Hendrik F. Verwoerd - architekt apartheidu i premier RPA (1901–1966)

Hendrik F. Verwoerd – premier RPA i architekt apartheidu (1901–1966). Kontrowersyjna postać, która ukształtowała politykę segregacji rasowej i została zamordowana.

Hendrik Frensch Verwoerd (8 września 1901 r. – 6 września 1966 r.) był premierem Republiki Południowej Afryki w latach 1958–1966 i jednym z głównych twórców i strategów polityki rasowej znanej jako apartheid. Urodził się w Amsterdamie w Holandii; jego rodzice wyemigrowali do Południowej Afryki, gdy miał około dwóch lat. Kształcił się na Uniwersytecie Stellenbosch, a następnie studiował w Niemczech, gdzie uzyskał doktorat. W latach 1920. i 1930. związany był z akademią — pracował jako wykładowca i naukowiec, przed wejściem do polityki aktywny w środowiskach afrikaans.

Verwoerd wstąpił do Partii Narodowej, która po wyborach w 1948 roku wprowadziła formalny system segregacji rasowej. W 1950 r. został ministrem ds. tubylczych (urząd odpowiedzialny za politykę wobec czarnej większości), a następnie objął stanowisko premiera w 1958 r. Jako minister i jako premier odegrał kluczową rolę w uchwalaniu i wdrażaniu ustaw, które miały administracyjnie i prawnie wzmocnić system segregacji: między innymi akty dotyczące rejestracji ludności, podziału terenów mieszkalnych oraz tworzenia odrębnych struktur administracyjnych dla społeczności czarnych (tzw. bantustanów). Za jego rządów przyjęto też przepisy regulujące edukację dla czarnoskórej ludności, które znacząco obniżyły jej poziom finansowania i zakres nauczania.

Ze względu na te działania Verwoerd jest często nazywany "architektem apartheidu". Sam określił politykę rządu epitetem "polityki dobrego sąsiedztwa", co miało podkreślać rzekomą separację interesów różnych grup rasowych, w praktyce jednak prowadziło do marginalizacji i pozbawienia praw większości mieszkańców kraju.

Okres jego rządów to także lata nasilonej opozycji wewnętrznej i międzynarodowego potępienia. W marcu 1960 r. doszło do tragedii w Sharpeville, gdzie podczas protestu przeciw przepisom paszportowym (pass laws) policja zastrzeliła wielu demonstrantów — wydarzenie to przyspieszyło ostrzejszą politykę represji, stan wyjątkowy i zakazanie opozycyjnych organizacji politycznych. Rząd Verwoerda konsekwentnie tłumił protesty, a wielu działaczy opozycyjnych zostało uwięzionych lub zmuszonych do działalności w konspiracji.

9 kwietnia 1960 roku biały rolnik David Pratt próbował zamordować Verwoerda przez zastrzelenie go, ale Verwoerd przeżył atak.

W 1960 roku Verwoerd ogłosił, że planuje przeprowadzić w RPA referendum w sprawie tego, czy pozostanie pod rządami brytyjskiego monarchy czy stanie się republiką. Parlament Republiki Południowej Afryki (swego rodzaju władza ustawodawcza) głosował za przedstawieniem referendum społeczeństwu, a odbyło się ono w październiku. Wyborców pytano, czy chcą pozostać pod rządami brytyjskiego monarchy, czy też stać się republiką. 52% głosowało za zmianą na republikę. Republika Południowej Afryki stała się republiką 31 maja 1961 roku; w konsekwencji stosunki z częścią państw wspólnoty międzynarodowej uległy ochłodzeniu, a RPA zaczęła narastać izolacja polityczna.

Rząd Partii Narodowej pod rządami Verwoerd kontynuował rozwój wojska i rozbudowę przemysłu obronnego. Rozpoczęto programy badawcze i produkcyjne w dziedzinie lotnictwa, broni strzeleckiej i pojazdów wojskowych oraz wstępne prace nad programem jądrowym — formalne programy badawcze i infrastruktura dla energetyki i badań nad materiałami rozwinęły się w kolejnych dekadach, co ostatecznie zaowocowało pracami nad bronią jądrową po jego śmierci.

Trzy dni przed śmiercią Verwoerd odbył rozmowy z premierem Basutoland (późniejszego Lesotho), Leabuą Jonathanem, w Union Buildings w Pretorii. Po spotkaniu oba rządy wydały wspólne oświadczenie, w którym szczególny nacisk położono na "współpracę bez wzajemnego ingerowania w sprawy wewnętrzne". Spotkanie miało charakter roboczy i dotyczyło relacji dwustronnych oraz spraw granicznych.

W dniu 6 września 1966 r. Verwoerd został zamordowany w Kapsztadzie, wkrótce po wejściu do Domu Zgromadzenia o godzinie 14:15. Posłaniec parlamentarny Dimitri Tsafendas czterokrotnie dźgnął Verwoerda w szyję i klatkę piersiową, zanim inni członkowie Zgromadzenia go uwięzili. Posłowie, którzy byli również szkoleni w zakresie medycyny, pospieszyli z pomocą Verwoerdowi i rozpoczęli resuscytację krążeniowo-oddechową. Verwoerd został przewieziony do szpitala Groote Schuur, ale po przyjeździe został uznany za zmarłego. Po zamachu Tsafendas został aresztowany na miejscu; w toku postępowania stwierdzono u niego zaburzenia psychiczne i został umieszczony w zakładzie psychiatrycznym oraz pozbawiony wolności na wiele lat (zmarł w 1999 r.). Verwoerd otrzymał państwowy pogrzeb.

Ocena Verwoerda i jego spuścizny jest jednoznacznie krytyczna w większości badań historycznych: jego polityka doprowadziła do institucionalizacji rasizmu, pozbawienia praw obywatelskich i społecznych milionów mieszkańców RPA oraz do głębokiego podziału i przemocy społecznej. Po zniesieniu apartheidu w latach 90. jego dziedzictwo stało się przedmiotem szerokiej dyskusji publicznej — pomniki i nazwy instytucji związanych z jego osobą były usuwane lub zmieniane, a rola, jaką odegrał w tworzeniu systemu segregacji, pozostaje jednym z kluczowych tematów badania historii współczesnej Afryki Południowej.

Verwoerd pozostaje postacią kontrowersyjną: dla zwolenników Partii Narodowej był przywódcą, który umacniał pozycję białej mniejszości, dla większości mieszkańców RPA i szerokiej społeczności międzynarodowej — symbolem ucisku i rasowej dyskryminacji. Jego życie i polityka są przedmiotem licznych analiz dotyczących mechanizmów władzy, ideologii i skutków długotrwałej segregacji rasowej.

Pytania i odpowiedzi

P: Kiedy urodził się Hendrik Frensch Verwoerd?

P: Skąd pochodzili jego rodzice?

P: Jakie stanowisko zajmował w 1950 roku?

P: Kto próbował go zamordować w 1960 roku?

P: Jakie referendum ogłosił w 1960 roku?

P: Kiedy RPA stała się republiką?

P: Jakie zmiany w dziedzinie wojskowości udało się wprowadzić rządowi Partii Narodowej pod kierownictwem Verowoerda?

Szukaj według litery