Arterioskleroza jest chorobą tętnic. Ściany tętnic są pogrubione, utwardzone i tracą rozciągliwość, zwaną sprężystością.
Są trzy główne rodzaje:
- Miażdżyca jest najczęstszym typem. Jest to zwężenie tętnic od nagromadzenia się płytki nazębnej, zwykle składającej się z cholesterolu, substancji tłuszczowych, odpadów komórkowych, wapnia i fibryny, wewnątrz tętnic. Ma to wpływ na duże i średnie tętnice, jednak ich położenie różni się u poszczególnych osób.
- Mönckeberg Arteriosclerosis. To wtedy środkowa warstwa tętnicy usztywnia się. To z powodu złogów wapnia.
- Arterioloscleroza. To wpływa na mniejsze tętnice ciała.
Skutki miażdżycy tętnic mogą prowadzić do braku regularnego przepływu krwi. Niski przepływ krwi do mózgu może powodować zawroty głowy, zdrętwienie, rozmycie mowy i inne objawy. Zakrzepy mogą dodatkowo blokować przepływ krwi. Powoduje to ryzyko wystąpienia udaru mózgu lub zawału serca.
Arterioskleroza jest poważnym problemem zdrowotnym. Tętnicomięsieniom można zapobiec poprzez zmniejszenie ryzyka. Zagrożeniami są: palenie tytoniu, otyłość i mała ilość ćwiczeń fizycznych. Lekarze zalecają dietę i ćwiczenia. Dieta składa się z niskich ilości cholesterolu i tłuszczów nasyconych. Niektórzy pacjenci mogą przyjmować leki, które obniżają poziom cholesterolu we krwi.

