NAS Oceana — baza lotnicza Marynarki Wojennej USA w Virginia Beach

W 1940 roku Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych otrzymała teren, na którym miała powstać stacja lotnicza Naval Air Station Oceana. Pobliski teren był w większości ziemią uprawną, która łatwo ulegała zalaniu. Było to przydatne jako drugie lotnisko, które miało wspierać rosnące w siłę Siły Powietrzne Marynarki Wojennej w NAS Norfolk. Pozwalało też jednostkom przygotować się do rozmieszczenia z dala od zatłoczonej bazy. NAS Norfolk nie mogło być stacją macierzystą dla jednostek lotnictwa taktycznego z powodu problemów z przestrzenią powietrzną. Duża część przestrzeni powietrznej jest współdzielona z Międzynarodowym Portem Lotniczym Norfolk. W latach 50-tych NAS Oceana została powiększona i otrzymała status Master Jet Base, aby stać się domem dla jednostek lotnictwa taktycznego. NAS Oceana urosła do rangi jednej z największych stacji lotniczych na świecie. Zajmuje powierzchnię 6,820 akrów (27,6 km2). Teren wokół bazy został oczyszczony w celu usunięcia przeszkód i ułatwienia lotów w bazie. To dodaje dodatkowe 3,680 akrów (14.9 km2) do powierzchni bazy. Baza posiada cztery pasy startowe. Są one ułożone w dwie pary tworzące krzyż. Trzy z pasów startowych mają długość 8,000 stóp (2,400 m). Drugi ma 12,000 stóp (3,700 m). Są one przeznaczone dla samolotów o wysokich osiągach. Główną misją NAS Oceana jest szkolenie i utrzymywanie eskadr myśliwców uderzeniowych Floty Atlantyckiej F/A-18 Hornets i Super Hornets. Lotnicy Marynarki Wojennej i oficerowie lotnictwa Marynarki Wojennej w NAS Oceana wykonują około 219 000 operacji szkoleniowych każdego roku.

W bazie Master Jet Marynarki Wojennej wszystkie samoloty w jednej bazie są zazwyczaj tego samego typu/modelu/serii (T/M/S). Lotnisko to posiada również zaplecze obsługowe i szkoleniowe dla tego typu samolotów. NAS Oceana miała zazwyczaj dwa typy samolotów. Posiadała sekcję myśliwców i sekcję samolotów szturmowych. W latach 60-tych NAS Oceana stała się domem dla wszystkich eskadr F-4 Phantom II stacjonujących na wschodnim wybrzeżu. Dywizjon Myśliwski 101 (VF-101) utworzył swój oddział w NAS Oceana. Służył on jako "Eskadra Gotowości Floty" (FRS). Szkoliła pilotów i innych członków załogi do obsługi Phantomów. Szkolono także ludzi zajmujących się naprawą samolotów. Po rozpoczęciu używania F-14 Tomcat w 1976 r., VF-101 przestawił się na używanie i szkolenie ludzi w zakresie obsługi Tomcatów. Operacje szkoleniowe Phantomów przeniesiono do 171 Dywizjonu Myśliwskiego (VF-171). VF-171 zajmował się szkoleniem Floty Atlantyckiej na F-4 Phantom aż do momentu, gdy przestał być używany w 1984 roku. Ostatni F-14 został wycofany na emeryturę 22 września 2006 roku. W pewnym okresie wszystkie eskadry szturmowe A-6 Intruder Floty Atlantyckiej również miały swoje siedziby w NAS Oceana. VA-42 był eskadrą gotowości floty, która szkoliła wszystkich pilotów A-6 na wschodnim wybrzeżu, bombardierów/nawigatorów i personel obsługi A-6. A-6E nie był już używany we flocie w 1997 roku.

NAS Oceana stała się domem dla F/A-18 Hornet w 1999 roku po zamknięciu NAS Cecil Field na Florydzie.

NAS Oceana jest domem dla siedemnastu eskadr myśliwców uderzeniowych F/A-18 Hornets i F/A-18 Super Hornets. Baza jest jedyną bazą Master Jet na wschodnim wybrzeżu. Jest domem dla wszystkich jednostek myśliwców uderzeniowych na wschodnim wybrzeżu (VFA) z wyjątkiem VFA-86 i eskadr VMFA Korpusu Piechoty Morskiej. VFA-106 Gladiators są odpowiedzialne za szkolenie. Używają F/A-18C/D Hornets i F/A-18E/F Super Hornets.

Treningi Tomcatów były prowadzone przez VF-101 "Grim Reapers". W dniach 21-23 września 2006 r. NAS Oceana była gospodarzem zlotu "Tomcat Sunset". Ponad 3000 byłych i obecnych załóg samolotów oraz personelu obsługi technicznej zebrało się, aby uczcić wycofanie F-14 z aktywnego użytkowania. NAS Oceana była miejscem, gdzie F-14 wystartował po raz ostatni do ostatniego lotu. F-14D, numer prezydialny (BuNo) 164603, Modex 101, należący do Dywizjonu Myśliwskiego 31 (VF-31) został odleciał z NAS Oceana do Calverton na Long Island, NY. Został wystawiony na pokaz w zakładach Northrop Grumman, gdzie Tomcat został zbudowany po raz pierwszy.

