"Circle of Life" to piosenka z animowanego filmu Disneya "Król Lew" z 1994 roku. Tekst piosenki (słowa) został napisany przez Tima Rice'a, a muzykę napisał Elton John. Została zaśpiewana przez Carmen Twillie i Lebo M. Piosenka została nominowana do Oscara za najlepszą piosenkę w 1994 roku. Dwie inne piosenki z Króla Lwa również były nominowane: "Can You Feel the Love Tonight" i "Hakuna Matata". "Can You Feel the Love Tonight" zdobyło nagrodę.

Początek piosenki jest napisany w języku Zulu. Znaczenie jest następujące:

Przybliżone tłumaczenie początkowego śpiewu (wersy fonetyczne i znaczenie):

  • Nants' ingonyama bagithi baba — „Oto nadchodzi lew, ojcze” (dosł. „Słyszymy: nadchodzi lew, ojcze”).
  • Sithi uhm ingonyama — „Mówimy: tak, to lew” / „Tak, to lew”.
  • Ingonyama nengw' enamabala — „Lew i pantera w cętkach” (obrazuje obecność dzikich zwierząt w kręgu życia).
  • Siyo nqoba — „Zwyciężymy” (w niektórych wersjach pojawia się fraza o triumfie lub zwycięstwie).

To tłumaczenie jest przybliżone i częściowo interpretacyjne — wersy w filmie są wykonywane w formie chóralnego, rytualnego wezwania, więc ich brzmienie i przekaz mają także funkcję emocjonalną i symboliczną.

Znaczenie piosenki w filmie jest silnie związane z motywem „kręgu życia” – ukazuje cykl narodzin, śmierci i odnowy w królestwie zwierząt. W filmie utwór towarzyszy jednej z najbardziej rozpoznawalnych scen: ceremonia podczas której Rafiki pokazuje nowo narodzonego Simbę całemu stadu na Szczycie Lwiej Skały (Pride Rock). Muzycznie piosenka łączy popową melodię Eltona Johna z elementami afrykańskiej muzyki chóralnej wprowadzonej i zaśpiewanej przez Lebo M., co nadaje jej epiczny, rytualny charakter.

Elton John nagrał także wersję studyjną piosenki, wydaną jako singiel i umieszczoną na oficjalnej ścieżce dźwiękowej filmu. Wersja filmowa wykorzystuje przede wszystkim wykonanie Carmen Twillie (główne partie chóralne) oraz charakterystyczny afrykański wstęp wykonywany przez Lebo M., który odpowiadał także za aranżacje chóralne. Piosenka stała się jednym z najbardziej rozpoznawalnych utworów związanych z Królem Lwem, używanym w przedstawieniach teatralnych (m.in. musicalu Broadwayowskim), koncertach oraz w materiałach promocyjnych filmu.

Ponadto piosenka zyskała szeroki zasięg kulturowy — jej melodie i frazy są często cytowane w mediach, reklamach i przeróbkach, a samo przedstawienie „podniesienia” młodego lwa stało się jednym z najbardziej ikonicznych obrazów Disneya.