James 'Jim' Bowie — pionier Teksasu, bohater Alamo i legenda noża Bowie
James "Jim" Bowie — pionier Teksasu, bohater Alamo i legenda noża Bowie. Poznaj jego życie, bohaterskie czyny i trwały wpływ na historię Teksasu.
James "Jim" Bowie (wymawiane jako BOO-ee; kwiecień 1796 - 6 marca 1836) był XIX-wiecznym amerykańskim pionierem. Odegrał znaczącą rolę w rewolucjiteksańskiej. Zginął w bitwie pod Alamo. Opowieści o nim jako wojowniku i pograniczniku, zarówno prawdziwe, jak i fikcyjne, uczyniły go legendarną postacią w historii Teksasu. Jest on ludowym bohaterem amerykańskiej historii. Nóż Bowie został nazwany na cześć Jima Bowie.
Wczesne życie i działalność
James Bowie urodził się w kwietniu 1796 roku w hrabstwie Logan w stanie Kentucky. W młodości jego rodzina przeniosła się na południe Stanów Zjednoczonych. Bowie pracował jako plantator i przedsiębiorca — zajmował się m.in. uprawą, spekulacją ziemią oraz handlem. Jego życie prywatne i biznesowe było burzliwe: kilkukrotnie zmieniał miejsce zamieszkania, popadał w spory prawne oraz miał konflikty z sąsiadami i konkurentami.
Walki, sława i Nóż Bowie
Do legendy przeszedł szczególnie po tzw. "Sandbar fight" (1827) — bójce na piaszczystej łasze niedaleko Natchez (Mississippi). Podczas tej potyczki Bowie użył dużego, ciężkiego noża, co przyniosło mu powszechną rozpoznawalność. Zdarzenie to zostało szeroko opisane w prasie i stało się podstawą licznych opowieści, które z czasem uległy przesadzie.
Nóż Bowie — duże, charakterystyczne ostrze o masywnym trzonie — zyskał nazwę od jego użytkownika. Dokładne autorstwo i ostateczny kształt noża są przedmiotem sporów historycznych: w niektórych relacjach wymienia się brata Bowie (Rezin Bowie), w innych znanego kowala Jamesa Blacka jako twórcę najbardziej rozpoznawalnej wersji. Niezależnie od pochodzenia, nóż stał się symbolem epoki i narzędziem zarówno praktycznym, jak i ceremonialnym.
Przeprowadzka do Teksasu i rola w rewolucji
W kolejnych latach Bowie przeniósł się do Meksykańskiego Teksasu, gdzie angażował się w interesy z ziemią i zakładanie osad. W czasie narastającego konfliktu między anglojęzycznymi osadnikami a władzami meksykańskimi stał się jednym z bardziej rozpoznawalnych działaczy po stronie Teksasu.
- W 1835–1836 roku uczestniczył w działaniach poprzedzających rewolucję teksaską.
- Podczas oblężenia Alamo w lutym i marcu 1836 roku był jednym z przywódców obrońców warowni razem z Williamem B. Travisem i Davidem Crockettem.
Oblężenie Alamo i śmierć
Podczas oblężenia Alamo James Bowie był prawdopodobnie ciężko chory — współczesne relacje mówią o osłabieniu wskutek choroby, być może zapalenia płuc lub innej infekcji. W wyniku złego stanu zdrowia miał spędzać większość czasu w łóżku. 6 marca 1836 roku, w czasie szturmu sił meksykańskich dowodzonych przez generała Antonio López de Santa Anna, obrońcy zostali pokonani, a większość z nich zginęła. Dokładne okoliczności śmierci Bowie’go nie są pewne — tradycyjna narracja podaje, że zginął podczas ostatecznego ataku; istnieją również sprzeczne relacje sugerujące, że został zabity po schwytaniu. Niezależnie od szczegółów, jego śmierć przyczyniła się do mitologizacji postaci.
Mit, rzeczywistość i dziedzictwo
James Bowie stał się symbolem odwagi i niezłomności w popularnej kulturze Stanów Zjednoczonych, zwłaszcza w Teksasie. Jego postać pojawia się w licznych książkach, filmach i pieśniach. W ocenie historycznej widoczna jest jednak złożoność — poza mitem bohatera Bowie był też człowiekiem swoich czasów: właścicielem niewolników, spekulantem ziemskim i uczestnikiem brutalnych konfliktów granicznych.
Do trwałego dziedzictwa należą:
- Nóż Bowie — jeden z najlepiej rozpoznawalnych noży w historii USA;
- Pamięć o obronie Alamo — wydarzeniu kluczowym dla powstania Teksasu jako niepodległego bytu;
- Wielorakie pomniki, muzea i nazwy geograficzne upamiętniające jego imię.
