Moresnet

Rise

Na Kongresie Wiedeńskim w 1815 roku zmieniło się wiele granic i państw. Jedną z takich granic była granica między nowym Zjednoczonym Królestwem Niderlandów a Prusami. W większości Prusy i Holandia zgadzały się co do przebiegu granicy, ponieważ w większości pokrywała się ona ze starą granicą. W okolicach Moresnet pojawił się problem. Pomiędzy miejscowościami Moresnet i Neu-Moresnet znajdowała się kopalnia cynku Vieille Montagne (po francusku) / Altenberg (po niemiecku). Oba kraje chciały mieć tę kopalnię. W 1816 roku zdecydowano, że wioska Moresnet stanie się częścią Holandii, Neu-Moresnet częścią Prus, a kopalnia i wioska Kelmis wokół niej staną się neutralnym terytorium, na którym oba kraje podzielą się władzą.

Neutralne Moresnet miało kształt zbliżony do trójkąta. Południową granicę stanowiła droga między Aix-la-Chapelle a Liège. Kopalnia znajdowała się na północ od tej drogi. Najbardziej wysuniętym na północ punktem kraju był Vaalserberg. Kiedy w 1830 r. Belgia uniezależniła się od Holandii, ziemie po stronie holenderskiej stały się belgijskie. Tak więc od 1830 roku Belgia i Prusy sprawowały władzę w Moresnet. Na początku Moresnet było zarządzane przez dwóch komisarzy królewskich, po jednym z każdego sąsiada. Później Moresnet otrzymało własnych władców: burmistrza i radę składającą się z dziesięciu członków. Burmistrz był głową państwa, mianowaną przez radę.

Większość mieszkańców Moresnet pracowała w kopalni cynku. Wielu ludzi z sąsiednich krajów również pracowało w kopalni cynku. Ponieważ Moresnet było neutralne, były tam bardzo niskie podatki i nie było ceł importowych (jak teraz w Andorze). Mieszkańcy Moresnet mogli wybierać, w której armii chcą służyć, ale nie mogli mieć własnej armii.

Jesień

Kopalnia była wyczerpana do 1885 roku, więc ludzie z Moresnet musieli znaleźć nowy sposób na znalezienie pieniędzy. Niektórzy chcieli założyć kasyno, albo emitować własne znaczki pocztowe. Dr Wilhelm Molly, chciał przekształcić Moresnet w kraj, w którym wszyscy mówiliby w języku esperanto. Chciał on nazwać ten kraj Amikejo ("miejsce przyjaźni"). Żaden z tych planów nie powiódł się. Zarówno Belgia, jak i Prusy (które w 1871 roku stały się częścią Niemiec) chciały przejąć te tereny. W 1914 roku, w czasie I wojny światowej, Niemcy najechały na Belgię i zajęły Moresnet. W 1915 roku dokonały oficjalnej aneksji, tak więc Neutral Moresnet przestało istnieć.

W 1919 roku, po zakończeniu wojny, w traktacie wersalskim zdecydowano, że Moresnet stanie się częścią Belgii. W latach 1940-1944, podczas II wojny światowej, Moresnet było ponownie okupowane przez Niemcy, ale od 1944 roku jest ponownie częścią Belgii.