Podczas zamykania bazy BRAC w 2005 roku zdecydowano, że NAS Oceana może pozostać otwarta tylko po spełnieniu pewnych warunków. Największym problemem było to, że miasto Virginia Beach musiało wykupić i zniszczyć około 3400 domów i nieznaną liczbę firm w pobliżu bazy. Budynki te znajdowały się w "Crash zone", czyli obszarze najbardziej narażonym na wypadek podczas lądowania. Myśliwce prawdopodobnie zostałyby przeniesione do NAS Cecil Field w pobliżu Jacksonville na Florydzie, gdyby NAS Oceana nie była w stanie spełnić warunków. Plan ten spodobał się burmistrzowi Jacksonville Johnowi Peytonowi. Marynarka zdecydowała, że nie podoba jej się pomysł przeniesienia bazy Master Jet w okolice Jacksonville. 20 grudnia 2005 Virginia Beach uchwaliła wiele rozporządzeń, aby zrobić to, czego chciał BRAC, ale nie zniszczyć żadnego z domów.

NAS Oceana była możliwym miejscem lądowania dla Space Shuttle NASA, gdyby zaszła taka potrzeba.

Poza wymienionymi eskadrami, na Oceanie znajduje się wiele innych komend:

• Fleet Readiness Center (FRC) Mid-Atlantic (wcześniej Aviation Intermediate Maintenance Department (AIMD) Oceana). Jeden z sześciu ośrodków obsługi technicznej lotnictwa marynarki wojennej, FRC zapewnia eskadrom obsługę techniczną na poziomie Intermediate i Depot. Zapewnia również techników "SeaOpDet (Sea Operations Detachment) dla lotniskowców na wschodnim wybrzeżu podczas ich rozmieszczenia.
• Strike Fighter Wing Atlantic, dowództwo odpowiedzialne za wszystkie eskadry Hornetów i Super Hornetów na wschodnim wybrzeżu, gdy nie są one rozmieszczone na skrzydłach lotniskowców.
• Strike Fighter Weapons School, Atlantic (SFWSL) - Szkoła Broni obsługiwana przez instruktorów Strike Fighter Weapons & Tactics (SFWTI). Załogi samolotów F/A-18 przechodzą tu "poziom absolwenta" lub zaawansowane szkolenie w zakresie przenoszenia pocisków i taktyki powietrze-ziemia.
• Landing Signal Officer School (LSO School), gdzie piloci wybrani na LSO uczą się jak "machać" samolotami na pokładzie "łodzi" (załogi lotnicze mówią "lądować na lotniskowcu").
• Dowództwa CVW, czyli Dowódcy Skrzydła Lotnictwa Lotniskowcowego (nazywani również CAG, co pochodzi od starszej nazwy tych dowództw - Carrier Air Groups) są odpowiedzialni za wszystkie eskadry wchodzące w skład skrzydła lotniczego, gdy znajdują się na pokładzie lotniskowca lub gdy przygotowują się do rozmieszczenia za granicą. Carrier Air Wings ONE, THREE, SEVEN, EIGHT i SEVENTEEN mają kwatery główne w NAS Oceana.
• Strike Fighter Composite Squadron 12 (VFC-12) - rezerwowa eskadra myśliwców F/A-18C Hornet, która pomaga szkolić eskadry myśliwców uderzeniowych Floty Atlantyckiej, wcielając się w rolę wrogich samolotów.
• Dywizjon Wsparcia Logistycznego Floty 56 (VR-56) - eskadra rezerwy Marynarki Wojennej C-9 Skytrain II, która zapewnia transport dla jednostek Floty Wojennej USA oraz dowództw lądowych.
• Fleet Area Control and Surveillance Facility Virginia Capes (FACSFAC VACAPES, callsign GIANT KILLER), który jest odpowiedzialny za nadzór, zarządzanie oraz kontrolę ruchu morskiego i powietrznego na obszarach ostrzegania Virginia Capes do celów szkoleniowych, a także za zadania związane z nadzorem w ramach wsparcia Obrony Ojczyzny.
• Construction Battalion Unit 415 (CBU 415), batalion marynarki wojennej.
• Center for Naval Aviation Technical Training Unit Oceana (CNATTU Oceana), które szkoli konserwatorów samolotów Marynarki Wojennej i Korpusu Piechoty Morskiej na F/A-18.
• Marine Aviation Training Support Group 33 - dowództwo administracji szkoleniowej Korpusu Piechoty Morskiej Stanów Zjednoczonych.
• Oddziałowa klinika medyczna i stomatologiczna pod dowództwem Naval Medical Center Portsmouth, VA.

Skrzydła nośne

Strike Fighter Wing Atlantic

• Carrier Air Wing 1 (CVW-1), przydzielony do: USS Enterprise (CVN-65)
• Carrier Air Wing 3 (CVW-3), przydzielony do: USS Harry S. Truman (CVN-75)
• Carrier Air Wing 7 (CVW-7), przydzielony do: USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69)
• Carrier Air Wing 8 (CVW-8), przydzielony do: USS George H.W. Bush (CVN-77)
• Carrier Air Wing 17 (CVW-17) przydzielony do: USS Carl Vinson (CVN-70)