Carlton Gardens to również nazwa małej ulicy w Londynie, w Anglii.
Carlton Gardens jest obiektem światowego dziedzictwa na przedmieściach Carlton. Jest bardzo blisko centrum Melbourne, Victoria, Australia. Kompleks Royal Exhibition Building i Carlton Gardens został wpisany na listę UNESCO jako przykład zachowanego założenia wystawowego i ogrodu publicznego z epoki wiktoriańskiej (wpis pochodzi z 2004 roku).
Architektura i historia
W centralnej części ogrodów stoi Royal Exhibition Building — monumentalny budynek wystawienniczy z końca XIX wieku, zaprojektowany przez Josepha Reeda. Budynek powstał na potrzeby międzynarodowych wystaw (m.in. Wystawa w 1880 roku) i jest jednym z nielicznych dużych budynków wystawienniczych z tej epoki zachowanych w pierwotnej formie. W ciągu swej historii pełnił różne funkcje, między innymi był miejscem uroczystości i zgromadzeń publicznych — to tutaj odbywały się ważne wydarzenia dla społeczności Melbourne i stanu Victoria. Obok znajdują się nowoczesne instytucje kulturalne, takie jak Melbourne Museum i Imax Cinema, co czyni z kompleksu ważny punkt kulturalny i edukacyjny miasta.
Charakter ogrodów i roślinność
Na 26 ha (64 akrów) rozciąga się obszar ogrodów. Działka ma kształt prostokąta. Z budynku Wystawy ogrody łagodnie opadają w dół na południowy zachód i północny wschód. Carlton Gardens są jednym z najlepszych przykładów publicznego ogrodu epoki wiktoriańskiej: dużych trawiastych przestrzeni przeciętych formalnymi alejami, rabatami kwiatowymi, pojedynczymi okazami drzew i grupami zadrzewień. Ścieżki obsadzone drzewami tworzą symetryczne aleje prowadzące do fontann i elementów architektonicznych związanych z budynkiem Wystawy. W południowej części parku znajdują się dwa małe jeziorka, a w części północnej — tereny użytkowe z kortami tenisowymi, placem maszynowym i roboczym oraz tradycyjnym domkiem kierownika.
W ogrodach rośnie bogata mieszanka gatunków europejskich i australijskich, od drzew liściastych po drzewa wiecznie zielone. Znajdziemy tu zarówno okazy liściaste — dęby szypułkowe, topolę białą i różne dęby tureckie — jak i drzewa iglaste i egzotyczne: cedry, araukarie, Moreton Bay Figs oraz liczne palmy i inne gatunki. Istotnym elementem są aleje drzewowe i rzadkie okazy, które osiągnęły imponujące rozmiary.
Lista Światowego Dziedzictwa mówi, że Royal Exhibition Buildings i Carlton Gardens mają "historyczne, architektoniczne, estetyczne, społeczne i naukowe (botaniczne) znaczenie dla stanu Victoria. "
Lista w Wiktoriańskim Rejestrze Dziedzictwa mówi po części:
"Ogrody Carlton Gardens mają naukowe (botaniczne) znaczenie dla ich wyjątkowej kolekcji roślin, w tym iglaków, palm, drzew wiecznie zielonych i liściastych, z których wiele wyrosło do wybitnych rozmiarów i formy. Aleje wiązów Ulmus procera i Ulmus × hollandica są znaczące, ponieważ niewiele przykładów pozostaje na całym świecie z powodu holenderskiej choroby wiązów. W ogrodzie znajduje się rzadki okaz Acmena ingens, tylko pięć innych okazów są znane, niezwykłe Harpephyllum caffrum i największy zarejestrowany w Victoria, Taxodium distichum, a wybitne okazy Chamaecyparis funebris i Ficus macrophylla, na południowy zachód od Royal Exhibition Building. "
Fauna i elementy krajobrazu
Ogrody są ważnym schronieniem dla miejskiej fauny. Wśród zwierząt obserwowanych regularnie znajdują się oposy, różne gatunki kaczek (szczególnie widoczne wiosną przy stawach), puszczyk, Kookaburras, lisy latające oraz liczne inne ptaki i nietoperze adaptujące się do środowiska miejskiego. Park pełni też funkcję miejsca wypoczynku i rekreacji dla mieszkańców i turystów.
W ogrodach znajdują się trzy ważne fontanny: Fontanna wystawowa, zaprojektowana na wystawę w 1880 roku przez rzeźbiarza Josepha Hochgurtela; Fontanna Francuska; oraz Westgarth Drinking Fountain. Fontanny te są elementami zarówno dekoracyjnymi, jak i historycznymi, podkreślającymi rangę założenia krajobrazowego z przełomu wieków.
Wykorzystanie, dostęp i ochrona
Carlton Gardens są otwarte dla publiczności i stanowią popularne miejsce spacerów, pikników, rekreacji oraz wydarzeń kulturalnych. W ciągu roku teren bywa wykorzystywany do targów, wystaw ogrodniczych i innych imprez plenerowych, a także jako tło dla ceremonii i wydarzeń miejskich. W bezpośrednim sąsiedztwie znajdują się instytucje edukacyjne i kulturalne, dzięki czemu kompleks pełni funkcję centrum społeczno-kulturalnego.
Ze względu na swoje znaczenie historyczne i botaniczne prowadzone są prace konserwatorskie i renowacyjne, mające na celu zachowanie zarówno budynku, jak i cennych okazów drzew oraz układu krajobrazowego. Dojazd do ogrodów jest prosty — teren leży blisko centrum Melbourne i jest dobrze skomunikowany środkami transportu publicznego, co ułatwia odwiedziny.
Jeżeli planujesz wizytę, warto sprawdzić aktualne wydarzenia organizowane w Royal Exhibition Building oraz w samych ogrodach — wiele imprez ma charakter oparty na sezonowości (np. wystawy kwiatowe) i przyciąga zarówno mieszkańców, jak i turystów.
