Miotła (krzew)
Miotły to grupa krzewów wiecznie zielonych, pół-zielonych i liściastych.
Wszystkie miotły i ich rodziny (w tym Laburnum i Ulex) rosną w Europie, Afryce Północnej i południowo-zachodniej Azji. Największą różnorodność można znaleźć w regionie śródziemnomorskim. Wiele mioteł (choć nie wszystkie) to gatunki typu fire-climax, przystosowane do regularnych pożarów zastępczych, które zabijają naziemne części roślin, ale stwarzają warunki do odrastania od korzeni, a także do kiełkowania przechowywanych w glebie nasion.
Najbardziej znana jest miotła pospolita, która rośnie w północno-zachodniej Europie. Można ją znaleźć w miejscach nasłonecznionych, zwykle na suchych, piaszczystych glebach. Jak większość mioteł, ma pozornie bezlistne łodygi, które wiosną i latem pokryte są złoto-żółtymi kwiatami. Późnym latem, jego groszkowe kapsułki z nasionami pękają, często ze słyszalnym popem, rozrzucając nasiona z rośliny macierzystej. Tworzy krzew o wysokości około 1-3m, rzadko do 4m. Jest to również najtwardsza miotła, tolerująca temperatury do około -25 °C.
Miotły te należą do podrodziny Faboideae z rodziny roślin strączkowych Fabaceae, głównie w trzech rodzajach Chamaecytisus, Cytisus i Genista, ale także w pięciu innych małych rodzajach (patrz ramka, po prawej). Wszystkie rodzaje w tej grupie pochodzą z plemienia Genisteae (syn. Cytiseae). Wszystkie te rodzaje są blisko spokrewnione i mają podobne cechy gęstych, smukłych, zielonych łodyg i bardzo małych liści, przystosowanych do suchych warunków wzrostu. Większość gatunków ma żółte kwiaty, ale kilka ma białe, pomarańczowe, czerwone, różowe lub fioletowe.
Folklor
Tradycyjna rymowanka z Sussex mówi: "Zamiataj dom z kwitnącą miotłą w maju/Zamiataj głowę domu." Mimo to, często zdarzało się, że na weselach dodawano udekorowany tobołek miotły. Prochy miotły były używane do leczenia puchlin, a jej silny zapach miał być w stanie oswoić dzikie konie i psy.
Galeria
· 
Miotła pospolita (Cytisus scoparius).
· 
Genista hirsuta w kwiatach.
· 
Miotła farbiarska (Genista tinctoria).
· 
Miotła francuska (Genista monspessulana) w kwiatach.
· 
Miotła pospolita (Cytisus scoparius).
Pytania i odpowiedzi
P: Do jakiej rodziny należą miotły?
O: Miotły należą do podrodziny Faboideae rodziny roślin strączkowych Fabaceae.
P: Gdzie można znaleźć miotły i ich krewnych?
O: Miotły i ich krewni występują w Europie, północnej Afryce i południowo-zachodniej Azji, z największą różnorodnością w regionie śródziemnomorskim.
P: Jakie środowisko preferuje większość mioteł?
O: Większość mioteł preferuje stanowiska słoneczne, zazwyczaj na suchych, piaszczystych glebach.
P: Jak wysoka jest miotła pospolita?
O: Miotła pospolita osiąga zwykle wysokość 1-3 m, rzadko do 4 m.
P: Jak odporna na zimno jest żarnowiec?
O: Miotła pospolita jest dość odporna na zimno, wytrzymuje temperatury do około -25°C.
P: Jakie są pewne cechy wspólne dla wszystkich rodzajów w tej grupie?
O: Wszystkie rodzaje w tej grupie mają podobne cechy charakterystyczne: gęste, smukłe, zielone łodygi i bardzo małe liście, które są przystosowaniem do suchych warunków wzrostu.
P: Jakie kolory kwiatów ma większość gatunków?
O: Większość gatunków ma kwiaty żółte, ale kilka ma kwiaty białe, pomarańczowe, czerwone, różowe lub fioletowe.
