Isaac Watts (1674–1748) — angielski pastor, poeta i twórca hymnów
Isaac Watts (1674–1748) — angielski pastor, poeta i twórca hymnów; autor ok. 600 pieśni, m.in. „Joy to the World” i „When I Survey the Wondrous Cross”, uznawany za ojca hymnody angielskiej.
Isaac Watts (17 lipca 1674 – 25 listopada 1748) był angielskim pastorem, kaznodzieją, poetą i autorem hymnów. Bywa nazywany „ojcem angielskiej hymnody” (Father of English Hymnody) jako pierwszy popularny angielski twórca hymnów chrześcijańskich, który wprowadził do nabożeństw teksty o silnym nacechowaniu osobistej pobożności, a nie jedynie parafrazy psalmów. Napisał około 600 hymnów, w tym When I Survey the Wondrous Cross, Am I a Soldier of the Cross oraz słowa do znanego kolędo‑hymnu Joy to the World. Na licznych portretach z epoki widoczny jest w typowym stroju XVIII wieku i peruce. Został pochowany na cmentarzu Bunhill Fields w Londynie.
Życiorys i kontekst
Isaac Watts urodził się w 1674 roku w rodzinie dysydentów (nonkonformistów). Jego ojciec był więziony z powodu działalności jako nonkonformistyczny kaznodzieja — w tamtych czasach w Anglii osoby, które nie podzielały oficjalnej doktryny Kościoła Anglii, mogły być prześladowane i karane. Chrześcijanie będący dysydentami często spotykali się potajemnie „na polach i w stodołach”, by uniknąć represji; obowiązywały też przepisy (Conventicle Acts), które zakazywały zgromadzeń religijnych powyżej pięciu osób poza oficjalnymi nabożeństwami, co groziło sankcjami.
Jako dysydent Watts nie mógł studiować na Oxfordzie ani Cambridge (uczelniach wymagających przysięgi na Kościół Anglii), w związku z czym jego edukacja odbywała się na uczelniach i przybocznych akademiach dla nonkonformistów. Otrzymał staranną edukację klasyczną i teologiczną, co pozwoliło mu łączyć zainteresowania literaturą, filozofią i teologią w pracy pisarskiej i kaznodziejskiej. Przez większość życia służył jako kaznodzieja i nauczyciel w środowisku dysydenckim, działając głównie w Londynie.
Twórczość
Watts tworzył zarówno poezję świecką, jak i liczne teksty religijne. Jego zbiory i utwory obejmują:
- Horae Lyricae (zbiór liryk) — wczesne prace poetyckie;
- hymny i psalmowe parafrazy, które miały stać się podstawą nowego repertuaru śpiewanego w zbiorach protestanckich;
- Divine and Moral Songs for Children (1715) — pieśni religijno‑moralne dla dzieci, które stały się popularne i miały wpływ na wychowanie religijne najmłodszych;
- prace dydaktyczne, w tym podręcznik Logic (1724), wykorzystywany w edukacji.
W swoich hymnach Watts odszedł od sztywnej parafrazy psalmów i wprowadził język bardziej osobisty, wyrażający doświadczenie chrześcijańskie jednostki, a jednocześnie oparty na teologii i Piśmie Świętym. Dzięki temu jego teksty łatwo przyjmowały się w kościołach i były chętnie wykorzystywane w liturgii oraz w śpiewnikach protestanckich w Anglii i poza nią.
Znaczenie i wpływ
Wpływ Wattsa jest dwojaki: literacki i religijny. Literacko jego hymny i pieśni przyczyniły się do rozwoju angielskiej poezji religijnej. Religijnie ukształtował sposób, w jaki wspólnoty protestanckie śpiewały podczas nabożeństw — od słów wyrażających prywatną pobożność po teksty odpowiednie zarówno dla dorosłych, jak i dla dzieci. Jego prace były tłumaczone i adaptowane, a wiele tekstów pozostaje w użyciu do dziś. Autorami muzyki do jego tekstów byli późniejsi kompozytorzy; znana melodia i aranżacja Joy to the World zawdzięczają wiele XIX‑wiecznym opracowaniom.
Pochówek i pamięć
Isaac Watts zmarł 25 listopada 1748. Został pochowany na cmentarzu Bunhill Fields w Londynie — miejscu spoczynku wielu znanych dysydentów i osób związanych z ruchem niekonformistycznym. Jego imię zachowało się w historii jako synonim nowoczesnej hymnodii anglikańskiej i protestanckiej; jego hymny nadal są drukowane w śpiewnikach i wykonywane podczas nabożeństw na całym świecie.
Isaac Watts napisał wiele inspirujących i zachęcających hymnów.
