Droga płatna

Istnieje wiele rodzajów dróg płatnych. Opłaty mogą być pobierane za korzystanie z mostu, tunelu lub autostrady. Na niektórych drogach wysokość opłaty zależy od tego, jak daleko na danej drodze się znajdujesz i/lub czy jedziesz samochodem, motocyklem, autobusem czy ciężarówką. Na innych drogach płaci się taką samą kwotę bez względu na to, jak daleko się jedzie lub czym się jedzie.

Istnieje również wiele sposobów poboru opłat. Na pierwszych drogach płatnych należało zatrzymać się przy budce wzdłuż drogi i zapłacić opłatę osobie zwanej "inkasentem". W zależności od drogi, można to zrobić przy wjeździe, przy wyjeździe lub w obu przypadkach. Ponieważ wiele pojazdów może czekać na uiszczenie opłaty, okolice "placów poboru opłat", które są skupiskiem budek blokujących całą drogę, mogą być zatłoczone. Ostatnio pojawiły się drogi z "elektronicznym poborem opłat", który wykorzystuje chipy komputerowe i technologię RFID do identyfikacji kierowców i pobierania opłat na ich konta bankowe.

Opłaty za przejazd mogą być pobierane od pojazdów poruszających się po jednym lub kilku pasach drogi, która w innym przypadku jest bezpłatna. Pasy te są często nazywane "pasami o dużym natężeniu ruchu", ponieważ w większości przypadków pojazdy z więcej niż jedną osobą nie muszą płacić za korzystanie z pasa. Pasy te są po to, aby zachęcać do wspólnego podróżowania (carpooling). Jeśli na drodze jest mniej samochodów, więcej osób może dojechać tam, gdzie chce, bez stania w korku.

Wszystkie drogi muszą być w jakiś sposób opłacane, więc nigdy nie są naprawdę "darmowe". Zazwyczaj koszty budowy dróg pokrywane są z podatków od benzyny, oleju napędowego lub innego paliwa. Użytkownicy płatnych dróg nadal płacą te podatki oraz opłaty za korzystanie z tej konkretnej drogi lub pasa ruchu.

Mitologia

O mytach wspomina się w mitologii greckiej, gdzie Charon - przewoźnik pobierał opłatę za przewożenie zmarłych przez rzeki Acheron i Styks do Hadesu. Jeśli dusza płaciła myto, Charon przewoził ją przez rzekę. Jeśli nie, błąkała się między śmiercią a życiem przez wieczność.

Starożytność

Drogi płatne mają co najmniej 2700 lat, ponieważ w VII w. p.n.e. podróżni musieli uiszczać opłaty za przejazd autostradą Susa-Babylon pod rządami Aszurbanipala. Arystoteles i Pliniusz wspominają o opłatach za przejazd w Arabii i innych częściach Azji. W Indiach, przed IV wiekiem p.n.e., Arthasastra odnotowuje stosowanie myta. Plemiona germańskie pobierały opłaty od podróżujących przez przełęcze górskie.

Ekonomia

Obligacje inwestora mogą być sprzedawane tym, którzy płacą za budowę drogi i oczekuje się, że zostaną one spłacone z czasem poprzez pobieranie opłat za przejazd. Po spłaceniu obligacji, droga jest zazwyczaj oddawana agencji rządowej, która jest właścicielem ziemi, na której została zbudowana i która zezwoliła na jej budowę.

Turpikes Zjednoczone Królestwo

Potrzeba budowy lepszych dróg niż istniejące była powodem powstania turnpikes. Turnpike trusts powstawały w Anglii i Walii od około 1706 roku. Turnpike trusts były tworzone na mocy indywidualnych ustaw Parlamentu, z uprawnieniami do pobierania opłat drogowych w Wielkiej Brytanii. W szczytowym okresie, w latach trzydziestych XIX wieku, ponad 1.000 trustów posiadało około 30.000 mil (48.000 km) dróg turnpike w Anglii i Walii. Posiadały one prawie 8000 bramek poboru opłat. Trusty były odpowiedzialne za utrzymanie i ulepszanie większości głównych dróg w Anglii i Walii. Pomagało to w dystrybucji towarów rolnych i przemysłowych oraz utrzymywało ceny na niskim poziomie. Turnpike trusts były stopniowo likwidowane począwszy od lat 70-tych XIX wieku. Większość trustów poprawiała istniejące drogi, ale budowano też nowe, zazwyczaj tylko krótkie odcinki. Droga Holyhead (obecnie droga A5) Thomasa Telforda jest wyjątkowa: była to długa, nowa droga, zbudowana na początku XIX wieku, z wieloma punktami poboru opłat na całej długości.