Rachel Carson
Rachel Louise Carson (ur. 27 maja 1907 r., zm. 14 kwietnia 1964 r.) była amerykańską biologiem morskim i pisarką przyrodniczą. Carson pracował przez 15 lat jako biolog, naukowiec i redaktor w U.S. Bureau of Fisheries, a następnie w United States Fish and Wildlife Service. Jej książki były bardzo ważne dla rozwoju ruchu na rzecz ochrony środowiska. Słynęła z pisania "Cichej wiosny". Napisała również zestaw trzech książek o oceanie i tym, co żyje w nim i wokół niego.
Cicha Wiosna przyciągnęła uwagę wielu Amerykanów. Wcześniej niewielu z nich martwiło się o problemy środowiskowe i ochronę środowiska. W książce przyjrzano się problemom z DDT i innymi pestycydami (substancjami chemicznymi, które zabijają szkodniki, jak komary i muchy). Sądzono, że pestycydy te są bezpieczne, ale w rzeczywistości powodują śmierć wielu ptaków. DDT pozostawały w insektach i rybach, które były zjadane przez ptaki. Następnie ptaki składały jaja z cienkimi skorupkami, które pękały. Niektóre ptaki, jak Orzeł Łysy, prawie zniknęły ze Stanów Zjednoczonych. W swojej książce Carson powiedziała, że bez zmian w sposobie stosowania pestycydów, w przyszłości mogą nie pozostać ptaki. Zamiast słyszeć śpiew ptaków na wiosnę, byłoby cicho, i tak oto książka otrzymała swój tytuł.
Książka ta doprowadziła do zmiany krajowej polityki w zakresie pestycydów oraz zakazu stosowania DDT i niektórych innych pestycydów. Ten nowy oddolny ruch ekologiczny, zainspirowany książką, doprowadził do utworzenia Agencji Ochrony Środowiska. Po jej śmierci Carson została odznaczona przez Jimmy'ego Cartera Prezydenckim Medalem Wolności. W Maine znajduje się National Wildlife Refuge nazwany jej imieniem.
Życie i praca
Wczesne życie i edukacja
Rachel Carson urodziła się 27 maja 1907 roku w Springdale w Pensylwanii i dorastała na rodzinnym gospodarstwie. Była na rzece Allegheny, niedaleko Pittsburgha. Carson lubiła czytać i od najmłodszych lat była utalentowaną pisarką. Spędzała też dużo czasu na zwiedzaniu swojej 65-hektarowej (26 ha) farmy. Zaczęła pisać opowiadania (często ze zwierzętami) w wieku ośmiu lat, a swoje pierwsze opowiadanie opublikowała w wieku jedenastu lat. Lubiła czytać czasopismo St. Nicholas, w którym publikowała swoje pierwsze opowiadania. Opublikowała również opowiadania Beatrix Potter, a także książki Gene'a Strattona Portera, Hermana Melville'a, Josepha Conrada i Roberta Louisa Stevensona. Świat przyrody, w szczególności ocean, był częstą częścią jej ulubionych książek. Carson ukończyła szkołę średnią w 1925 r., będąc w czołówce swojej klasy czterdziestu czterech uczniów.
W Pennsylvania College for Women (obecnie znany jako Chatham University), podobnie jak w liceum, Carson był trochę samotnikiem. Początkowo studiowała angielski, ale w styczniu 1928 r. zmieniła kierunek na biologię. W dalszym ciągu pisała w szkolnej gazecie studenckiej. Mimo że w 1928 r. została przyjęta do szkoły na Uniwersytecie Johnsa Hopkinsa, musiała pozostać w Pennsylvania College for Women na ostatnim roku z powodu problemów finansowych. W 1929 roku ukończyła magna cum laude (najwyższe wyróżnienie). Po letnim kursie w Laboratorium Biologii Morskiej, jesienią 1929 r. kontynuowała studia zoologiczne i genetyczne w Johns Hopkins.
Po pierwszym roku studiów Carson pracowała w laboratorium ze szczurami i Drosophilą, aby zarobić pieniądze na czesne. Napisała rozprawę doktorską na temat tego, jak wcześnie w życiu rozwijały się homary u ryb. Tytuł magistra zoologii uzyskała w czerwcu 1932 roku. Chciała kontynuować studia doktoranckie, ale w 1934 roku Carson musiała opuścić Johnsa Hopkinsa, aby znaleźć pełnoetatową pracę nauczyciela, który pomógłby jej utrzymać rodzinę. W 1935 r. nagle zmarł jej ojciec, a Carson musiał zająć się starzejącą się matką. To sprawiło, że problem z pieniędzmi stał się jeszcze większy (było to w czasie Wielkiego Kryzysu, kiedy trudno było znaleźć pracę).