Ocena historyczna
Współcześni historycy starają się oddzielić fakt od legendy: wykorzystują źródła archiwalne, relacje świadków i dokumenty sądowe, aby zrekonstruować rzeczywiste życie Bowie’go. Efekt tego badania pokazuje postać barwną i kontrowersyjną — bohatera dla jednych, symbol konfliktów pogranicza dla innych.
James "Jim" Bowie pozostaje postacią, której życie i czyny nadal budzą zainteresowanie badaczy i publiczności. Jego historia pokazuje, jak szybko wydarzenia i cechy jednostki mogą zostać przekształcone w narodową legendę.
Portret Jima Bowiego (jedyny znany olejny portret namalowany z życia), ok. 1820
Wczesne życie
Bowie urodził się w kwietniu 1796 roku w Logan County, Kentucky. Był synem Reasona i Elve Ap-Catesby (Jones) Bowie. Reason był farmerem i prowadził młyn. Rodzina przeniosła się w lutym 1800 roku do New Madrid, Missouri, wówczas części hiszpańskiej Luizjany. W 1801 roku osiedlili się na farmach w dzisiejszej Catahoula Parish, Louisiana. Tam Reason i jego bracia przysięgli wierność rządowi hiszpańskiemu. Reason założył tam plantację, na której uprawiał bawełnę i trzcinę cukrową. Hodował również zwierzęta gospodarskie oraz kupował i sprzedawał niewolników. Tam właśnie dorastał Jim i jego bracia.
Dorosłe życie
Wczesna kariera
Jako nastolatek Bowie spławiał tarcicę na rynek w parafiach Avoyelles i Rapides w Luizjanie. On i jego brat Rezin wstąpili do wojska podczas wojny 1812 roku. Ich regiment był w drodze, aby dołączyć do Andrew Jacksona w Nowym Orleanie, kiedy wojna się skończyła. Po wojnie on i jego bracia zajęli się handlem niewolnikami. W tym czasie zyskał reputację śmiertelnie niebezpiecznego wojownika na noże. Następnie zajął się spekulacją ziemią. Kupował duże działki ziemi i sprzedawał je, gdy tylko mógł na tym zarobić. Wiele z jego roszczeń okazało się fałszywych. On i jego bracia przenieśli się do Arkansas, gdzie wkrótce zaangażowali się w nowe spekulacje ziemią.
W Teksasie
W 1830 r. Bowie przeniósł się do Coahuila y Tejas (obecnie meksykański stan Coahuila). Tam złożył przysięgę wierności Meksykowi. Zakupił dotacje do ziemi w kolonii Stephena F. Austina. To, oraz kupiony młyn bawełniany, pozwoliło mu stać się obywatelem meksykańskim. Ożenił się z Ursulą de Veramendi w kwietniu 1831 roku i para osiedliła się w Saltillo, stolicy Coahuila y Tejas. W 1833 roku stolica została przeniesiona do Monclova. Kiedy oba miasta postanowiły się pokłócić w tej sprawie, Bowie poparł Monclovę. Urusla i jej rodzice zmarli na cholerę w Monclova we wrześniu 1833 roku.
Mieszkając w Teksasie, Bowie miał wiele przygód. O jednej z nich napisał jego brat John w artykule: "Early Life in the Southwest-The Bowies" w De Bow's Review of the Southern and Western States (1852). Podczas poszukiwania kopalni srebra na północ od San Antonio Bowie, jego brat Rezin i 9 innych osób zostali zaatakowani przez około 150 Komanczów. Po zabiciu kilku Komanczów podczas kilkudniowej walki, on i pozostali przy życiu uciekli nocą do pobliskiej osady.
Antonio López de Santa Anna był w tym czasie prezydentem Meksyku. W maju 1834 r. ogłosił się dyktatorem. Następnie pozbył się kongresu i legislatur stanowych. Wraz z kilkoma innymi stanami meksykańskimi zbuntowały się Coahuila i Tejas (Teksas). Początkowo Teksańczycy (Tejanos) chcieli przywrócenia konstytucji z 1824 roku. Wkrótce jednak zmienili ją i zażądali niepodległości od Meksyku. Bowie udał się do San Felipe w Teksasie, by zabrać muszkiety z meksykańskiej zbrojowni. Walczył w bitwie pod Concepción w październiku 1835 roku, po tym jak został mianowany pułkownikiem ochotników.
