Rodzina gryzoni, do której należą szczury kangurowe, myszy kangurowe i myszy kieszonkowe, to rodzina Heteromyidae. Większość heteromyidów żyje w skomplikowanych norach na pustyniach i łąkach zachodniej części Ameryki Północnej. Niektóre gatunki z rodzajów Heteromys i Liomys występują również w lasach i można je znaleźć aż w północnej części Ameryki Południowej. Żywią się one głównie nasionami i innymi częściami roślin, które przenoszą w torebkach policzkowych do swoich nor.
Chociaż różnią się one znacznie wyglądem fizycznym, najbliższymi krewnymi heteromyidów są świstaki kieszonkowe z rodziny Geomyidae.