Praca w charakterze biologa
Jej mentor biologiczny z college'u pomógł jej dostać pracę na pół etatu w U.S. Bureau of Fisheries. Tutaj napisała w radiu do audycji edukacyjnej Romance Under the Waters (było to przed telewizją). Był to siedmiominutowy program, który był prowadzony raz w tygodniu przez rok. Był to program o życiu wodnym (głównie rybach), mający na celu zwiększenie zainteresowania społeczeństwa biologią ryb i tym, co robiło Biuro Rybołówstwa. Była to praca kilku osób, zanim Carson nie był w stanie jej wykonać. Carson zaczął również zamieszczać artykuły na temat życia morskiego w Zatoce Chesapeake w lokalnych gazetach i czasopismach.
Szefowi Carsona spodobało się to, co zrobiła, i poprosił ją o napisanie wstępu do publicznej broszury o biurze rybołówstwa. Kazał jej też złożyć podanie o pierwszą pracę na pełny etat, która stała się dostępna. Kiedy podeszła do egzaminu na urzędnika państwowego, wyprzedziła wszystkich innych kandydatów. W 1936 roku została tylko drugą kobietą, która została zatrudniona przez Biuro Rybołówstwa na pełny etat, na stanowisku młodszego biologa wodnego. Carson pracowała przez 15 lat w U.S. Bureau of Fisheries, a następnie w United States Fish and Wildlife Service.
Jako autor
Jej bestsellerowa książka "The Sea Around Us" z 1951 r. pozwoliła jej na pracę w pełnym wymiarze godzin jako pisarka przyrodnicza. Ludzie uznawali ją za utalentowanego pisarza. Jej następna książka, The Edge of the Sea, oraz ponownie wydana wersja jej pierwszej książki, Under the Sea Wind, również były bestsellerami. Razem, te trzy książki badają wszystkie obszary życia oceanicznego, od brzegów, przez powierzchnię, aż do głębokiego morza.
Pod koniec lat 50. ubiegłego wieku Carson zainteresował się ochroną środowiska naturalnego i problemami związanymi z nowymi pestycydami. Początkowo nie chciała o tym pisać, ale nikt inny nie chciał pisać o problemach związanych z pestycydami. Zbadała więc ten problem i napisała "Cicha wiosna" (opublikowana w 1962 r.).
Śmierć
Rachel Carson zmarła młodo, w wieku 56 lat. Wcześniej miała raka piersi. Leczono ją, ale po kilku latach rak wrócił. Zmarła 14 kwietnia 1964 roku.
Dom dziecka Carsona zachował się jako zagroda Rachel Carson.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim była Rachel Louise Carson?
A: Rachel Louise Carson była amerykańską biologiem morskim i pisarką przyrodniczą. Przez 15 lat pracowała jako biolog, naukowiec i redaktor w Amerykańskim Biurze Rybołówstwa, a następnie w United States Fish and Wildlife Service.
P: Jakie książki napisała?
O: Rachel Louise Carson napisała Silent Spring, a także zestaw trzech książek o oceanie i tym, co w nim i wokół niego żyje.
P: Jakim problemem zajmowała się "Cicha wiosna"?
O: Silent Spring poruszyła problem DDT i innych pestycydów (substancji chemicznych zabijających szkodniki, takie jak komary i muchy). Uważano, że te pestycydy są bezpieczne, ale w rzeczywistości powodowały śmierć wielu ptaków z powodu ich nagromadzenia w owadach i rybach, które były zjadane przez ptaki.
P: W jaki sposób ta książka doprowadziła do zmian?
O: Ta książka doprowadziła do zmiany krajowej polityki dotyczącej pestycydów i zakazu stosowania DDT i niektórych innych pestycydów, a także zainspirowała powstanie Agencji Ochrony Środowiska.
P: Jaką nagrodę otrzymała Rachel Louise Carson po swojej śmierci?
O: Po śmierci Rachel Louise Carson została odznaczona przez Jimmy'ego Cartera Prezydenckim Medalem Wolności.
P: Czy istnieje coś, co nosi jej imię?
A: Tak, w Maine znajduje się Narodowy Rezerwat Przyrody nazwany jej imieniem.
