Nadmierne zbieranie oznacza zabieranie więcej z lądu (lub morza) niż może zastąpić. Obejmuje ono ekstremalne rolnictwo, wypas, rybołówstwo i korzystanie ze słodkiej wody.
Nadmierne zbieranie jest szkodliwe w dłuższej perspektywie czasowej. Lasy lub tereny podmokłe są trudne do zastąpienia. Szkody wyrządzane przez naturę są szkodliwe dla zwierząt i ludzi. Większość terenów podmokłych jest niszczona przez nadmierne wykorzystywanie ich jako źródła wody pitnej, a czasami są one osuszane, aby uczynić z nich użytki rolne lub grunty pod zabudowę. Niszczony jest kwitnący i zróżnicowany ekosystem.
Nadmierne zbieranie dotyczy również zwierząt. Liczba populacji może w związku z tym spaść, a gatunki mogą wyginąć. Przełowienie jest typowym przykładem. Obecnie można łowić ryby, strzelać do jeleni lub ptaków tylko w określonych porach roku. Sezon, w którym zwierzęta łączą się w pary, rozmnażają i składają jaja lub mają młode, jest chroniony. Chronione są również obszary o szczególnej wartości przyrodniczej lub naukowej. Również pobieranie ptasiej ikry jest obecnie niezgodne z prawem, przynajmniej w Wielkiej Brytanii.
Jedną z rzeczy, która działa na niekorzyść ochrony przyrody, jest przeludnienie świata. Największym pojedynczym powodem, dla którego świat traci lasy, jest to, że niektórzy ludzie chcą tej ziemi dla innych celów. Kilku ludzi zyskuje, ale wszyscy dzielą się kosztami. Nazywa się to tragedią wspólnoty.
