William Blackstone — autor „Komentarzy do prawa Anglii”, angielski prawnik
William Blackstone — XVIII-wieczny angielski prawnik, sędzia i autor przełomowych „Komentarzy do Praw Anglii”, które ukształtowały i wyjaśniły angielski system prawny.
Sir William Blackstone SL KC (10 lipca 1723 – 14 lutego 1780) był angielskim prawnikiem, sędzią i politykiem partii Torysów w XVIII wieku. Najbardziej znany jest jako autor Komentarzy do Praw Anglii, dzieła, które w znacznym stopniu ukształtowało wykładnię i nauczanie prawa angielskiego oraz miało duży wpływ na systemy prawne krajów anglosaskich, w tym Stanów Zjednoczonych.
Wczesne życie i wykształcenie
Urodzony w rodzinie średniej klasy w Londynie, Blackstone uczył się w Charterhouse School, a w 1738 roku rozpoczął naukę w Pembroke College w Oksfordzie. Po ukończeniu studiów uzyskał tytuł licencjata prawa cywilnego, a w listopadzie 1743 roku został Fellow of All Souls College w Oxfordzie. Dzięki związkom z uczelnią zaangażował się również w administrację uniwersytecką.
Kariéra zawodowa i działalność akademicka
Blackstone został przyjęty do Świątyni Średniej i wezwany do Baru w 1746 roku. Po powolnym rozpoczęciu praktyki jako adwokat, poświęcił się pracy na uczelni: został księgowym, skarbnikiem i kwestorem (28 listopada 1746) oraz starszym kwestorem w 1750 roku. 3 lipca 1753 roku formalnie ograniczył praktykę adwokacką i rozpoczął cykl wykładów z zakresu prawa angielskiego — były to pierwsze publiczne wykłady o tej skali poświęcone common law, co istotnie przyczyniło się do rozwoju katedr prawa krajowego.
W 1756 roku opublikował An Analysis of the Laws of England, przystępne streszczenie wykładów, które szybko się wyprzedało i stało się wstępem do późniejszych, obszerniejszych prac. Później ukazało się jego krótkie dzieło A Discourse on the Study of the Law, popularyzujące studiowanie prawa jako profesji i przedmiotu akademickiego. Dzięki rosnącej reputacji Blackstone został pierwszym profesorem Vinerian prawa angielskiego, stanowisko to uczyniło go centralną postacią w kształceniu prawników.
Publikacje: Komentarze do Praw Anglii
W listopadzie 1765 roku ukazał się pierwszy tom czterotomowego dzieła Commentaries on the Laws of England (pol. Komentarze do Praw Anglii), które ukazywały się sukcesywnie (pełne wydanie w latach 1765–1769). Praca została napisana przystępnym językiem, miała praktyczny charakter i systematycznie przedstawiała common law. Cztery księgi obejmowały kolejno: o prawach osób, o prawach rzeczy (własność), o prywatnych krzywdach (deliktach) oraz o przestępstwach (public wrongs). Dzięki tej strukturze i jasnemu wykładowi Commentaries szybko stały się podstawowym podręcznikiem dla praktyków i studentów prawa.
Praca cieszyła się ogromnym zainteresowaniem; sprzedaż i prawa autorskie przyniosły Blackstone'owi znaczne dochody — po ukończeniu całego dzieła zyskał sumę wyrażoną w źródłach jako około 14.000 funtów (przybliżone przeliczenie na wartość z 2020 roku: 1.912.000 funtów). Commentaries miały też rozległy wpływ poza Wielką Brytanią, zwłaszcza w amerykańskich koloniach, gdzie były powszechnie czytane przez prawników i ojców założycieli.
Polityka i późniejsza kariera
W 1761 roku Blackstone uzyskał mandat poselski jako przedstawiciel zgniłej gminy Hindon, reprezentując interesy Torysów w parlamencie. Mimo kilku porażek politycznych i nieudanych prób awansu, w końcu został powołany na stanowisko sędziego, które pełnił aż do śmierci. Jako sędzia zyskał reputację osoby konserwatywnej, przywiązanej do precedensu i tradycji common law. Zmarł 14 lutego 1780 roku.
Wpływ i krytyka
Blackstone przyczynił się do profesjonalizacji nauczania prawa w Anglii i ułatwił dostęp do wiedzy prawnej dzięki klarownej syntezie common law. Jego Commentaries były podstawowym podręcznikiem w XIX wieku i miały szczególnie duże znaczenie w rozwoju prawa amerykańskiego. Jednocześnie dzieło spotkało się z krytyką. Przeciwnicy, jak np. Jeremy Bentham, zarzucali mu retoryczny styl, konserwatyzm i nadmierne idealizowanie systemu prawnego; zwracano też uwagę na brak krytycznej analizy i postulaty reform, które pojawiły się później na fali doktryn utylitarystycznych.
Dziedzictwo
William Blackstone pozostaje jedną z najważniejszych postaci w historii common law. Jego metoda — syntetyczne, uporządkowane przedstawienie zasad prawa angielskiego — stała się wzorem dla późniejszych podręczników i wykładów prawniczych. Mimo krytycznych głosów, wpływ jego prac na praktykę prawniczą i edukację prawniczą jest niepodważalny.
Uwagi biograficzne: Blackstone znany był jako umiarowy, dbający o reputację uczony i wykładowca. Zasłynął umiejętnością tłumaczenia złożonych instytucji prawnych na przystępny język, co uczyniło go popularnym zarówno w środowisku akademickim, jak i wśród praktyków.
Sir William Blackstone
Pytania i odpowiedzi
P: Kim był Sir William Blackstone?
O: Sir William Blackstone był angielskim prawnikiem, sędzią i politykiem partii torysów w XVIII wieku. Najbardziej znany jest z napisania Commentaries on the Laws of England.
P: Gdzie dorastał?
A: Sir William Blackstone dorastał w Londynie w rodzinie należącej do klasy średniej.
P: Jakie otrzymał wykształcenie?
O: Uczył się w Charterhouse School, a w 1738 r. rozpoczął naukę w Pembroke College w Oksfordzie, gdzie uzyskał tytuł licencjata prawa cywilnego.
P: Jakie stanowiska zajmował w All Souls College w Oksfordzie?
O: Po ukończeniu studiów, w listopadzie 1743 r. został mianowany Fellow of All Souls College w Oksfordzie, a 28 listopada 1746 r. pełnił funkcję księgowego, skarbnika i kwestora, a w 1750 r. Senior Bursar.
P: Jakim powodzeniem cieszyły się jego wykłady z prawa?
O: Jego wykłady z prawa odniosły ogromny sukces i przyniosły mu dochód w wysokości 453 funtów (71 000 zł) rocznie, co doprowadziło do publikacji An Analysis of the Laws of England w 1756 roku.
P: Jakie jest jego najważniejsze dzieło?
O: Jego najważniejszym dziełem są Commentaries on the Laws of England, które ukazały się w czterech tomach od listopada 1765 r. i przyniosły mu dochód w wysokości 14 000 funtów (1 961 000 funtów w 2022 r.).
P: Jakie stanowisko zajmował do śmierci?
O: Do swojej śmierci 14 lutego 1780 roku Blackstone zajmował stanowisko sędziego w systemie sądownictwa.
Przeszukaj encyklopedię