Germania była rzymską nazwą nadaną pierwotnie plemieniu ludzi, którzy żyli wzdłuż rzeki Ren. Był to lud teutoński, o którym pierwsze wzmianki pojawiły się w IV w. p.n.e. Galowie zmienili ją z nazwy dla ludu na nazwę dla terytorium. Była to rozległa, zalesiona puszcza na północy, o której Rzym wiedział bardzo niewiele. Biegła ona od zachodu nad rzeką Rhenus (Ren) na wschód, przez Karpaty i Wisłę. Na północy ograniczało ją Morze Północne, a na południu rzeka Histera (Dunaj).
Germania
Plemiona
Germania Inferior
Germania była domem dla bardzo dużej liczby plemion germańskich i kilku celtyckich. Północne prowincje Germanii nazywane były "Germania Inferior". Niektóre z plemion, o których wiadomo, że tu mieszkały to Menapii, Batavi, Condrusi, Atuataci i Eburones. W pobliżu rzymskich fortyfikacji po wschodniej stronie Renu żyły plemiona Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii i Ubii. Ubii byli zaprzyjaźnieni z Rzymianami i dostarczali kawalerii, a także strzegli granicy dla Rzymian.
Germania Superior
"Germania Superior", czyli Germania południowa była domem dla plemion Triboci, Rauraci (celtyckich), Nemetes, Caeroesi, Sequani (galijskich) i Helvetii (galijskich). Na wschód od Renu i wzdłuż Dunaju żyły plemiona Marvingii, Varisci (zwani też Nariscii), Burgundczycy, Hermunduri, Suebi i Cherusci.
Podbój rzymski
Podczas wojny galijskiej Juliusz Cezar położył kres germańskiej obecności w Alzacji, niszcząc Ariowista. W 55 r. p.n.e. zbudował most na Renie i wkroczył do Germanii. Przekonał Suebów i inne plemiona, by nie ingerowały w Galii, która była terytorium rzymskim. Poza drugim wypadem do Germanii w 53 r. p.n.e. i wojną z kilkoma plemionami, pozostawił Germanię w spokoju. W ten sposób ustanowił Ren jako granicę między Germanią a rzymską Galią. W latach 49-45 p.n.e. Cezar był zajęty wojną domową. Następnie został zamordowany w 44 r. p.n.e.
Początki okupacji Germanii przez Rzym to rok 15 p.n.e. Przedgórze Alp zostało podbite za panowania Augusta. To, wraz z ziemiami na zachód od Renu podbitymi przez Cezara, stało się ich przyczółkiem. Rzymianie próbowali objąć rzymskim panowaniem ziemie położone na północ od Łaby. W 7 r. n.e. Rzym przejął Germanię pod rzymskie panowanie, gdy Publiusz Kwinktyliusz Warus został gubernatorem okupowanej przez Rzymian Germanii. Ponieważ Rzymianie byli tak potężni, nie liczyli na żaden opór ze strony plemion germańskich.
Bitwa w Lesie Teutoburskim
W 9 roku n.e. Warus z trzema legionami najlepszych rzymskich żołnierzy ruszył do stałej bazy nad Renem. Pojawiły się doniesienia o buncie lokalnych plemion, z którym Warus zamierzał się rozprawić. Varis był przekonany, że zajęcie Germanii będzie łatwe. Był dobrym administratorem, ale nie żołnierzem. Podczas marszu przez Las Teutoburski, trzy legiony armii rzymskiej wpadły w zasadzkę. Przez trzy dni do 30.000 rzymskich żołnierzy, ich rodzin i niewolników było zabijanych przez ludy, które nazywali barbarzyńcami. Bitwa ta była największą porażką Rzymu.
Arminiusz, niemiecki wódz, rozumiał zarówno mocne, jak i słabe strony rzymskiej armii. Wiedział, że nie należy atakować rzymskich legionów w otwartej bitwie. W Lesie Teutoburskim zwabił w zasadzkę 17, 18 i 19 legion. Podczas spotkania bitwa toczyła się w kilku miejscach. Ci, którzy nie zginęli, zostali wzięci do niewoli. Gdy cesarz August usłyszał te wieści, podobno zawołał "Kwintyliuszu Warusie, oddaj mi moje legiony!". Numery XVII (17), XVIII (18) i XIX (19) nigdy więcej nie były używane jako numery legionów.
Germanicus otrzymał rozkaz pomszczenia straty legionów. W 14 roku n.e. ponownie rozpoczął podbój Germanii. Jednak po dwóch latach uznał, że zrobił już wystarczająco dużo, by pomścić wielką stratę Rzymu i wrócił do Rzymu. Zostawił Germanię z ich własnymi waśniami. Arminiusz został zamordowany w 21 r. n.e. przez krewnych z powodu walk wewnętrznych.
Pytania i odpowiedzi
P: Kim byli Germanie?
O: Germanie byli plemieniem krzyżackim, które początkowo zamieszkiwało tereny wzdłuż Renu.
P: Kiedy pojawiły się wzmianki o ludach germańskich?
O: Pierwsze wzmianki o Germanach pochodzą z IV wieku p.n.e.
P: Co Galowie zrobili z nazwą Germania?
O: Galowie zmienili nazwę Germania z nazwy ludu na nazwę terytorium.
P: Jak rozległe było terytorium znane jako Germania?
Germania była rozległym zalesionym pustkowiem, które rozciągało się od zachodu od rzeki Ren na wschód od Karpat i rzeki Wisły. Od północy graniczyła z Morzem Północnym, a od południa z rzeką Hister.
P: Czy Rzym wiedział dużo o Germanii?
O: Nie, Rzym wiedział bardzo niewiele o Germanii.
P: Gdzie znajdowała się północna granica Germanii?
O: Północną granicą Germanii było Morze Północne.
P: Gdzie znajdowała się południowa granica Germanii?
O: Południową granicą Germanii była rzeka Hister (Dunaj).