Tatami — tradycyjne japońskie maty podłogowe

Japończycy używają tatami od epoki Nara (710-794). Były one dziane i stały się grubsze jak współczesne tatami. Ludzie żyjący w epoce Heian wchodzili na tatami, aby pokazać swoją siłę i rozkładali tatami tylko w niezbędnej części pokoju.

Użycie tatami było nieco inne niż obecnie. Styl shoin w tradycyjnej japońskiej architekturze mieszkaniowej rozpoczął się w epoce Kamakura. W tym czasie ludzie przestali rozkładać tatami wokół pokoju i umieszczać je na środku. Zaczęto rozkładać tatami w całym pomieszczeniu. Ludzie postanowili rozłożyć tatami przy palenisku i siedzieć prosto z nogami złożonymi pod siebie.

Tatami zmieniało się wraz ze zmianą stylu życia ludzi. Tatami stało się powszechne dla ludzi w połowie Ery Edo. Rolnicy zaczęli ich używać w erze Meiji. Usunięcie regulacji dotyczących tatami sprawiło, że stały się one bardziej powszechne w epoce Meiji. Japończycy często suszą tatami. Jeśli powierzchnia tatami była odbarwiona, ludzie często odwracali je na drugą stronę. Wraz z rozwojem gospodarczym po II wojnie światowej ludzie zaczęli używać krzeseł i dywanów. Japończycy uważają, że podłoga nie jest wystarczająco relaksująca i dźwiękoszczelna, więc ludzie nadal używają tatami.

Tatami wykonuje się z rośliny igusa. Sadzi się ją na polach ryżowych w sierpniu. Sadzonki są wykopywane w listopadzie i wybiera się dobrą sadzonkę. Wybrane sadzonki są sadzone na polach ryżowych ponownie w grudniu. Pod koniec czerwca do połowy lipca, wysokiej jakości pęd dorasta do około jednego metra wysokości i będzie zbierany w następnym roku.

Pęd powinien być suchy po zbiorze i zachować swój specyficzny zapach i kolor. Pędy wybiera się według długości i grubości, a następnie sprawdza się, czy nie są obite.

Po zakończeniu zbiorów wykonuje się tatami. Ponieważ japońskie pokoje są różnej wielkości, tatami wykonuje się w różnych rozmiarach. Podstawa tatami jest wykonywana jako pierwsza. Tatami jest tkane za pomocą specjalnej maszyny. Jest to podobne do tkania kimona. Następną częścią jest knot tatami, zwany toko. Kiedy toko ma grubość 40 lub więcej centymetrów, a kształt jest wyprostowany. Mata jest kompletna i nazywa się to mushiro. Tatami jest kompletne, gdy jest połączone z toko, a ozdoby na brzegach maty są przyszyte.

Igusa jest rośliną wieloletnią z rodziny igusowatych. Igusa ładnie pachnie. Ma świeży, trawiasty zapach. W języku angielskim nazywa się je szuwarami. Igusa kwitnie od maja do czerwca. Roślina dorasta do długości 100 centymetrów lub mniej. Rośnie na bagnach, gdzie jest dobre nasłonecznienie. W Japonii istnieje 30 rodzajów igusa rosnących w różnych miejscach.

Tatami jest wykonane z naturalnych igusa, które muszą być elastyczne od nasady aż po końce, a ich grubość i kolor różnią się nieznacznie. Do produkcji tatami używa się około 4000 do 7000 igusa. Ogólnie rzecz biorąc, najlepsze tatami wykorzystuje więcej i dłuższe igusy.

Istnieje wiele korzyści z używania igusa, takich jak oczyszczanie powietrza, izolacja cieplna, elastyczność, chłodzenie (szczególnie w gorących letnich porach roku), przyjazność dla środowiska i właściwości dźwiękochłonne. Igusa tatami jest również gładka w dotyku, więc jest wygodna dla niemowląt i małych dzieci. Większość Japończyków lubi tatami. W wielu domach znajduje się przynajmniej jeden pokój z tatami.

Tatamiberi to tkanina, która pokrywa krawędź i ozdabia tatami. Niektóre tatami nie posiadają tego materiału. W języku angielskim nazywa się to krawędzią maty. Szerokość tatamiberi wynosi około trzech centymetrów. Materiałem na tatamiberi jest przędza bawełniana, sznurek z materiału syntetycznego i złota nitka. Cechy zmieniają się w zależności od tego, jakie sznurki są łączone z tatamiberi. Tkana piękna kolorowa rączka rozświetla pomieszczenie. Istnieją dwa rodzaje, a atmosfera pokoju zmienia się przez tatamiberi.

Istnieje wiele rodzajów tatamiberi. Ale tatamiberi był używany, aby pokazać status. Na przykład, cesarz, ministrowie, księża i uczeni mieli różne style. Zostało to zapisane w "Amanomokuzu" w 1420 roku.

W Japonii obowiązuje etykieta dotycząca tatamiberi. Japończycy są uczeni, aby nie nadepnąć na tatamiberi. Łatwo jest rozerwać tatamiberi, gdy nadepnie się na najsłabszą część. Nadepnięcie na tatamiberi powoduje wyblaknięcie koloru na krawędziach bawełny i konopi w tatami. Dlatego etykieta oznacza "nie uszkodzić maty nieostrożne stąpanie, gdy odwiedzasz inny dom, zwróć na to uwagę". W dawnych czasach na tatamiberi haftowano również herby rodzinne. Nadepnięcie na herb rodzinny było tabu.