Cowra, Nowa Południowa Walia
Cowra to miasto w środkowo-zachodniej części Nowej Południowej Walii w Australii. Znajduje się w Cowra Shire. Jest 310 m nad poziomem morza i około 300 km na zachód od Sydney. Cowra znajduje się na brzegu rzeki Lachlan.
Pierwszą nazwą dla Cowra była Coura Rocks. Mogła to być nazwa jednej z pierwszych farm bydła. Nazwa ta jest prawdopodobnie nazwą rzecznego brodu (skrzyżowania), gdzie ludzie mogli przekroczyć rzekę Lachlan.
Nazwa Cowra pochodzi od lokalnego aborygeńskiego słowa oznaczającego "orła na skałach".
Nie należy jej mylić z inną miejscowością Nowej Południowej Walii o nazwie Corowa.
Historia
Pierwszymi ludźmi, którzy zamieszkiwali te tereny byli Wiradjuri. Pierwszy europejski odkrywca, George Wilson Evans, dotarł do Doliny Lachlan w 1815 roku. Nazwał ten obszar Oxley Plains na cześć swojego szefa, generalnego geodety, Johna Oxleya. W 1817 roku stwierdził on, że obszar ten "nie nadaje się do zasiedlenia przez białych". Wkrótce potem w Soldiers Flat, niedaleko dzisiejszego Billimari, założono obóz wojskowy. Arthur Ranken i James Sloan z Bathurst byli jednymi z pierwszych europejskich osadników na Lachlan. Przybyli oni na te tereny w 1831 roku.
Miasteczko Coura Rocks powstało w 1840 roku. Do 1847 roku miejscowość nosiła nazwę Cowra. Wieś została oficjalnie wymieniona w 1849 roku.
W latach 1850-tych wielu ludzi poszukujących złota przechodziło tędy w drodze do pól złota w Lambing Flat (Young) i Grenfell. Pierwsza szkoła została założona w 1857 roku. Pierwszy most na rzece Lachlan został zbudowany w 1870 roku. W latach 80-tych XIX wieku znaleziono złoto w Mount McDonald. Kolej z Sydney dotarła do Cowra w 1886 roku. Samorząd lokalny rozpoczął działalność w 1888 roku. Pierwszy telefon został podłączony w 1901 roku. Wodociąg miejski został uruchomiony w 1909 roku, gaz w 1912 roku, a miejska elektryczność została podłączona w 1924 roku.
Cowra jest domem dla australijskiej kopii Światowego Dzwonu Pokoju Organizacji Narodów Zjednoczonych. Są one zazwyczaj przechowywane w stolicy kraju. Cowra otrzymała go z powodu szczególnej roli, jaką odgrywa w międzynarodowym zrozumieniu, pokoju na świecie i jako centrum światowej przyjaźni.
Czapla spoczywa na kamiennej latarni w górnym jeziorze Ogrodu Japońskiego Cowra
Wyłom w Cowra
Podczas II Wojny Światowej w Cowra znajdował się obóz jeniecki. Większość jeńców stanowili schwytani japońscy i włoscy żołnierze, marynarze i lotnicy. 5 sierpnia 1944 roku około 545 (niektóre źródła podają ponad 1000) japońskich jeńców wojennych podjęło próbę masowej ucieczki z obozu. Jest to prawdopodobnie największa ucieczka z więzienia na świecie. W tym samym czasie inni japońscy jeńcy zabili się lub zostali zabici przez swoich rodaków wewnątrz obozu.
Jeńcy próbowali zdobyć stanowiska karabinów maszynowych, uzbrojeni jedynie w broń domowej roboty. Premier John Curtin powiedział, że było to "samobójcze lekceważenie życia" i nie miało szans powodzenia.
Podczas ucieczki zginęło 231 Japończyków i 4 australijskich strażników, a 108 więźniów zostało rannych. Zmarli Japończycy zostali pochowani w Cowra na specjalnie wykonanym Japońskim Cmentarzu Wojennym. Jest to jedyny taki cmentarz w Australii. Znajduje się tam również część poległych z nalotów na Darwin w czasie II wojny światowej.
Aleja honorowa upamiętnia również tych, którzy zginęli w I wojnie światowej.
Widok z Góry Symbolicznej w Ogrodzie Japońskim.
Ogród japoński
Japoński Cmentarz Wojenny został zaprojektowany przez członków Cowra RSL i przekazany Japonii w 1963 roku. W 1971 roku organizacja Cowra Tourism Development postanowiła uczcić ten związek z Japonią. Zaplanowali oni ogród japoński dla miasta. Rząd japoński zgodził się pomóc w ramach podziękowania za pełne szacunku traktowanie ich zmarłych wojennych. Ogród otrzymał również pieniądze od rządu australijskiego i prywatnych grup.
Ogród został zaprojektowany przez Kena Nakajimę (1914 - 2000). Był on światowej sławy projektantem ogrodów japońskich. Pierwsza część została otwarta w 1979 roku, druga część w 1986 roku.
Ogrody zostały zbudowane w stylu okresu Edo. Są to kaiyū-shiki, czyli ogrody spacerowe. Zostały zaprojektowane tak, aby pokazać wszystkie typy krajobrazu Japonii. Ogród Japoński w Cowra, o powierzchni pięciu hektarów, jest największym ogrodem japońskim na półkuli południowej. Coroczne Sakura Matsuri (festiwal kwitnącej wiśni) odbywa się w ogrodach pod koniec września i/lub na początku października każdego roku. Ogród organizuje również inne imprezy w ciągu roku.
Japońskie jezioro z kamienną latarnią
Widok na jezioro w kierunku herbaciarni
Dolne jezioro z wiosennymi kwiatami
