Diadophis punctatus — wąż pierścieniowy: opis, występowanie, podgatunki
Diadophis punctatus — wąż pierścieniowy: opis, występowanie i 14 podgatunków. Poznaj wygląd, zwyczaje, zasięg i ciekawostki o tym niewielkim, niemal bezpiecznym wężu.
Diadophis punctatus, zwany także wężem pierścieniowym (w języku angielskim "ring‑necked snake"), to gatunek węża występujący w Ameryce Północnej. Nazwa pochodzi od charakterystycznego, kontrastowego paska wokół szyi przypominającego pierścień — ubarwienie i wzory ciała mogą jednak znacząco się różnić między populacjami.
Wygląd i rozmiary
Węże pierścieniowe są niewielkie i smukłe. Długość dorosłych osobników zwykle mieści się w przedziale około 25–40 cm, choć niektóre okazy mogą osiągać nieco większe rozmiary. Grzbiet bywa oliwkowy, szarobrązowy, szary lub czarny. Charakterystyczny jest jasny, żółty, pomarańczowy lub czerwony pasek wokół szyi oraz jaskrawy spód ciała (żółty, pomarańczowy lub czerwony) często z ciemnymi plamkami.
Występowanie i środowisko
Węże pierścieniowe żyją we wschodniej i środkowej części Ameryki Północnej — występują w Stanach Zjednoczonych, środkowym Meksyku oraz w południowo‑wschodniej Kanadzie. Zamieszkują różnorodne siedliska: wilgotne lasy liściaste, zarośla, łąki, pobrzeża cieków wodnych, a także skały i kamieniste zbocza. Często ukrywają się pod kamieniami, kłodami, liśćmi lub w ściółce.
Zachowanie
Węże pierścieniowe są zwykle nocne i skryte — aktywne przede wszystkim o zmierzchu, w nocy lub w wilgotne dni. Kiedy czują się zagrożone, często chowają głowę pod skrzyżowane zwoje ciała i podwijają ogon, eksponując jaskrawo ubarwiony brzuch jako sygnał ostrzegawczy. Mogą też wydzielać nieprzyjemną substancję zapachową z gruczołów przyodbytowych.
Jad i zagrożenie dla ludzi
Węże te są słabo jadowite — posiadają niewielkie zęby tylne, które pomagają im obezwładniać drobną zdobycz, taką jak salamandry czy żaby. Dla ludzi nie stanowią poważnego zagrożenia: rzadko gryzą, a w razie ugryzienia objawy są zwykle łagodne i ograniczone do miejscowego bólu czy obrzęku.
Pokarm
- Główne pożywienie to drobne płazy (np. salamandry, kijanki), ziemnowodne i leśne bezkręgowce (dżdżownice, ślimaki), czasem drobne jaszczurki, żaby i mniejsze węże.
- Wyszukują zdobycz pod liśćmi, kamieniami i w wilgotnej ściółce.
Rozmnażanie
Węże pierścieniowe są jajorodne — samice składają jaja w ukrytych miejscach, w ściółce lub pod kamieniami. Liczba jaj w jednym lęgu może się różnić w zależności od podgatunku i warunków, a młode po wykluciu są samodzielne.
Podgatunki i taksonomia
Naukowcy uznają wiele różniących się populacji i form tego gatunku — w literaturze opisano około 14 podgatunków węża pierścieniowego. Różnice między podgatunkami dotyczą głównie ubarwienia, wielkości i zasięgu geograficznego. Taksonomia bywa przedmiotem badań i dyskusji, ponieważ niektóre populacje są morfologicznie i genetycznie zróżnicowane.
Ochrona
W skali całego zasięgu Diadophis punctatus nie jest uważany za gatunek zagrożony i w wielu regionach jest dość pospolity. Niemniej lokalnie niektóre populacje mogą być narażone na utratę siedlisk, fragmentację środowiska czy zanieczyszczenie. Warto zachowywać ostrożność przy przemieszczaniu kamieni i kłód oraz dbać o naturalne środowisko tych węży.
Ciekawostki
- Jaskrawo ubarwiony brzuch pełni funkcję odstraszającą — drapieżnik zwraca uwagę na kontrast i może zrezygnować z ataku.
- Mimo niewielkich rozmiarów węże te odgrywają ważną rolę w kontroli populacji drobnych bezkręgowców i płazów w lesnych ekosystemach.
