W 2016 roku w Stanach Zjednoczonych odbyły się prawybory prezydenckie Partii Demokratycznej oraz caucuses. Odbywają się one przed wyborami powszechnymi w 2016 roku w celu wybrania nominata Partii Demokratycznej na prezydentaStanów Zjednoczonych. Odbyły się one między 1 lutego a 14 czerwca. Prezydent i nominat z 2012 roku, Barack Obama, nie mógł ubiegać się o reelekcję ze względu na ograniczenia kadencyjne wynikające z Dwudziestej Drugiej Poprawki.

Co to są prawybory i caucuses (definicja)

Prawybory (primaries) i caucuses to mechanizmy wewnątrzpartyjnego wyboru kandydata na prezydenta. Różnią się formą przeprowadzenia:

  • Primary (prawybór) – głosowanie przypominające zwykłe wybory, w którym wyborcy oddają tajne głosy w lokalach wyborczych;
  • Caucus – spotkania lokalnych członków partii, podczas których odbywa się dyskusja i publiczne wyrażanie poparcia dla kandydatów (częściej stosowane w niektórych stanach, np. Iowa).
W Partii Demokratycznej delegaci są przydzielani proporcjonalnie do wyników poszczególnych stanów i okręgów wyborczych. Oprócz tzw. delegatów przysięgłych (pledged delegates) istnieją także superdelegaci — wpływowi działacze i parlamentarzyści, którzy mogą głosować według własnego uznania, co w 2016 r. wzbudziło kontrowersje.

Kalendarz kluczowych stanów i dat

Główne daty i etapy prawyborów Demokratów w 2016 roku:

  • 1 lutego – początek: Iowa (caucuses);
  • 9 lutego – New Hampshire (primary);
  • 20 lutego – Nevada (caucuses);
  • 27 lutego – South Carolina (primary);
  • 1 marca – Super Tuesday (wiele stanów, m.in. Kalifornia, Teksas, Massachusetts i inne);
  • marzec–maj – kolejne rundy prawyborów w stanie po stanie;
  • 14 czerwca – zakończenie serii prawyborów (ostatnie głosowania odbywały się w tym okresie, w zależności od stanu tzw. „primary season” trwała do połowy czerwca).
Ostateczna formalna nominacja miała miejsce podczas Konwencji Narodowej Partii Demokratycznej (Democratic National Convention) w lipcu 2016 roku w Filadelfii, gdzie oficjalnie zatwierdzono kandydata partii.

Kandydaci

Najważniejszymi kandydatami w wyścigu o nominację Demokratów byli:

  • Hillary Clinton – była sekretarz stanu, była pierwsza dama i senator; postrzegana jako faworytka establishmentu partii;
  • Bernie Sanders – senator z Vermont, samookreślający się jako demokratyczny socjalista, prowadził silną kampanię opartą na krytyce nierówności ekonomicznych;
  • Martin O'Malley – były gubernator Marylandu (wycofał się po słabych wynikach w pierwszych stanach);
  • Inni (np. Lincoln Chafee, Jim Webb) wycofali kandydatury wcześniej, przed fazą głównej rywalizacji.

Wyniki i przebieg rywalizacji

Rywalizacja pomiędzy Hillary Clinton a Bernie’em Sandersem była głównym wątkiem prawyborów. Sanders zyskał szerokie poparcie zwłaszcza wśród młodszych wyborców i w kilku stanach odniósł niespodziewane zwycięstwa lub uzyskał bardzo dobre wyniki, lecz to Hillary Clinton zdobyła ostatecznie wystarczającą liczbę delegatów, by zapewnić sobie nominację.

Końcowy wynik liczby głosów delegatów (wliczając superdelegatów) podczas Konwencji pokazał wyraźne zwycięstwo Clinton, która stała się pierwszą kobietą nominowaną na prezydenta przez jedną z dwóch głównych partii w USA. Wynik ten wzbudził jednak dyskusje na temat roli superdelegatów oraz wewnętrznych procedur partii.

Znaczenie i następstwa

Prawybory Demokratów w 2016 r. miały kilka istotnych skutków:

  • Ujawnienie rozłamu w obrębie elektoratu Demokratów między skrzydłem umiarkowanym a bardziej progresywnym;
  • Debata na temat roli i przyszłości superdelegatów oraz sposobu przydzielania delegatów;
  • Skandal związany z wyciekiem e-maili z Komitetu Narodowego Partii Demokratycznej (DNC), który przyczynił się do dymisji szefowej DNC i podgrzał atmosferę przed konwencją;
  • Ostateczna nominacja Hillary Clinton i jej kandydowanie w wyborach powszechnych, które zakończyły się zwycięstwem kandydata Republikanów w listopadzie 2016 r.

Podsumowując, prawybory Demokratów w 2016 roku były jednymi z bardziej zaciętych i politycznie znaczących wewnątrzpartyjnych rywalizacji w ostatnich latach, zarówno z powodu intensywnej kampanii Berniego Sandersa, jak i z powodu pytań dotyczących przejrzystości i zasad przyznawania delegatów.