Dzieciństwo
Isaac, nawet gdy był młody, był dobry w rymowaniu i lubił rymować. Był dobrym uczniem i lubił książki. Pewnego razu, kiedy jego matka powiedziała, że da farta (monetę) jednemu z uczniów męża, który potrafił najlepiej rymować, Izaak spróbował i zrobił ten kuplet:
"I write not this for a farthing, but to tryHow
I your farthing writers can outvie."
Kiedy miał sześć lat, zrobił kilka wersetów. Kiedy jego matka je zobaczyła, nie mogła uwierzyć, że je napisał. Więc Isaac dał swojej matce wiersz, który napisał z jego imieniem:
Jestem nikczemną, zanieczyszczoną bryłą ziemi
S-o kontynuowałem to od moich narodzin.
Chociaż łaska Jehowy codziennie daje mi
A-z pewnością ten potwór Szatan mnie zwiedzie.
C-ome, więc, Panie, z szatańskich pazurów uwolnij mnie.
Obmyj mnie w twojej krwi, o Chryste.
A-nd grace divine impart
Poszukaj i spróbuj zakamarków mojego serca.
T-hat I we wszystkich rzeczach może nadawać się do zrobienia
S-usługa dla ciebie, i śpiewaj też swoje pochwały.
Ministerstwo
Kiedy miał 20 lat, Izaak zobaczył potrzebę w kościele. Powiedział swojemu ojcu, że psalmy śpiewane w kościele były surowe i twarde. Ojciec Izaaka wyzwał go do pisania lepszych piosenek, a Izaak zaczął pisać hymny. Watts stworzył wiele hymnów, z których jest teraz sławny.
Watts zauważył również, że dzieci potrzebują hymnów, które pasują do ich wieku, hymnów, które mogą śpiewać w codziennym życiu. Z tego powodu w 1720 roku napisał Pieśni Boskie i Moralne, na użytek dzieci. Pieśni te dotyczyły problemów młodzieży w tamtym czasie i do dziś, z takimi tytułami jak Przeciw złemu towarzystwu i Przeciw dumie z ubioru.
Watts prowadził długie i pełne życie głosząc kazania o Jezusie, nauczając i pisząc książki i hymny. Kiedy umarł, jego papiery zostały przekazane na Uniwersytet Yale.
Hymny
Niektóre z najbardziej znanych i lubianych piosenek Isaaca Wattsa to:
- Radość dla świata!
- Przyjdźcie, którzy miłują Pana (często śpiewane z chórem [i zatytułowane] "Maszerujemy do Syjonu")
- [Przyjdź Duchu Święty, Gołębico Niebieski]
- Jezus będzie królował tam, gdzie słońce
- O Boże, nasza pomoc w dawnych czasach
- Kiedy badam ten cudowny krzyż
- Niestety! i czy mój Zbawiciel krwawił
- To jest dzień, który Pan uczynił
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Isaac Watts?
O: Isaac Watts był angielskim pastorem, kaznodzieją, poetą i autorem hymnów, często nazywanym "ojcem angielskiej hymnodii".
P: Dlaczego Isaac Watts jest często nazywany "ojcem angielskiej hymnodii"?
O: Isaac Watts był pierwszym popularnym angielskim autorem hymnów, który napisał około 600 hymnów, w tym dobrze znane hymny, takie jak When I Survey the Wondrous Cross, Am I a Soldier of the Cross i Joy to the World.
P: Z czego znany był Isaac Watts na wszystkich swoich portretach?
O: Ze względu na niski wzrost i dużą głowę, Isaac Watts był znany z noszenia dużej sukni na wszystkich swoich portretach.
P: Gdzie pochowany jest Isaac Watts?
O: Obecnie Isaac Watts jest pochowany na cmentarzu Bunhill Fields w Londynie w Anglii.
P: Jak wyglądało wychowanie Isaaca Wattsa?
O: Isaac Watts urodził się w 1674 roku jako małe i chorowite dziecko. W tym czasie jego ojciec przebywał w więzieniu za bycie nonkonformistycznym kaznodzieją. Jego wychowanie było zatem pod wpływem trudności, z jakimi borykali się dysydenci w tym czasie w Anglii.
P: Dlaczego dysydenci, tacy jak ojciec Isaaca Wattsa, byli więzieni w Anglii podczas jego dorastania?
Dysydenci byli więzieni w Anglii podczas dorastania Isaaca Wattsa za głoszenie w sposób niezgodny z naukami Kościoła Anglii.
P: Co zrobił Isaac Watts, aby zainspirować ludzi do kontynuowania wiary w Chrystusa w jego czasach?
O: Isaac Watts zachęcał ludzi do kontynuowania wiary w Chrystusa, pomimo prześladowań, z jakimi borykali się innowiercy w jego czasach w Anglii.
Przeszukaj encyklopedię