Nirvana była amerykańską grupą rockową założoną w Aberdeen, w Waszyngtonie, w 1987 roku. Założyli ją wokalista i gitarzysta Kurt Cobain i basista Krist Novoselic. Nirvana miała wielu perkusistów, ale ostatnim i najbardziej znanym perkusistą był Dave Grohl, który dołączył w 1990 roku. Zespół zakończył działalność w 1994 roku po śmierci Kurta Cobaina. Od momentu powstania zespół sprzedał ponad 75 milionów płyt na całym świecie.
Nirvana była częścią gatunku muzyki rockowej z Seattle zwanego grunge. Gatunek ten wywodzi się zarówno z punk rocka jak i heavy metalu. Swój pierwszy album, Bleach, wydali w 1989 roku dla wytwórni Sub Pop. Stylem Nirvany były piosenki z cichymi wersami i głośnymi chórami. Po podpisaniu kontraktu z wytwórnią DGC Records, w 1991 roku, Nirvana stała się bardzo popularna po wydaniu utworu "SmellsLike Teen Spirit". Utwór ten był pierwszym singlem z ich drugiego albumu Nevermind (1991), który sprzedał się w ponad 30 milionach egzemplarzy na całym świecie. Nirvana stała się popularna również jako alternatywny rock. Cobain został wówczas nazwany przez niektórych "rzecznikiem pokolenia".
Po wielu trasach koncertowych i składance Incesticide z 1992 roku oraz EP-ce Hormoaning, Nirvana wydała swój trzeci studyjny album In Utero (1993). Został on dobrze przyjęty przez krytyków i sprzedał 15 milionów płyt na całym świecie. Nirvana skończyła się po śmierci Kurta Cobaina w 1994 roku. Od tego czasu wydano kilka albumów na żywo. MTV Unplugged w Nowym Jorku (1994) zdobył nagrodę Grammy dla najlepszego alternatywnego albumu muzycznego w 1996 roku.