dwóch nogach czy na czterech?
O: Coelophysis chodził na dwóch nogach (jak wszystkie teropody).
P: Jak wysoki był Coelophysis w biodrach?
O: Coelophysis miał nie więcej niż około 3 stóp (1 metr) wysokości w biodrach.
P: Jak długi mógł być Coelophysis?
O: Mimo że Coelophysis miał tylko około 3 stóp (1 metr) wzrostu w biodrach, mógł mieć prawie 10 stóp (3 metry) długości dzięki długiemu ogonowi.
P: Czy istnieją dowody na to, że Coelophysis polował w stadach?
O: Tak, istnieją pewne dowody na to, że Coelophysis polował w stadach, ze względu na dużą liczbę znalezionych razem na stanowisku skamieniałości Ghost Ranch w Nowym Meksyku.
P: Gdzie jeszcze na świecie znajdowano podobne dinozaury w czasie, gdy żył Coelophysis?
O: W czasach, gdy żył Coelophysis, podobne dinozaury znajdowano na całym świecie.
