Wojna Jom Kippurów (znana również jako wojna ramadańska i wojna październikowa) była wojną Izraela z grupą państw arabskich pod przewodnictwem Egiptu i Syrii. Wojna ta toczyła się od 6 do 24 października 1973 roku. Wojna rozpoczęła się w żydowskim dniu skruchy Jom Kipur w 1973 r. i toczyła się podczas muzułmańskiego miesiąca Ramadanu. Atak Egiptu i Syrii był zaskoczeniem dla Izraela po tym, jak Izrael podbił półwysep Synaj i Wzgórza Golan z Egiptu w 1967 roku. Armia egipska wkroczyła na Półwysep Synaj, aby odzyskać swoją ziemię od Izraela.

Synaj i Wzgórza Golan należały wcześniej do Egiptu i Syrii, ale od 1967 r. podczas wojny sześciodniowej były okupowane przez Izrael. Celem wojny syryjskiej było wyzwolenie wszystkich Wzgórz Golan za pomocą środków wojskowych. Jednak egipski Anwar Sadat chciał wykorzystać wojsko do rozpoczęcia rozmów dyplomatycznych. Sadat osiągnął to w swojej ograniczonej wojnie.

W pierwszych dniach wojny Egipt i Syria odniosły zdumiewające zwycięstwa. Izrael był zszokowany atakiem i był na skraju klęski. Pierwsze kontrataki izraelskie zakończyły się niepowodzeniem zarówno przeciwko Egiptowi, jak i Syrii. Jednak później ataki izraelskie odparły siły syryjskie i zepchnęły je z powrotem do Syrii. IDF przybył 40 kilometrów od Damaszku, stolicy Syrii. Armia iracka przyłączyła się do wojny z Syrią, a armia izraelska przestała posuwać się naprzód.

Na froncie egipskim, ataki Izraela na Syrię służyły "odwróceniu uwagi" od egipskiego przestępstwa. Pozwoliło to armii egipskiej wkopać się głębiej na Synaj, około 12 km, czyli dodatkowe 2 km do pierwotnego planu 10 km. Izrael obawiał się masowej porażki wojskowej i wezwał Amerykę do pomocy. Początkowo Ameryka odmówiła, więc Izrael groził, że użyje swojej broni jądrowej, zagrożenie to wystarczyło, by przekonać prezydenta Richarda Nixona do wysłania pomocy do Izraela. Ameryka przeprowadziła operację Nickel Grass, która dała Izraelowi zaopatrzenie w 20 ton sprzętu wojskowego i amunicji. Okazało się to niezbędne dla Izraela i pozwoliło mu na kontynuowanie walki. Henry Kissinger, ówczesny sekretarz stanu USA, powiedział później do Izraela: "Ameryka uratowała cię podczas wojny Jom Kipur".

Świat zachodni spodziewał się, że Izrael szybko wygra z Egiptem ze względu na jego lepsze wojsko. Armia egipska przekroczyła KanałSueski 6 października i zniszczyła izraelską obronę i forty po drugiej stronie. Przez kilka następnych dni Izrael próbował pokonać Egipcjan i zepchnąć ich z powrotem za Kanał. Jednak Izraelczycy nie mogli ich zepchnąć z powrotem. Stany Zjednoczone Ameryki zaczęły wysyłać do Izraela amunicję i broń za pomocą samolotów, aby pomóc armii izraelskiej wygrać wojnę w operacji Nickel Grass. Syria wkrótce wezwała Egipt do ataku na Izrael, aby zmniejszyć presję na niego. W dniu 14 października Egipt zaatakował ponownie, próbując jeszcze bardziej zbliżyć się do Synaju. Izrael pokonał atak, a Egipcjanie stracili około 250 czołgów. Następnie Izraelczycy zaatakowali ponownie. Po ciężkich walkach przekroczyli kanał w jego centrum, pomiędzy dwoma egipskimi armiami. Posunęli się na północ i południe. Wciąż posuwali się na południe, aż dotarli do miasta Suez i uwięzili duże egipskie siły po wschodniej stronie kanału, na Synaju. Izraelczycy próbowali schwytać Suez, ale zostali pokonani. Nie udało im się również ruszyć na północ. Dotarli do obszaru 101 km od Kairu, stolicy Egiptu.

Organizacja Narodów Zjednoczonych przyjęła na forum Rady Bezpieczeństwa rezolucję, w której zwróciła się do wszystkich krajów o tymczasowe zaprzestanie wojny (zwane "zawieszeniem broni"). Kraje arabskie i Izrael zgodziły się na to. Jednak zawieszenie broni nie powiodło się, gdy armia izraelska ruszyła na południe, by dotrzeć do Suesu. Po tym, sowiecki przywódca, Leonid Breżniew, powiedział prezydentowi USA, że jeśli USA nie wyślą wojsk, to wyśle na ten teren wojska sowieckie. Uznano to za zagrożenie, a Stany Zjednoczone postawiły swoje wojska w stan pełnego bezpieczeństwa jądrowego. Z powodu tego napięcia między Stanami Zjednoczonymi a Sowietami Izrael zgodził się na zawieszenie broni, a wojna się skończyła. Najbliżej dwóch mocarstw, Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego, była wojna nuklearna (i III wojna światowa) od czasu kryzysu kubańskiego w latach 60-tych.