Nauru to 21 kilometrów kwadratowych (8 mil kwadratowych) owalnej wyspy w południowo-zachodniej części Oceanu Spokojnego, 42 kilometry (26 mil) na południe od równika. Wyspa jest otoczona rafą koralową, która jest odsłonięta podczas odpływu i usiana szczytami. Obecność rafy uniemożliwiła utworzenie portu morskiego, chociaż kanały w rafie umożliwiają dostęp do wyspy małym statkom. Żyzny pas przybrzeżny o szerokości od 150 do 300 metrów (490 do 980 stóp) leży w głębi lądu od plaży.
Koralowe klify otaczają centralny płaskowyż Nauru. Najwyższy punkt płaskowyżu, zwany Grzbietem Dowodzenia, znajduje się na wysokości 71 metrów (233 stóp) nad poziomem morza. Jedyne żyzne obszary na Nauru znajdują się w wąskim pasie przybrzeżnym, gdzie kwitną palmy kokosowe. Ziemia otaczająca Lagunę Buada podtrzymuje banany, ananasy, warzywa, drzewa pandanusowe i rodzime lasy liściaste, takie jak tomano.
Nauru była jedną z trzech wielkich fosforanowych wysp skalnych na Oceanie Spokojnym (pozostałe to Banaba (Wyspa Oceanu) w Kiribati i Makatea w Polinezji Francuskiej). Rezerwaty fosforanów na wyspie Nauru są obecnie prawie całkowicie wyczerpane. Wydobycie fosforytów na środkowym płaskowyżu pozostawiło jałowy teren postrzępionych wapiennych szczytów o wysokości do 15 metrów. Górnictwo pozbawiło i zdewastowało około 80 procent powierzchni Nauru, a także wpłynęło na otaczającą go wyłączną strefę ekonomiczną; szacuje się, że 40 procent życia morskiego zostało zabite przez spływy mułów i fosforanów.
Na wyspie występuje tylko około 60 zarejestrowanych gatunków roślin naczyniowych, z których żaden nie jest endemiczny. Hodowla kokosów, górnictwo i wprowadzone gatunki spowodowały poważne zakłócenia rodzimej roślinności. Nie ma tu rodzimych ssaków lądowych, ale są rodzime owady, kraby lądowe i ptaki, w tym endemiczna trzcinniczka Nauru Reed Warbler. Szczur polinezyjski, koty, psy, świnie i kury zostały wprowadzone do Nauru ze statków.
Nauru posiada ograniczone zasoby naturalnej słodkiej wody. Dachowe zbiorniki gromadzą wodę deszczową, ale mieszkańcy wyspy są w większości zależni od trzech zakładów odsalania wody, które znajdują się w Nauru's Utilities Agency. Klimat Nauru jest gorący i bardzo wilgotny przez cały rok z powodu bliskości równika i oceanu. Nauru uderzają deszcze monsunowe między listopadem a lutym, ale zazwyczaj nie doświadcza cyklonów. Roczna ilość opadów jest bardzo zmienna i wpływa na nią oscylacja północno-południowa El Niño-Południowa, z kilkoma znaczącymi odnotowanymi suszami. Temperatura na Nauru waha się między 26 °C (79 °F) a 35 °C (95 °F) w ciągu dnia i między 22 °C (72 °F) a 34 °C (93 °F) w nocy.
Jako wyspa, Nauru jest podatny na zmiany klimatu i poziomu morza. Nauru jest siódmym najbardziej zagrożonym globalnym ociepleniem narodem z powodu powodzi. Co najmniej 80 procent powierzchni Nauru jest wysoko położona, ale obszar ten będzie niezdatny do zamieszkania do czasu wdrożenia programu rehabilitacji górnictwa fosforytów.
| Dane klimatyczne dla dystryktu Yaren, Nauru |
| Miesiąc | Jan | Luty | Mar | Apr | Maj | Jun | Jul | Aug | Wrzesień | Październik | listopad | Dec | Rok |
| Rekordowa wysoka temperatura (°F) | 34
(93) | 37
(99) | 35
(95) | 35
(95) | 32
(90) | 32
(90) | 35
(95) | 33
(91) | 35
(95) | 34
(93) | 36
(97) | 35
(95) | 37
(99) |
| Średnia wysoka °C (°F) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 30
(86) | 31
(88) | 31
(88) | 31
(88) | 30
(87) |
| Średnia niska °C (°F) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) | 25
(77) |
| Rekordowa niska temperatura (°F) | 21
(70) | 21
(70) | 21
(70) | 21
(70) | 20
(68) | 21
(70) | 20
(68) | 21
(70) | 20
(68) | 21
(70) | 21
(70) | 21
(70) | 20
(68) |
| Średnie opady mm (cale) | 280
(11.0) | 250
(9.8) | 190
(7.5) | 190
(7.5) | 120
(4.7) | 110
(4.3) | 150
(5.9) | 130
(5.1) | 120
(4.7) | 100
(3.9) | 120
(4.7) | 280
(11.0) | 2,080
(81.9) |
| Średnie dni opadu | 16 | 14 | 13 | 11 | 9 | 9 | 12 | 14 | 11 | 10 | 13 | 15 | 152 |
| Źródło: [1] |
