W wyborach tych zmierzyli się wiceprezydent George H. W. Bush (republikanin) i gubernator Massachusetts Michael Dukakis (demokrata). Bush wykorzystał dobrą koniunkturę, stabilną sytuację na arenie międzynarodowej i popularność prezydenta Ronalda Reagana, prowadząc agresywną kampanię. Tymczasem kampania Dukakisa ucierpiała z powodu kilku błędów, w tym nieumiejętności obrony przed atakami Busha. Pozwoliło to Bushowi wygrać znaczną przewagą głosów powszechnych, a w Kolegium Elektorskim uzyskał przewagę liczebną. Od wyborów w 1988 r. żaden kandydat nie zdołał dorównać lub przewyższyć Busha pod względem liczby zdobytych głosów elektorskich lub procentu głosów popularnych.

Wiceprezydent GeorgeH.W. Bush wygrał wybory 426 głosami elektorskimi. Gubernator Massachusetts Michael Dukakis otrzymał 111 głosów elektorskich. Lloyd Bentsen otrzymał 1 głos elektorski od wiernego elektora z Zachodniej Wirginii.