Belize — kraj Ameryki Środkowej: anglojęzyczne państwo i rafy koralowe
Belize — anglojęzyczny raj Ameryki Środkowej: kultura Majów, tropikalne wybrzeże, Ambergris Caye i spektakularne rafy koralowe. Przewodnik po wyspach, przyrodzie i turystyce.
Belize to niewielkie państwo w Ameryce Środkowej, niegdyś znane jako Brytyjski Honduras. Nazwę zmieniono w 1973 roku, a kraj uzyskał niepodległość od Wielkiej Brytanii w 1981 roku. Historia Belize sięga daleko w przeszłość — na jego terytorium rozwijała się kiedyś cywilizacja Majów. Dziś Belize jest jedynym w regionie anglojęzycznym krajem, co wynika z jego kolonijnej przeszłości jako terytorium brytyjskiego, podczas gdy sąsiedzi byli koloniami hiszpańskimi.
Język i społeczeństwo
Językiem urzędowym i najczęściej używanym jest angielski, lecz w praktyce wiele osób posługuje się również innymi językami. W kraju powszechne są hiszpański i lokalny język kreolski (Kriol). Wiele osób jest dwujęzycznych lub wielojęzycznych — Belize to prawdziwy tyglem kultur.
Populacja Belize wynosi około 375 000 osób (374 681 w 2017). Społeczeństwo jest zróżnicowane etnicznie: Kriole stanowią około 21% ludności, żyją tu też duże grupy Mestizos, potomkowie Majów oraz Garinagu (mieszanka pochodzenia afrykańskiego, arawakowego i karibskiego). Obecnie na terenie kraju żyją trzy główne grupy Majów: Jukatec, Mopan i Kekchi.
Geografia i miasta
Belize leży nad Morzem Karaibskim. Graniczy z Meksykiem na północy oraz z Gwatemalą na zachodzie i południu. Jego powierzchnia to nieco poniżej 23 000 km², dzięki czemu jest jednym z mniejszych państw regionu.
Spośród miast najważniejsze są: Belmopan — nowa stolica położona blisko środka kraju (stolicę przeniesiono z Belize City po zniszczeniach spowodowanych huraganem), oraz Belize City, które pozostaje największym miastem i głównym portem. Inne znaczące ośrodki to Corozal Town, Orange Walk Town, Punta Gorda oraz Santa Elena/San Ignacio (miasto bliźniacze) i San Pedro Town.
Wyspy, rafy i przyroda
Na wybrzeżu znajduje się około 450 wysp (cayes), z których największa to Ambergris Caye o długości około 40 km. W wodach przybrzeżnych rozciąga się słynny pas rafowy — rafy koralowe Belize, część Mesoamerykańskiej Rafy Koralowej. Rafy te obejmują wiele atolów, cieśnin i lagun, a także znane na całym świecie formacje, takie jak Wielka Niebieska Dziura (Great Blue Hole) — popularne miejsce nurkowe i jednocześnie obszar chroniony wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
W głębi lądu znajdują się tropikalne lasy, rzeki, jaskinie i rezerwaty przyrody, w tym tereny chronione dla jaguarów i innych dzikich zwierząt. Cennym przykładem ochrony przyrody jest m.in. Cockscomb Basin Wildlife Sanctuary.
Klimat
Przybrzeżne obszary Belize mają klimat tropikalny; średnie temperatury zwykle wahają się od około 20 °C do 32 °C przez większą część roku. Wnętrze kraju, w wyższych partiach i w górach, może być nieco chłodniejsze. Belize ma wyraźne pory deszczową i suchą — deszcze występują głównie od maja/czerwca do listopada. W sezonie huraganowym (głównie od czerwca do listopada) region narażony jest na uderzenia huraganów, które mogą powodować znaczące zniszczenia.
Gospodarka i infrastruktura
Gospodarka Belize opiera się na turystyce, rolnictwie (m.in. cukier, banany, cytrusy), rybołówstwie i przemyśle leśnym. W ostatnich dekadach odkrycie złóż ropy naftowej przyczyniło się do rozwoju sektora energetycznego. Walutą jest dolar belizeński (BZD), powiązany z dolarem amerykańskim.
Transport opiera się na sieci dróg łączących główne ośrodki, portach morskich i kilku lotniskach — międzynarodowy port lotniczy znajduje się w rejonie Belize City. Wiele wysp i odległych miejsc dostępnych jest morskimi przewozami i lotami krajowymi.
