Manuskrypt Wojnicza

Podział na sekcje

Ponieważ tekst nie został jeszcze przetłumaczony, został podzielony na części na podstawie zdjęć. Podział na sekcje jest zazwyczaj następujący:

• Herbal: Każda strona zawiera wizerunek jednej lub dwóch roślin, z pewnym pismem.
• Astronomiczne: Zawiera obrazy, które wyglądają jak astronomiczne lub astrologiczne symbole czasu; obejmuje to znaki zodiaku.
• Biologiczny: Pokazuje zdjęcia nagich kobiet kąpiących się w basenach; niektóre z nich noszą korony; ma też zdjęcia organów ciała.
• Cosmological: Bardziej okrągłe wykresy; również z rozkładówkami; ma się sześć stron z tym, co wygląda jak połączone wyspy, z wulkanem.
• Farmaceutyczny: Oznaczone zdjęcia części roślin, ze słoikami na leki.
• Przepisów: Krótkie fragmenty tekstu, zwykle poprzedzone ilustracją w kształcie gwiazdy lub kwiatu.

Ostatnia strona wydaje się mieć pewien rodzaj "klucza": trzy linijki tekstu, ze skryptem przypominającym ten używany w XV-wiecznych Niemczech.

Analiza tekstu

Rękopis składa się z pytań. Pytanie składa się ze złożonego pergaminu. Pytania składają się z folio, z tekstem lub ilustracjami po obu stronach folio. Pytania są numerowane od 1 do 20, a folie od 1 do 116. Niektóre z folio mają nietypowe kształty. W zależności od sposobu liczenia, daje to w sumie 240 stron. Ponieważ w numeracji są luki, wydaje się prawdopodobne, że niektóre strony zostały utracone; manuskrypt miał prawdopodobnie co najmniej 272 strony. Luki istniały już w momencie zakupu rękopisu przez Voynicha w 1912 roku.

Do tworzenia tekstu i konturów rycin wykorzystano pióro dudkowe. Figury były kolorowane farbą, być może w późniejszym terminie. Istnieją mocne dowody na to, że wiele foliorek książki zostało uporządkowanych w różnych momentach jej historii i że oryginalna kolejność stron mogła być zupełnie inna niż ta, którą widzimy dzisiaj.

Tekst pisany jest od lewej do prawej, ponieważ po prawej stronie znajdują się nieregularne marginesy. Nie ma oczywistej interpunkcji. Osoba lub osoby piszące tekst wydają się być biegle władane językiem. Prawdopodobnie było jeszcze jedno "źródło", z którego skopiowali. Przepływ tekstu jest płynny, co daje wrażenie, że symbole nie zostały zaszyfrowane.

W sumie jest około 170.000 glifów. Biorąc pod uwagę przestrzeń pomiędzy nimi, wydaje się, że są to "słowa" i "paragrafy". Trudno jest (i jest to kwestia dyskusyjna) ustalić alfabet używany w tekście; niektóre glify mogą być odmianami innych, a niektóre mogą być po prostu dwoma połączonymi ze sobą glifami. Tekst można prawdopodobnie przedstawić za pomocą alfabetu składającego się z od dwudziestu do trzydziestu znaków.

Istnieje około 35.000 "słów", wykonanych z glifów lub znaków. Dokonano analizy statystycznej, a "słowa" przypominają "język naturalny":

• Podążają za prawem Zipf'a.
• Entropia słów jest podobna do tej z łaciny czy angielskiego.

Cel

Książka miała prawdopodobnie służyć jako podręcznik do produkcji leków, lub jako książka o medycynie. Pierwsza część jest prawie na pewno ziołowa. Zioło to zbiór roślin, wraz z ich opisem. Identyfikacja roślin, oparta na obrazach, w większości przypadków się jednak nie powiodła. Dwie rośliny można odgadnąć, z pewną pewnością: Dziki fiołek i paproć panny. Wiele zdjęć roślin jest złożonych: łączą części roślin; korzeń jednej rośliny jest dodawany do liści innej; kwiaty mogą pochodzić od trzeciego gatunku. Zidentyfikowano również liście i owoce rośliny oleistej Castor.

Ze względu na rurki w sekcji biologicznej, tekst może być związany z alchemią. Miałoby to również sens, gdyby w tekście chodziło o tworzenie pewnych rodzajów medycyny. Problem z tą teorią polega na tym, że ówczesne książki alchemiczne wykorzystują do swoich obrazów wspólny zestaw motywów; motywów tych nie można znaleźć w rękopisie.

Innym pomysłem jest to, że książka jest o astrologii; powszechne wówczas praktyki, takie jak upuszczanie krwi, były często związane z astrologią. Problem z tym podejściem polega na tym, że poza znakami zodiaku i jednym wykresem mogącym przedstawiać planety klasyczne, nikt nie pokazał, że symbole te występują w innych tradycjach astrologicznych.