Astygmatyzm jest definiowany jako tworzenie przez oko na siatkówce dwóch obrazów zamiast jednego. Dzieje się tak, gdy moc oka nie jest taka sama we wszystkich kierunkach, często dlatego, że przednia część oka (rogówka) ma kształt bardziej przypominający tył łyżki niż idealną kulę. Astygmatyzm nie ma wpływu na zdrowie oka, a oczy z astygmatyzmem mogą być całkowicie zdrowe. W rezultacie przedmioty wyglądają na zamazane, ale stopień zamazania jest różny w różnych kierunkach, dlatego osoby z astygmatyzmem często mają problemy z czytaniem niektórych liter, ale nie innych.
Może również powodować bóle głowy i zmęczenie oczu. W większości przypadków można to łatwo naprawić za pomocą okularów, soczewek kontaktowych lub operacji.