Kultura i turystyka
Belize przyciąga turystów chętnych do nurkowania, snorkelingu, obserwacji ptaków, wędrówek w dżungli i zwiedzania ruin Majów, takich jak Caracol, Xunantunich czy Lamanai. Wśród atrakcji są również jaskinie z archeologicznymi znaleziskami, np. Actun Tunichil Muknal.
Kultura Belize jest bardzo zróżnicowana: muzyka, taniec i tradycje Garinagu (Garifuna) są ważnym elementem tożsamości kraju — kultura Garifuna została uznana przez UNESCO za niematerialne dziedzictwo. Wiele świąt i festiwali łączy elementy afrykańskie, europejskie i rdzenne.
Ustrój polityczny i społeczeństwo
Belize jest państwem demokratycznym i członkiem Wspólnoty Narodów (Commonwealth). Głową państwa jest monarcha brytyjski, reprezentowany w kraju przez gubernatora generalnego. Władza ustawodawcza i wykonawcza opiera się na systemie parlamentarnym.
Wyzwania, przed którymi stoi Belize, to ochrona środowiska (w tym raf koralowych), zarządzanie zasobami naturalnymi, rozwój infrastruktury i zapewnienie równego dostępu do usług publicznych dla zmiennej i wielokulturowej populacji.
Belize to kraj o dużej wartości przyrodniczej i kulturowej — łączy morskie ekosystemy raf z lasami tropikalnymi i bogatą historią Majów, co czyni go ciekawym miejscem zarówno do życia, jak i do odwiedzenia.
"Caana", piramida Majów w Belize.
Geografia
Belize jest na karaibskim wybrzeżu północnej Ameryki Środkowej. Na północy graniczy z meksykańskim stanem Quintana Roo, na zachodzie z gwatemalskim departamentem Petén, a na południu z gwatemalskim departamentem Izabal. Na wschodzie znajduje się Morze Karaibskie. Rafa Koralowa Belize znajduje się na większej części 386 kilometrów (240 mil) przeważającej części bagnistego wybrzeża. Belize jest drugą co do wielkości żywą rafą koralową na świecie. Powierzchnia kraju wynosi 22.960 kilometrów kwadratowych (8.865 mil kwadratowych). Wzdłuż wybrzeży i w północnej części kraju znajduje się wiele lagun. Tym samym rzeczywista powierzchnia lagun jest mniejsza o 21.400 km2 (8.263 km2).
Hondo i Sarstoon stanowią północną i południową granicę.
Północna część Belize to w większości płaskie, bagniste równiny przybrzeżne. W niektórych miejscach jest ona mocno zalesiona. Na południu znajduje się niskie pasmo górskie Majów. Najwyższym punktem w Belize jest Doyle's Delight na wysokości 124 m (3 688 stóp). Wybrzeże Karaibów jest wyłożone rafą koralową oraz około 450 wysepek i wysp. Wyspy te są lokalnie nazywane cayes (wymawiane "klucze"). Trzy z zaledwie czterech koralowych atoli na półkuli zachodniej znajdują się u wybrzeży Belize.
Ponad 60% powierzchni Belize jest pokryte lasem. 20% pokrywają grunty uprawne (rolnictwo) i osady ludzkie. W krajobrazie Belize znajdują się również ważne ekosystemy namorzynowe.
Plaża na Half Moon Caye, jednej z wielu wysp Belize.
Obwody
Belize jest podzielone na 6 dzielnic. Poniżej przedstawiono powiaty wraz z ich powierzchnią (w km2) i liczbą mieszkańców w spisie powszechnym w 2010 roku:
- Dystrykt Belize 4 204 - 89 247
- Dystrykt Cayo 5 338 - 73 202
- Okręg Corozal 1.860 - 40.324
- Orange Walk District 4,737 - 45,419
- Stann Creek District 2 176 - 32 166
- Dystrykt Toledo 4 649 - 30 538
Łączna powierzchnia i liczba osób 22 964 - 312 971
Dzielnice te są dalej podzielone na 31 okręgów wyborczych.
