Sir Roger Gilbert Bannister CH CBE (23 marca 1929 - 3 marca 2018) był angielskim sportowcem, lekarzem i pedagogiem. Jest najbardziej znany z bycia pierwszą osobą, która przebiegła milę w czasie poniżej czterech minut. Wiele osób uważało, że jest to niemożliwe, naturalne ograniczenie ludzkiego ciała, dopóki nie zrobił tego w 1954 roku. Przełomowy bieg odbył się 6 maja 1954 roku na stadionie Iffley Road w Oksfordzie — Bannister pokonał milę w czasie 3:59,4, bieg wspomagało dwóch pacemakerów: Chris Brasher i Chris Chataway. Jego przygotowania obejmowały intensywny trening interwałowy pod okiem trenera Franza Stampfla oraz żonglowanie obowiązkami studenta medycyny i sportowca.

Wczesne lata i edukacja

Bannister urodził się w Harrow, Middlesex. Już jako młody sportowiec wyróżniał się na bieżni, ale równocześnie kształcił się medycznie — łączył treningi z wymagającymi studiami. Po zakończeniu kariery sportowej skoncentrował się na pracy lekarskiej i naukowej.

Kariera medyczna i akademicka

Po zakończeniu startów Bannister został cenionym neurologiem. Pełnił role dydaktyczne i kliniczne, prowadził badania nad układem nerwowym oraz zajmował się nauczaniem kolejnych pokoleń lekarzy. Był magistrem Pembroke College w Oksfordzie i przez lata łączył działalność naukową z pracą akademicką. W 2001 r. przeszedł na emeryturę.

Wyróżnienia i znaczenie

Bannister znalazł się na okładce i został pierwszym laureatem nagrody Sports Illustrated "Sportsman of the Year" w styczniu 1955 roku. Jego przełamanie bariery 4 minut miało ogromne znaczenie psychologiczne i sportowe — pokazało, że dotychczasowe granice można przesuwać dzięki metodzie treningu, przygotowaniu taktycznemu i determinacji. Otrzymał także liczne wyróżnienia państwowe i honorowe, zyskując pozycję jednej z ikon lekkiej atletyki XX wieku.

Późniejsze lata i śmierć

U Bannistera w 2011 roku zdiagnozowano chorobę Parkinsona. Choroba postępowała, a on sam coraz rzadziej pojawiał się publicznie. Zmarł na tę chorobę 3 marca 2018 roku w Oksfordzie w Anglii w wieku 88 lat. Pozostawił po sobie dziedzictwo sportowe i naukowe: dla wielu był symbolem przełamywania barier i przykładem, jak łączyć karierę sportową z wymagającą profesją lekarską.

  • Data urodzenia: 23 marca 1929
  • Przełomowy bieg: 6 maja 1954, Iffley Road, Oksford — 3:59,4
  • Pacemakerzy: Chris Brasher, Chris Chataway
  • Diagnoza: choroba Parkinsona (2011)
  • Data śmierci: 3 marca 2018, Oksford