Pryszczyca (FMD) jest jedną z ostrych choróbzakaźnych (choroba wysoce zaraźliwa) zwierząt. Chorobę wywołuje wirus pryszczycy, który może zakażać zwierzęta domowe, takie jak bydło, świnie, owce, kozy i jelenie. Ogólnie uważa się, że pryszczyca nie jest bardzo zaraźliwa dla ludzi. Jednakże, ludzie mogą rozprzestrzeniać pryszczycę poprzez przenoszenie wirusa na ubraniach i ciele. Choroba rozprzestrzenia się na całym świecie, ponieważ jest wysoce zaraźliwa dla wielu zwierząt. Najwcześniejszy opis pryszczycy został sporządzony przez Hieronima Fracastorii (1546). Opisał on chorobę jako niezwykłą i dotykającą wyłącznie bydło, kiedy wystąpiła ona w północnych Włoszech w 1514 roku.