RR Lyrae jest pulsującą zmienną gwiazdą w konstelacji Lyrae. Jest to model dla gwiazd zmiennych, znany jako zmienne RR Lyrae. Pulsuje ona w krótkim cyklu 13 godzin, 36 minut. Każda pulsacja radialna powoduje, że promień gwiazdy waha się od 5,1 do 5,6 razy większy od promienia Słońca.
Gwiazdy tego typu są często spotykane w gromadach kulistych i używane jako standardowe świece do pomiaru odległości do innych galaktyk.
RR Lyrae i jego typ to pulsujące gwiazdy klasy widmowej A (a rzadko F), o masie około połowy Słońca. Uważa się, że wcześniej zrzucały one masę i w konsekwencji były kiedyś gwiazdami o podobnej lub nieco mniejszej masie niż Słońce, około 0,8 masy Słońca.
Gwiazdy RR Lyrae pulsują w sposób podobny do zmiennych Cepheidu, więc mechanizm pulsacji jest uważany za podobny. Uważa się, że natura i historia tych gwiazd jest raczej inna. W przeciwieństwie do Cepheidów, RR Lyraes są starymi, o niskiej masie, ubogimi w metal "Population II" gwiazdami. Są one znacznie bardziej powszechne niż Cepheidy, ale również znacznie mniej świecące. Średnia wielkość bezwzględna RR Lyrae wynosi około 0,75, tylko 40 lub 50 razy jaśniejsza od naszego Słońca. Ich okres jest krótszy, zazwyczaj krótszy niż jeden dzień, czasami sięgający nawet siedmiu godzin.
Zależność między okresem pulsacji a absolutną wielkością RR Lyraes sprawia, że są to świece o dobrym standardzie dla stosunkowo bliskich obiektów, szczególnie w obrębie Drogi Mlecznej. Są one szeroko stosowane w badaniach gromad kulistych, a także do badania właściwości chemicznych starszych gwiazd.
Znajomość stosunku długości okresu do jasności dla lokalnych gwiazd zmiennych typu RR Lyrae- pozwala na określenie odległości od bardziej odległych gwiazd tego typu. Odległość RR Lyrae pozostawała niepewna do 2002 roku, kiedy to Kosmiczny Teleskop Hubble'a został użyty do ustalenia jego odległości z 5% marginesem błędu. Uzyskano wynik 854 lat świetlnych (262 parsekundy). W połączeniu z pomiarami z satelity Hipparcos i innych źródeł, wynik stanowi szacunkową odległość 860 ly (260 pc).
