Choix des plus belles fleurs ("Wybór najpiękniejszych kwiatów") to książka z akwarelami francuskiego artysty botanika Pierre'a-Josepha Redouté (10 lipca 1759 - 19 czerwca 1840). Pełny tytuł brzmi: Choix des plus belles fleurs et de quelques branches des plus beaux fruits. Dédié à LL. AA. RR. les princesses Louise et Marie d'Orléans (1827) w języku francuskim. Angielskie tłumaczenie tytułu to: "Wybór najpiękniejszych kwiatów i niektórych gałęzi najwspanialszych owoców".

Wydanie folio z kolorowymi stronami zostało wydrukowane w Paryżu w 1827 roku. Od maja 1827 do czerwca 1833 roku wydrukowano 144 specjalne strony z obrazkami. Dzieło składało się z 36 części. Każda część zawierała cztery zdjęcia kwiatów, kwitnących drzew lub owoców.

O autorze

Pierre-Joseph Redouté (1759–1840) był artystą-botanikiem pochodzenia walonowego, działającym głównie we Francji. Zdobył reputację jednego z najwybitniejszych ilustratorów botanicznych okresu klasycyzmu i romantyzmu, pracując m.in. na dworze cesarzowej Józefiny oraz jako nauczyciel i ilustrator dla największych kolekcjonerów roślin. Jego prace łączyły naukową dokładność z wysmakowaną kompozycją i subtelnością koloru.

Technika i wydanie

Choix des plus belles fleurs to wydawnictwo w formacie folio zawierające barwne tablice reprodukujące akwarele Redouté. Jak w przypadku wielu ówczesnych florilegiów, ilustracje oryginalnie powstałe jako akwarele zostały przetransponowane na tablice drukowane i często kolorowane ręcznie, by oddać walory koloru i fakturę pierwowzorów. Książka ukazywała się w częściach (wydanie prenumeratowe), co pozwalało na finansowanie kosztów produkcji i docierała do salonów, kolekcji botanicznych oraz bibliotek.

Zawartość i układ

  • Format: folio z kolorowymi tablicami;
  • Liczba tablic: 144 (wydane w 36 częściach, po 4 tablice w każdej części);
  • Tematyka: przede wszystkim kwiaty, ale także gałęzie drzew owocowych i kompozycje z owocami;
  • Język wydania: francuski; pełny tytuł dedykowany jest księżniczkom Louise i Marie d'Orléans.

Znaczenie i recepcja

Choix des plus belles fleurs jest cenione zarówno ze względu na wartość naukową (precyzyjne przedstawienia morfologii roślin), jak i estetyczną (wyrafinowana kompozycja i dobór kolorów). Dzieło Redouté miało duży wpływ na rozwój ilustracji botanicznej i do dziś pozostaje wzorem dla artystów i ilustratorów zajmujących się florą. Oryginalne egzemplarze i ich kopie znajdują się w bibliotekach, muzeach i kolekcjach prywatnych na całym świecie; liczne reprodukcje i skany cyfrowe uczyniły je dostępnymi także dla badaczy i miłośników botaniki.

Dlaczego warto poznać to wydanie

Warto sięgnąć po Choix des plus belles fleurs, jeśli interesuje Cię historia sztuki botanicznej, ogrodnictwo historyczne lub po prostu piękno klasycznej ilustracji roślinnej. Album ukazuje, jak na przełomie XVIII i XIX wieku łączono rygor naukowy z artystycznym wyrafinowaniem, tworząc dzieła trwałe zarówno pod względem estetycznym, jak i merytorycznym.