Alamo
W styczniu 1836 r. dołączył do Williama B. Travisa jako współdowódca Alamo. Tam dołączyli do nich inni, w tym Davy Crockett, który przybył w lutym 1836 roku. 23 lutego 1836 roku przybył Santa Anna z armią liczącą do 6.000 żołnierzy. Około 189 Teksańczyków powstrzymywało armię meksykańską przez 13 dni. Alamo upadło ostatecznie 6 marca 1836 roku, a prawie wszyscy obrońcy zginęli. Jedną z niewielu ocalałych była Sarah, żona kapitana Almarona Dickinsona.
Upadek Alamo, obraz z 1903 r. z Pałacu Gubernatora Teksasu w Austin, Teksas
Nóż Bowie
Nóż, z którego słynął Bowie, mógł być w rzeczywistości zaprojektowany przez jego brata, Rezina P. Bowiego. Rezin (wymawia się "reason") dał swojemu młodszemu bratu (Jimowi) nóż, aby ten zawsze miał zapasową broń. Przeszedł on do historii po walce na piasku na brzegu rzeki Missisipi we wrześniu 1827 roku.
Wczesne i współczesne projekty noży Bowie
Opis fizyczny
Według jego brata Johna, Jim Bowie był dużym mężczyzną, miał około 6 stóp (1,8 m) wzrostu i ważył około 180 funtów (82 kg). Miał jasne włosy, szare oczy i jasną karnację. Opisywano go jako łagodnego w obyciu. Ale jeśli został obrażony, miał straszny temperament, który szybko się ujawniał.
Popularne media
O bitwie pod Alamo powstało wiele filmów. W wielu z nich Bowie wystąpił jako postać:
Filmy
- W filmie "The Iron Mistress" (1952) w roli głównej wystąpił Alan Ladd, który wcielił się w postać Jima Bowiego. Film został oparty na powieści Paula I. Wellmana o tym samym tytule.
- Ostatni rozkaz (film z 1955 roku) produkcji Republic Pictures przedstawia (Sterling Hayden) jako Jim Bowie. Bowie jest głównym bohaterem podczas bitwy o Alamo i wojny o niepodległość Teksasu.
- W filmie "Alamo" (1960) wytwórni United Artists wystąpili John Wayne jako Davy Crockett i Richard Widmark jako Jim Bowie.
- W Alamo (2004) wystąpił Jason Patric jako Bowie.
Telewizja
- W latach 1956-1958, Bowie był tematem serialu telewizyjnego CBS, The Adventures of Jim Bowie. Akcja serialu toczyła się w 1830 roku w Luizjanie, choć późniejsze odcinki dotyczyły meksykańskiej prowincji Teksas. Serial, w którym w roli Jima Bowiego wystąpił Scott Forbes, oparty był na powieści Tempered Blade z 1946 roku.
- 1995, Kenneth Tobey sportretował Bowiego w ostatniej odsłonie miniserialu Walta Disneya zatytułowanego Davy Crockett at the Alamo, który został wyemitowany w ABC Television 23 lutego 1955 roku.
Muzyka
- Bowie jest również imiennikiem gwiazdy rocka Davida Bowie. Urodził się jako David Robert Hayward-Jones. Jones zmienił nazwisko w latach 60-tych, ponieważ obawiał się, że jego imię jest zbyt podobne do Davy'ego Jonesa, członka słynnego już zespołu The Monkees. Wybrał nazwisko Bowie, ponieważ podziwiał Jamesa Bowie i nóż Bowie, chociaż jego wymowa używa wariantu "bo-e".
Plakat filmowy do filmu Alamo (1960). Richard Widmark (po lewej) zagrał Jima Bowiego
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Jim Bowie?
A: Jim Bowie był XIX-wiecznym amerykańskim pionierem, który odegrał znaczącą rolę w Rewolucji Teksańskiej i jest obecnie pamiętany jako ludowy bohater historii Ameryki.
P: Jak wymawia się jego nazwisko?
O: Jego nazwisko wymawia się jako "BOO-ee".
P: Kiedy zginął?
A: Zginął w bitwie o Alamo 6 marca 1836 roku.
P: Co sprawiło, że stał się legendarną postacią w historii Teksasu?
O: Opowieści o nim jako wojowniku i frontowcu, zarówno prawdziwe, jak i fikcyjne, uczyniły go legendarną postacią w historii Teksasu.
P: Co nosi nazwę Jim Bowie?
O: Nóż Bowie został nazwany na cześć Jima Bowie.
P: Gdzie się urodził?
A: Urodził się w kwietniu 1796 roku.
Przeszukaj encyklopedię