Miasta
Największe społeczności według stanu na rok 2017 to:
| Nazwa | Ludność | Szerokość/długość geograficzna | |
| 1 | Belize City , Belize | 61,461 | 17.5 / -88.198 |
| 2 | San Ignacio , Cayo | 16,812 | 17.159 / -89.07 |
| 3 | Orange Walk , Orange Walk | 15,298 | 18.081 / -88.563 |
| 4 | Belmopan , Cayo | 13,381 | 17.25 / -88.767 |
| 5 | Dangriga , Stann Creek | 10,750 | 16.97 / -88.233 |
| 6 | Corozal , Corozal | 9,871 | 18.394 / -88.388 |
| 7 | San Pedro Town , Belize | 8,418 | 17.916 / -87.966 |
| 8 | Benque Viejo el Carmen , Cayo | 7,092 | 17.075 / -89.139 |
| 9 | Punta Gorda , Toledo | 5,205 | 16.098 / -88.81 |
| 10 | Placencia , Stann Creek | 4,300 | 16.514 / -88.366 |
| 11 | Shipyard , Orange Walk | 3,522 | 17.894 / -88.655 |
| 12 | Valley of Peace , Cayo | 1,809 | 17.335 / -88.835 |
1.
Dzielnice Belize
Siły zbrojne
Belize Defence Force (BDF) jest armią. Jest odpowiedzialna za ochronę Belize. W 1997 roku armia regularna liczyła ponad 900 osób, armia rezerwowa 381, skrzydło powietrzne 45 i skrzydło morskie 36. W sumie jest to około 1400 osób. W 2005 roku skrzydło morskie stało się częścią Belizean Coast Guard. W tym samym roku rząd wydał na wojsko 1,2 miliona dolarów. Stanowi to 1,87% produktu krajowego brutto (PKB) kraju.
Po uzyskaniu przez Belize niepodległości w 1981 roku, Wielka Brytania utrzymywała w kraju część wojska, aby chronić go przed inwazją Gwatemali. Główne siły brytyjskie opuściły kraj w 1994 roku. To było trzy lata po tym, jak Gwatemala powiedziała, że Belize jest niepodległy. Wielka Brytania nadal utrzymuje część wojskowych w kraju. W 2011 roku baza liczyła tylko 10 żołnierzy z powodu cięć budżetowych w Wielkiej Brytanii. Mają nadzieję na ponowne otwarcie bazy później.
Kultura
Kuchnia
Kuchnia Belizean jest inspirowana kuchnią brytyjską, meksykańską i zachodniokaraibską. Ponieważ Belize jest doniczką kultury, przyjęła dania z wielu różnych krajów. Podstawowymi składnikami są ryż i fasola. Często spożywa się je z kurczakiem, wieprzowiną, cielęciną, rybą lub warzywami. Do potraw dodaje się mleko kokosowe i smażone plantainy, aby stworzyć prawdziwie tropikalny smak. Egzotyczne składniki to mięso armadillo, dziczyzna, iguana, jajko iguana i smażona paca. Zupa Conch jest tradycyjnym daniem. Charakteryzuje się charakterystycznym smakiem i gęstą konsystencją dzięki dodaniu okry, ziemniaków, batatów, mąki cassava i odrobinie tostowego habanero. Zupa Belizean jest prawie zawsze podawana obok białego ryżu w mleku kokosowym.
Najczęściej spotykane potrawy w Belize są następujące:
Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanades i wiele innych potraw z kukurydzy.
Kreolka - słynny ryż i fasola, sere i inne dania mogą zawierać maniok i batat.
Sport
Główne dyscypliny sportowe w Belize to piłka nożna, koszykówka, siatkówka i kolarstwo. Mniejsze dyscypliny to wyścigi łodzi, tor i boisko, softball i krykiet. Wędkowanie jest również popularne w okolicach Belize. Cross Country Cycling Classic jest jednym z najważniejszych wydarzeń sportowych w Belize. Ta jednodniowa impreza sportowa jest przeznaczona dla amatorów kolarstwa, ale zyskała również światową popularność.
W dzień Wielkanocy mieszkańcy Dangrigi biorą udział w corocznym turnieju wędkarskim. Pierwsza, druga i trzecia nagroda przyznawane są na podstawie punktowej kombinacji wielkości, gatunku i liczby. Turniej jest transmitowany przez lokalne stacje radiowe. Nagrody pieniężne przyznawane są zwycięzcom.
