Cowra, Nowa Południowa Walia

Pierwszymi ludźmi, którzy zamieszkiwali te tereny byli Wiradjuri. Pierwszy europejski odkrywca, George Wilson Evans, dotarł do Doliny Lachlan w 1815 roku. Nazwał ten obszar Oxley Plains na cześć swojego szefa, generalnego geodety, Johna Oxleya. W 1817 roku stwierdził on, że obszar ten "nie nadaje się do zasiedlenia przez białych". Wkrótce potem w Soldiers Flat, niedaleko dzisiejszego Billimari, założono obóz wojskowy. Arthur Ranken i James Sloan z Bathurst byli jednymi z pierwszych europejskich osadników na Lachlan. Przybyli oni na te tereny w 1831 roku.

Miasteczko Coura Rocks powstało w 1840 roku. Do 1847 roku miejscowość nosiła nazwę Cowra. Wieś została oficjalnie wymieniona w 1849 roku.

W latach 1850-tych wielu ludzi poszukujących złota przechodziło tędy w drodze do pól złota w Lambing Flat (Young) i Grenfell. Pierwsza szkoła została założona w 1857 roku. Pierwszy most na rzece Lachlan został zbudowany w 1870 roku. W latach 80-tych XIX wieku znaleziono złoto w Mount McDonald. Kolej z Sydney dotarła do Cowra w 1886 roku. Samorząd lokalny rozpoczął działalność w 1888 roku. Pierwszy telefon został podłączony w 1901 roku. Wodociąg miejski został uruchomiony w 1909 roku, gaz w 1912 roku, a miejska elektryczność została podłączona w 1924 roku.

Cowra jest domem dla australijskiej kopii Światowego Dzwonu Pokoju Organizacji Narodów Zjednoczonych. Są one zazwyczaj przechowywane w stolicy kraju. Cowra otrzymała go z powodu szczególnej roli, jaką odgrywa w międzynarodowym zrozumieniu, pokoju na świecie i jako centrum światowej przyjaźni.

Podczas II Wojny Światowej w Cowra znajdował się obóz jeniecki. Większość jeńców stanowili schwytani japońscy i włoscy żołnierze, marynarze i lotnicy. 5 sierpnia 1944 roku około 545 (niektóre źródła podają ponad 1000) japońskich jeńców wojennych podjęło próbę masowej ucieczki z obozu. Jest to prawdopodobnie największa ucieczka z więzienia na świecie. W tym samym czasie inni japońscy jeńcy zabili się lub zostali zabici przez swoich rodaków wewnątrz obozu.

Jeńcy próbowali zdobyć stanowiska karabinów maszynowych, uzbrojeni jedynie w broń domowej roboty. Premier John Curtin powiedział, że było to "samobójcze lekceważenie życia" i nie miało szans powodzenia.

Podczas ucieczki zginęło 231 Japończyków i 4 australijskich strażników, a 108 więźniów zostało rannych. Zmarli Japończycy zostali pochowani w Cowra na specjalnie wykonanym Japońskim Cmentarzu Wojennym. Jest to jedyny taki cmentarz w Australii. Znajduje się tam również część poległych z nalotów na Darwin w czasie II wojny światowej.

Aleja honorowa upamiętnia również tych, którzy zginęli w I wojnie światowej.

Japoński Cmentarz Wojenny został zaprojektowany przez członków Cowra RSL i przekazany Japonii w 1963 roku. W 1971 roku organizacja Cowra Tourism Development postanowiła uczcić ten związek z Japonią. Zaplanowali oni ogród japoński dla miasta. Rząd japoński zgodził się pomóc w ramach podziękowania za pełne szacunku traktowanie ich zmarłych wojennych. Ogród otrzymał również pieniądze od rządu australijskiego i prywatnych grup.

Ogród został zaprojektowany przez Kena Nakajimę (1914 - 2000). Był on światowej sławy projektantem ogrodów japońskich. Pierwsza część została otwarta w 1979 roku, druga część w 1986 roku.

Ogrody zostały zbudowane w stylu okresu Edo. Są to kaiyū-shiki, czyli ogrody spacerowe. Zostały zaprojektowane tak, aby pokazać wszystkie typy krajobrazu Japonii. Ogród Japoński w Cowra, o powierzchni pięciu hektarów, jest największym ogrodem japońskim na półkuli południowej. Coroczne Sakura Matsuri (festiwal kwitnącej wiśni) odbywa się w ogrodach pod koniec września i/lub na początku października każdego roku. Ogród organizuje również inne imprezy w ciągu roku.