Koronacja Poppei

Historia opery

Prolog

Boginie Fortuna i Cnota mają argument. Są dla siebie nawzajem wstrętne, każda z nich mówi, że jest lepsza i potężniejsza od drugiej. Kupidyn (bóg miłości) przychodzi i mówi, że jest jeszcze większy od nich, i że rządzi nimi obojgiem. Fortuna i Cnota nie mają odwagi, by się z nim nie zgodzić.

Akt I

Otho, który jest kochankiem Poppei, wraca do swojego domu i stwierdza, że cesarz Nero jest w jego domu i spędza noc z Poppeą. Strażnicy Nerona otoczyli dom. Nero mówi Poppei, że musi iść teraz, ale że ją kocha i wkrótce wróci. Kiedy go nie będzie, Arnalta, pielęgniarka Poppei, ostrzega ją, że jej romans z Nero przyniesie kłopoty. Octavia, żona Nerona, jest bardzo smutna, że jej mąż ma romans z kimś innym i ma nadzieję, że bogowie go ukarzą. Pielęgniarka pociesza ją, mówiąc, że powinna znaleźć sobie nowego kochanka, aby Neron został skrzyżowany, ale Oktawiana ma zbyt wiele honoru, aby zrobić coś takiego. Filozof Seneca mówi jej, że powinna po prostu zaakceptować swój los. Senior mówi filozofowi, że jest głupi.

Nero mówi Seneca, że pozbędzie się żony i ożeni się z Poppeą. Seneka ostrzega Nero, że ludziom się to nie spodoba, ale Nero się tym nie przejmuje. Jest cesarzem i może robić co mu się podoba. Nero mówi Poppei, że kocha ją tak bardzo, że chce uczynić ją cesarzową. Poppea mówi Nero, że Seneka wierzy, że Nero jest potężny tylko dlatego, że on (Seneka) może go prowadzić. Nero od razu jej wierzy i mówi, że Seneka powinien zostać zabity. Otho oglądał tę scenę. Idzie do Poppei i próbuje odzyskać jej miłość, ale Poppea mówi, że należy teraz do Nero. Otho zdaje sobie sprawę, że Poppea chce tylko władzy, a on wie, że Nero rozkaże mu zostać zabity, gdy dowie się, że był kochankiem Poppei, więc postanawia, że będzie musiał zabić Poppeę.

Otho idzie do Drusilla, który jest w nim zakochany. Mówi jej, że ją kocha, ale cicho mówi, że Poppea wciąż jest w jego sercu.

Akt II

Bóg Merkury ostrzega Seneka, że on umrze. Seneka jest całkiem zadowolony z tej wiadomości, ponieważ będzie to oznaczać, że będzie żył z bogami w niebie. Liberto, posłaniec (jego imię oznacza "uwolniony niewolnik"), przychodzi, aby powiedzieć Senecei, że Neron zamierza go zabić. Jest zaskoczony, gdy Seneka już wie. Jest krótka scena, w której Strona flirtuje z Damą w oczekiwaniu. Nero, ze swoim przyjacielem Lucanem, śpiewa na cześć Poppei.

Octavia mówi Otho, by przebrał się w kobiece ciuchy i poszedł zabić Poppeę. Mówi, że powie o nim Nero złe rzeczy, jeśli tego nie zrobi. Jest scena komiksowa między Stroną a Pielęgniarką. Drusilla pozwala Otho pożyczyć jej ubranie, żeby się przebrać. Poppea jest w swoim ogrodzie i kołysze się do snu przez Arnaltę. Kupidyn śpiewa piosenkę, obiecując, że będzie ją chronić. Kiedy Otho, przebrany za Drusillę, przychodzi ją zabić, Kupidyn go zatrzymuje.

Akt III

Drusilla jest szczęśliwa, bo jej rywalka umrze. Strażnicy natychmiast ją aresztują, myśląc, że próbowała zabić Poppeę (w rzeczywistości był to Otho w przebraniu). Drusilla zdaje sobie sprawę, że była głupia, pożyczając Otho swoje ubrania. Ona mówi Nero, że jest winna. Otho następnie mówi i mówi Nero, co się stało. Nero karze go, mówiąc mu, żeby opuścił Rzym i pojechał i zamieszkał na odległej pustyni. Nero wysyła też Oktawię z dala od Rzymu. Mówi, że musi zostać wsadzona do łodzi i pozostawiona na łasce wiatrów. Oktawianka śpiewa pieśń pożegnalną do Rzymu. Arnalta śpiewa komiksową piosenkę o tym, jak ważny jest teraz jako pielęgniarka cesarzowej. Opera kończy się pięknym duetem miłosnym dla Nerona i Poppei.