Belize's National Basketball Team jest jedyną drużyną narodową, która odniosła znaczące międzynarodowe zwycięstwa.
Symbole narodowe
Czarna Orchidea
Czarna orchidea (Encyclia Cochleatum) jest narodowym kwiatem Belize. Ta orchidea rośnie na drzewach w wilgotnych miejscach, a kwitnie prawie przez cały rok. Jej skupiska łodyg cebulkowatych różnią się wielkością do sześciu cali i mają dwa lub trzy liście.
Czarny kwiat orchidei ma zielonkawo-żółte płatki i działki z fioletowymi plamkami przy podstawie. Warga" (jeden płatek o specjalnej budowie, który jest najjaśniejszym kwiatem) ma kształt zastawki małżowej skorupy (stąd nazwa Encyclia Cochleatum) i jest głęboka fioletowo-brązowa, prawie czarna, z widocznymi fioletowymi żyłkami.
Drzewo mahoniowe
Narodowym drzewem Belize jest drzewo mahoniowe (makrofilla świętenia), jeden z najwspanialszych gigantów lasu deszczowego Belize. Wznosi się prosto i wysoko na ponad sto stóp. We wczesnych miesiącach roku, kiedy opadają liście i pojawia się nowy czerwono-brązowy wzrost, drzewo widać z dużej odległości. Drzewo wystawia wiele małych białawych kwiatów. Kwiaty zakwitają w ciemne owoce, które są gruszkowatymi kapsułkami o długości około sześciu cali. Drzewo mahoń dojrzewa od 60 do 80 lat.
Keel Billed Toucan
Stępka tukana (Ramphastos sulfuratus) jest Narodowym Ptakiem Belize. Znany jest z wielkiego, kajakowatego dziobu i jego jaskrawo zabarwionych zielonych, niebieskich, czerwonych i pomarańczowych piór. Na otwartych terenach kraju znajdują się tukany z dużymi drzewami. Jest przeważnie czarny z jasnożółtymi policzkami i klatką piersiową, czerwony pod ogonem i charakterystyczną białą plamą u podstawy ogona. Robią one monotonny żabi dreszczyk. Tukany lubią owoce. Jadają przez cięcie ząbkowaną krawędzią rachunków.
Tapir
Tapir lub Krowa Górska (Tapirello Bairdii) to największy ssak lądowy amerykańskich tropików. Tapir jest zwierzęciem o solidnej budowie, o krótkich nogach, wielkości osła i wadze do 600 funtów. Jego ogólny kolor to brązowy kurz z białą grzywką wokół oczu i ust, białe uszy i okazjonalnie białe plamy sierści na gardle i klatce piersiowej.
Pomimo swojej lokalnej nazwy, tapir nie jest krową. Jest ściśle spokrewniony z koniem i jest również spokrewniony z nosorożcem. Tapir jest wegetarianinem. Dużą część czasu spędza w wodzie lub na płyciznach błotnych i jest silnym pływakiem.
Zwierzę narodowe jest chronione prawem, więc polowanie na tapir jest nielegalne.
Czarna orchidea
Wyrębiarki mahoniowe, około 1930 r.
The Keel Billed Toucan
Tapir (Krowa Górska)
Powiązane strony
- Belize na Olimpiadzie
- Reprezentacja narodowa Belize w piłce nożnej
- Lista rzek Belize
Pytania i odpowiedzi
Q: Jaki jest język urzędowy w Belize?
A: Językiem urzędowym w Belize jest angielski.
P: Ile osób mieszka w Belize?
A: W 2017 roku w Belize mieszkało 374.681 osób.
P: Jakie są niektóre kultury występujące w Belize?
A: Kultury obecne w Belize to Kriolowie, grupy Majów (Yucatec, Mopan i Kekchi), Garinagu (mieszanka pochodzenia afrykańskiego, Arawak i Carib) i Metysi.
P: Jaka była pierwsza stolica Belize?
O: Pierwszą stolicą Belize było Belize City.
P: Jaka jest największa wyspa u wybrzeży Belize?
A: Największą wyspą u wybrzeży Belize jest Ambergris Caye, która ma 40 kilometrów długości.
P: Czy w Belize jest gorąco przez cały rok?
O: Tak, zazwyczaj przez cały rok temperatura na wybrzeżu wynosi od 20°C do 32°C.
Przeszukaj encyklopedię