Opis
Węże z pierścieniową szyją są zazwyczaj ciemno kolorowe, z jasnym paskiem wokół szyi. Węże pierścieniowo-szyjne, które żyją w różnych obszarach mogą wyglądać inaczej. Ich głowy są zazwyczaj ciemniej zabarwione niż reszta ciała.
Węże żyjące na różnych obszarach często różnią się wielkością. Dorosłe mają zwykle 25-38 cm (10-15 in) długości. Młode węże poniżej roku życia mają zwykle około 20 cm i rosną około 2-5 cm rocznie.
Ring-necked węże mają gładkie łuski z 15-17 rzędów łusek w środku ich ciała.
Habitat
Węże szyjne żyją w wielu rodzajach siedlisk. Północne i zachodnie podgatunki żyją w otwartych lasach w pobliżu skalistych wzgórz, lub w bardziej wilgotnych środowiskach z wieloma miejscami do ukrycia. Południowe podgatunki żyją głównie w środowiskach łęgowych i wilgotnych, zwłaszcza w bardziej suchych, lub suchych, siedliskach. Węże lubią, gdy ich siedlisko jest trochę wilgotne. Węże szyjne nie żyją wyżej niż 2200 m (7200 stóp) nad poziomem morza. W północnych obszarach, węże szyjne mogą żyć w norach. Zazwyczaj więcej niż jeden wąż będzie mieszkał w jednej norze. Węże szyjne często chowają się pod kawałkami drewna. Kiedy jest gorąco, ring-necked węże mogą zrobić dziury i nory, aby ukryć się w. Mogą również ukrywać się pod skałami lub innymi przedmiotami. Węże szyjne zazwyczaj żyją w lasach równinnych.
Dieta
Węże szyjne żywią się głównie salamandrami, dżdżownicami i ślimakami. Czasami jedzą jaszczurki, żaby i niektóre młode węże innych gatunków. Węże szyjne w różnych siedliskach mogą jeść różne ilości niektórych gatunków. Węże szyjne zabijają swoje ofiary przez zwężenie, czyli ściskanie ofiary w celu jej zabicia, oraz przez envenomation, czyli użycie ich jadu. Węże pierścieniowate zazwyczaj nie próbują ranić większych zwierząt. Zamiast gryźć większe zwierzęta, wąż podwija ogon, pokazując swój jaskrawo ubarwiony brzuch.
Drapieżniki
Węże koralowe, węże kingsnakes i racers są drapieżnikami ring-necked węże. Czasami duże pająki lub stonogi zjadają młode węże z szyjką pierścienia.
Podgatunek
Istnieje 14 podgatunków węża obrączkowanego.
Galeria
· 
Obronny pokaz węża pierścieniowego z San Bernardino
· 
Południowy wąż pierścieniowaty, D. p. punctatus
· 
Diadophis punctatus mapa
· 
Nowo wykluty wąż pierścieniowo-szyjny, Ozarks Missouri.
· 
D. p. pulchellus, gniewosz koralowy
Pytania i odpowiedzi
P: Co to jest Diadophis punctatus?
O: Diadophis punctatus to gatunek węża powszechnie znany jako wąż obrączkowany.
P: Gdzie żyją węże pierścienicowate?
Węże pierścienicowate żyją we wschodniej i środkowej części Ameryki Północnej, w Stanach Zjednoczonych, środkowym Meksyku i południowo-wschodniej Kanadzie.
P: Dlaczego nazywa się go wężem pierścieniowym?
O: Nazywa się go wężem pierścieniowym, ponieważ ma pasek na szyi, który wygląda jak pierścień.
P: Kiedy węże pierścienicowate są aktywne?
O: Węże pierścieniowate są zwierzętami nocnymi, co oznacza, że są aktywne w nocy.
P: Czy węże pierścienicowate są jadowite?
O: Tak, węże pierścienicowate są nieco jadowite, ale nie ranią ludzi, ponieważ są małe i nie gryzą ludzi zbyt często.
P: W jaki sposób węże pierścienicowate bronią się, gdy są przestraszone?
O: Kiedy węże pierścieniowate są przestraszone, zwijają ogony.
P: Ile jest podgatunków węży pierścienicowatych?
O: Istnieje 14 podgatunków węża pierścieniowego i jest to jedyny gatunek w swoim rodzaju.
Przeszukaj encyklopedię