Iris Yassmin Barrios Aguilar jest sędzią. Była przewodniczącą jednego z dwóch gwatemalskich trybunałów wysokiego ryzyka. Sąd Wysokiego Ryzyka to specjalny rodzaj sądu, który ma władzę do rozpatrywania trudnych i wrażliwych spraw, zwłaszcza tych związanych z przestępstwami przeciwko prawom człowieka, korupcją oraz sprawami, które mogą wywołać napięcia polityczne lub społeczne.
W 2014 roku Barrios otrzymała nagrodę International Women of Courage Award od Departamentu Stanu Stanów Zjednoczonych. Nagroda ta została przyznana za odwagę i zaangażowanie w obronę praworządności oraz niezależności sądownictwa w obliczu presji politycznej i społecznej.
Barrios była odpowiedzialna za proces Efraína Ríosa Montta, który rządził Gwatemalą z pełną władzą w początku lat 80. Proces ten był pierwszym przypadkiem, gdy sąd krajowy osądził byłego przywódcę kraju za ludobójstwo. Trybunał, pod przewodnictwem Barrios, uznał Ríos Montta odpowiedzialnym za zbrodnie popełnione przeciwko ludności Ixilu Majach. Wyrok z 2013 roku miał ogromne znaczenie historyczne i prawne — był przełomem w dążeniu do rozliczenia odpowiedzialnych za masowe naruszenia praw człowieka w czasie konfliktu w Gwatemali.
Jednak 20 maja 2013 roku Trybunał Konstytucyjny Gwatemali uznał, że decyzja była nieważna z powodów proceduralnych i uchylił wyrok, nakazując wznowienie procesu z powodu zastrzeżeń dotyczących obsady składu sędziowskiego. W efekcie ogłoszono, że proces Ríosa Montta ma zostać wznowiony; urzędnicy wskazywali, że nowe postępowanie rozpocznie się ponownie w styczniu 2015 roku, choć jego przebieg napotkał na dalsze opóźnienia.
W kwietniu 2014 roku władza Barriosa jako sędziego została zawieszona na rok. Stało się tak w wyniku skargi złożonej przez jednego z adwokatów broniących Ríosa Montta; zawieszenie budziło kontrowersje i wywołało obawy organizacji praw człowieka, które widziały w nim próbę nacisku na niezależność sądownictwa.
Sprawa Ríosa Montta i działania sędzi Barrios miały duże znaczenie dla narodowego i międzynarodowego dyskursu o odpowiedzialności za zbrodnie przeciwko ludności rdzennej oraz o roli sądów krajowych w rozliczaniu przeszłych krzywd. Proces ten przyciągnął uwagę mediów i organizacji praw człowieka na całym świecie, pokazując zarówno możliwości, jak i ograniczenia systemu sądowniczego w Gwatemali. Ostatecznie postępowanie nie zostało definitywnie zakończone przed śmiercią Ríosa Montta w 2018 roku, co pozostawiło wiele pytań dotyczących pełnego rozliczenia tej części historii kraju.
